第244章 云州肃清与“粪勺”炼钢（2/2）

“那……赚的那一成？”

“留着，年底给工匠发红利。”陈野咧嘴，“告诉他们，合作社是大家伙儿的，赚了钱大家分。”

苏芽重重点头。

接下来三天，云州变了天。

工坊“采购合作社”的大牌子挂在城南最显眼的位置，每天天不亮就有车队出发，去周边州县直接采购生猪、粮食、布匹。回来后在合作社仓库分装，再按成本价加一成卖给工匠。工匠凭工牌购买，每人限购，防止倒卖。

市面上的肉菜布价应声而落。肉铺刘掌柜果然老实按契约每天送五十头猪，虽然赚得少了，但量大了，算下来反而比以前赚得多。布庄李掌柜清空了库存，拿着现银眉开眼笑。

地痞混混那边，赵虎的护卫队扩编到五百人，分成十个小队，日夜巡逻。遇见冒充招工的、敲诈勒索的、偷鸡摸狗的，二话不说先抓起来，送去修路队干活——云州到北境的官道正在扩建，正缺劳力。

短短七天，云州风气一清。工匠们吃饭便宜了，买东西实惠了，走路不怕被敲诈了，干活更卖力了。工坊的生产效率往上蹿了一截。

第八天中午，陈野蹲在工坊新建的“试验钢厂”门口啃第二十八块饼——今天是合作社食堂试做的肉夹馍，馍烤得酥脆，肉炖得烂糊，一口咬下去满嘴香——的时候，黑皮带过来两个人。

一个是刘文清，风尘仆仆，显然是快马加鞭从京城赶来的。另一个让陈野愣了一下——是黄锦，穿着便服，笑眯眯的。

“陈公，”黄锦拱手，“咱家奉陛下口谕，来云州瞧瞧。”

陈野把最后一口馍塞进嘴里，起身：“黄公公，刘御史，怎么事先没个信儿？”

刘文清擦了把汗：“陈公，是急事。陆文远陆总办在总局试制新式炼钢炉，出了点问题，想请您回去拿主意。正好黄公公有旨意要传，就一道来了。”

黄锦接过话头：“陛下听说您在云州整治市面、建合作社，龙颜大悦，让咱家带句话——‘放手去干，朝廷支持’。另外，陛下拨了十万两银子，作为云州军工发展的特别经费，已经上路了。”

陈野眼睛一亮：“十万两？什么时候到？”

“最迟五天。”黄锦压低声音，“不过陈公，这钱……有点烫手。朝中有人嘀咕，说您已经掌着总局每年十万两经费，再加这十万两，恐成‘尾大不掉’之势。万贵妃那边的人，更是闹得凶。”

陈野笑了：“他们是不是还说，我陈野在云州搞‘独立王国’，拥兵自重？”

黄锦苦笑：“您都知道。”

“猜也猜得到。”陈野拍拍手上的馍渣，“不过黄公公，您回京告诉陛下，也告诉那些大人——我陈野要真想拥兵自重，就不会把蒸汽机图纸公开，不会把铁甲配方共享，不会让总局的技术学堂对所有工匠开放。我要的从来不是权，是事儿能办成。”

他顿了顿，指向试验钢厂：“就像这儿，我投了三千两，让沈括的徒弟带人试制新炼钢法。成了，炼出的钢更好更便宜，装备全军的铁甲火炮都能升级。不成，三千两打水漂，我认。但这事儿，总得有人干。”

黄锦顺着方向看去。钢厂里，一座两人高的炼钢炉正在烧着，炉火通红，几个工匠围着炉子忙碌，脸上全是汗和灰。

“这就是……新炼钢法？”黄锦问。

“对，‘平炉炼钢法’。”陈野解释，“比现在的‘坩埚法’效率高十倍，能一次炼出几千斤钢。不过温度控制难，炉衬材料也讲究，试了三次都失败了。这是第四次。”

正说着，钢厂里突然传来喊声：“出钢了！准备接！”

炉口打开，通红的钢水倾泻而出，流入下方的钢锭模。火花四溅，热浪扑面。工匠们紧张地盯着钢水颜色、流动状态，有人快速记录数据。

等钢水凝固，稍稍冷却，一个老工匠用铁钳夹起一块钢锭，放到测试台上。另一人举起大锤，勐地砸下！

“铛！”

钢锭变形，但没裂。

“成了！”老工匠激动得声音发颤，“陈公！这次成了！您看这韧性！这硬度！”

陈野走过去，摸了摸尚有余温的钢锭，又用小锤敲了敲，听声音。最后咧嘴笑了：“好！告诉大伙儿，今晚加餐！炖肉管够！”

钢厂里爆发出欢呼。

黄锦看着这场面，眼神复杂。他忽然对陈野深深一揖：“陈公，咱家这回……真服了。回京后，咱家定当如实禀报陛下——云州干的，是实实在在的强国之事。”

刘文清也激动道：“陈公，下官要把这些全都写进奏章！让朝中那些大人看看，什么才是真正的‘为国效力’！”

陈野却摆摆手：“写可以，但别吹嘘。就写事实——投了多少钱，试了几次，成了什么样，能干什么用。让陛下和朝廷自己判断。”

他顿了顿，看向北方：“至于朝中那些闲话……等我造出能横扫东海的新式战船，等北境将士用上云州造的钢甲钢炮，他们自然就闭嘴了。”

当天下午，陈野把云州的事情交代给苏芽和赵德贵，又去合作社、护卫队、各工坊转了一圈，确认一切运转正常。傍晚，他和黄锦、刘文清一起，登上返回京城的船。

船离岸时，码头上聚了上千人。工匠、家属、商户、甚至普通百姓，自发来送行。没人喊口号，就那么静静站着，目送船驶远。

苏芽站在最前面，眼圈红着，用力挥手。

赵虎吼了一嗓子：“公爷！早点回来！”

陈野站在船头，挥了挥手。

船入江心，云州渐渐变成一条模糊的线。黄锦叹道：“陈公，您这是……深得民心啊。”

“不是我得民心，是实事得民心。”陈野靠在船舷上，“老百姓最实在——谁让他们吃饱穿暖，日子有奔头，他们就认谁。至于那些高谈阔论的大人们……他们离百姓太远了。”

刘文清若有所思地点头。

夜里，船在江上航行。陈野没睡，坐在舱里看沈括从总局送来的新图纸——是下一代蒸汽机的设计，功率更大，体积更小。正看着，黑皮进来，递上一封密信。

“公爷，‘混海蛟’刚用信鸽送来的。”

陈野拆开，就着油灯看。信上只有寥寥数语：“鬼礁群铁甲船队异动，疑似增兵。新见巨型铁甲舰一艘，较‘寒鸦级’大两倍，烟囱有四根。‘混海蛟’已后撤观察，请公爷速决。”

陈野盯着“巨型铁甲舰”五个字，眉头皱紧。

四根烟囱……那得多大的蒸汽机？装多少炮？

他收起信，走出船舱。江风扑面，带着水腥味。远处，京城的方向灯火朦胧。

这把“粪勺”，刚把云州的坑掏清爽，更大的坑已经等着了。

而且这次要掏的，可能是块铁板。