第238章 蒸汽下河与“粪勺”破浪（2/2）

黄锦笑呵呵地说：“陈侯，陛下让咱家带句话：好好干，朝廷不会亏待实干的人。”

测试成功，消息像长了翅膀。第二天，京城各大衙门都知道了匠作司造出了“不用帆自己能走的怪船”。有好奇的，有羡慕的，当然也有眼红的。

第三天，陈野正在匠作司看铁甲批量生产的进度，周明德小跑进来，脸色古怪：“陈侯，工部军器监来人了，说要‘学习交流’。”

“军器监？”陈野挑眉，“来的是谁？”

“监正陆文远，还带了几个大匠。”周明德压低声音，“来者不善。军器监一直看不上咱们匠作司，觉得咱们是小打小闹。这次来，怕是......”

话音未落，外头传来喧哗。一个穿五品官服的中年官员带着七八个人径直走进院子，为首的官员面白无须，神态倨傲，正是军器监监正陆文远。

“陈侯，”陆文远拱了拱手，算是见礼，“听闻匠作司造出了新式蒸汽船，陆某特来开开眼。”

语气平淡，但透着股居高临下的味道。

陈野咧嘴：“陆监正来得巧，船就在后头河边，想看随时看。”

“不急。”陆文远摆摆手，“陆某更想看看，匠作司是如何在短短三个月内，又是搞蒸汽机，又是仿铁甲，还能造出船的。陈侯可否带陆某参观参观？”

这是要查家底了。陈野也不憷：“成，陆监正请。”

一行人先去了铁甲工棚。王德福正带着人打甲片，叮叮当当，热火朝天。陆文远拿起一片打好的甲片，仔细看了看，又用随身带的小锤敲了敲，点头：“硬度不错，韧性也好。这配方......”

“云州‘雪花铬钢’配方改良的。”陈野说，“陆监正要是感兴趣，可以抄一份。”

陆文远一愣，没想到陈野这么大方。他身后的一个大匠忍不住问：“陈侯，这配方......真能外传？”

“为什么不能？”陈野笑了，“造出来的铁甲是给边军用的，又不是我陈野私人的。军器监要是能造出更好的，边军弟兄就多一份保障，这是好事。”

陆文远深深看了陈野一眼，没说话。

接着去了蒸汽机工棚。沈括和莫雷正在调试第二台蒸汽机——这是准备装到更大船上的。机器已经组装完成，正在试运行。低沉的轰鸣声中，飞轮平稳旋转。

陆文远带来的几个大匠围着机器，眼睛发亮，问这问那。沈括耐心解答，莫雷在旁边画图示意。陆文远听了半晌，忽然问：“陈侯，这蒸汽机，造价几何？”

“这台，不算人工，光材料大概五百两。”陈野如实说，“主要是‘雪花铬钢’贵，铜管也贵。要是批量生产，能降到三百两左右。”

“三百两......”陆文远沉吟，“一条漕船装一台，就能省下八个桨手，还能跑得更快。从江南运粮到北境，时间能缩短一半......值。”

他转身，对陈野郑重拱手：“陈侯，陆某之前对匠作司有所偏见，今日一见，方知自己是井底之蛙。陈侯所做之事，利国利民，陆某佩服。”

这转变有点快，陈野都愣了一下。

陆文远苦笑：“不瞒陈侯，军器监这些年，也难。经费被卡，人才流失，造出来的东西，还是老一套。不是不想改，是改不动——上头要规矩，下头要稳妥，我们夹在中间，难啊。”

他指着那台蒸汽机：“这东西，军器监十年前就想搞，可搞了半年，花了三千两银子，炸了三回，最后不了了之。上头骂我们浪费钱，同僚笑我们异想天开。从那以后，再没人敢提‘新东西’了。”

陈野听明白了。军器监不是没有能人，是被规矩和现实压得不敢动了。

“陆监正，”陈野说，“规矩是死的，人是活的。匠作司这边，没什么规矩——只要你能造出好东西，怎么造都行。你要是有兴趣，可以派些人来，跟我们一起干。技术、图纸、配方，全公开。”

陆文远眼睛一亮：“当真？”

“当真。”陈野点头，“不过丑话说前头，来了就得干活，不能摆官架子。工匠吃什么，他们吃什么；工匠干什么，他们干什么。”

“成！”陆文远重重点头，“我回去就挑人，挑最好的！”

送走陆文远，周明德有点担心：“陈侯，军器监的人来了，会不会......”

“不会。”陈野摇头，“陆文远是聪明人，他知道哪条路走得通。再说了，人多力量大，军器监那些老匠人，手里都有绝活，来了是好事。”

果然，第二天，军器监就派来了二十个人——十个老匠人，十个年轻学徒。老匠人个个有绝活，有的擅长精密铸造，有的擅长机关设计，有的对火器有研究。年轻学徒则踏实肯学。

匠作司更热闹了。蒸汽机项目多了人手，进度加快；铁甲仿制有了新思路，开始试验复合甲片；甚至有人提出，可以把蒸汽机用在锻锤上，打铁效率能提高几倍。

陈野来者不拒，只要想法可行，就给钱给人让试。

第十天，第二批经费一万五千两到账。陈野让周明德建了个“新械研发基金”，专款专用，每一笔支出都要公示。工匠们有好的想法，可以申请经费试制，成了有奖，不成也不罚——只要认真干了。

匠作司的氛围更活了。每天都有新点子冒出来，每天都有小改进。食堂的伙食也越来越好，老孙甚至搞出了“工匠营养餐”，按工种配菜——干重活的吃肉多，干细活的菜多。

刘文清每天写报告写得手软，但他乐在其中。他写了份《匠作司革新模式初探》，从管理、技术、激励三个方面总结，递上去后，连孙承宗都夸写得好。

三个月之约，还剩最后半个月。

蒸汽船已经跑了十几趟，没出大问题。陈野让黑皮去津门，看看有没有海船可买——下一步，要搞能出海的大蒸汽船了。

铁甲仿制进入批量生产，第一批五十套已经发往北境试用。军械改良出了成果，新式箭镞穿透力提高三成，压缩饼干能保存半年，便携式医疗包也设计出来了。

一切都在往好的方向走。

但陈野知道，平静不会太久。“圣火之国”不会坐视大炎掌握蒸汽技术，朝中那些看他顺眼的人也不会消停。

这天傍晚，他蹲在匠作司门口啃第十九块饼——今天是韭菜盒子，老孙特意煎得金黄酥脆——的时候，黄锦又来了。

“陈侯，”黄锦神色少有的严肃，“陛下要见您，明天早朝后，御书房。”

“什么事？”陈野问。

“北境战报，‘圣火之国’的铁甲船队出现在东海，有五艘，正在往北境海岸方向去。”黄锦压低声音，“杨总兵急报，请求增援。陛下......想听听您的意见。”

陈野把最后一口韭菜盒子塞进嘴里，嚼了嚼，咽下。

“终于来了。”