第291章 无效市场（2/2）
但见李氏家主扬起嘴角道：“吾等再降一回，降到七钱，待某丰裕售出这批后，便不再放粮，对外宣称售空，汝等三家不降反升，升至八钱，且看彼等贱民可还隔岸观火？届时，吾等四家共分其利，能补多少亏损便补多少，岂不美哉？”
众人闻言拍案叫绝：“李兄此计甚妙。”
……
未时，南市人群越来越多，只见隆昌号的伙计蹬蹬从铺中跑出，高唱一声：“七钱！仓中之粮所剩无几，只剩此十石！诸君若在犹豫，恐悔之晚矣！”
此时，围观众人闻言慌了神，就连稳重的老叟也是一愣。
忽而一年轻汉子抢先上前：“给俺来三斗！”
众人一拥而上，推搡之间，妇人的叫骂、汉子的吼声混作一团。
只是片刻的功夫，十石稻米就被抢购一空。
于此同时，其他三个集市的米价，从七钱涨回八钱，亦称存粮不多矣。
但见未抢到七钱低价粮的人群，顿如决堤之水，涌入其他集市，纷纷抢购，至申时粮价竟涨回九钱。
有聪慧的百姓亦知遭了奸商算计，然九钱之粮亦低于平常，购粮之人犹络绎不绝。
至日落暮鼓敲响，亭卒巡街宵禁，集市人群才散。
……
是夜，四大粮商围坐李氏府邸，算珠之声噼啪乱响，短短一下午的功夫，四家屯粮竟抛出了三成之多。
几人长吁短叹，暗自神伤，明日王豹便要设宴，还不知王豹要如何狮子大张口？
就在这时，管家突然仓惶而入：“家主！粮铺街对天香阁的林掌柜来访。”
几人闻言面面相觑，但见李家主若有所思，忽而眼前一亮，转头看向其余三人笑道：“这天香阁所售香露颇受士人喜爱，乃是难得的紧俏之物，售价高昂，那林掌柜寻得如此好营生，该是财力雄厚，虽与某昌隆号对街，然素无交情，今日登门，只怕是看上了吾等的稻米。”
但见丰裕号张家主皱眉道：“其莫非不知王豹也盯上了吾等粮草？若真是来收粮的，彼就不怕粮被王豹征了去？”
常平仓赵家主笑道：“汝还有闲心管别个，叫某说，只要彼肯出价，填补吾等亏空，吾等便售，指不定别个还指着这些粮草巴结朝廷哩！”
万斗堂刘家主闻言颔首，笑道：“赵君所言极是，李君不妨将其请入一叙。”
少顷，但见林掌柜款款入内，众家主与其寒暄几句。
李家主才拱手道：“不知林掌柜来访，有何要事？”
林掌柜掩面一笑：“正巧诸君皆在，也免去妾身挨家上门，实不相瞒，妾身听闻诸君今日低价抛粮，不瞒诸君，妾身去岁至九江，承蒙刺史府胶东君照拂，方能在此立足，闻王府君欲征粮，妾身欲找诸君采买一些，略尽绵薄之力。”
众家主纷纷互视一眼，心中皆道：果然如此。
李家主更是扶须而笑：“原来如此，不瞒林掌柜，王府君虎威吾等闻名已久，早有心与府君结交，明日府君设宴，可谓千载难逢，如今寿春城门紧闭，吾等存粮亦不多，不知林掌柜欲购几何？”
众家主纷纷点头称是：“李家主所言甚是，吾等存粮不多矣。”
林掌柜自然知道，他们这是欲抬价，于是微微一笑：“妾身不过略表些心意，不需多少，仅需十万石即可。”
众人闻言一听纷纷面色古怪：十万石谓不需多少？汝看吾等家资全加一起，能凑出此数么？
只见李家主轻咳一声：“林掌柜端是财大气粗，实不相瞒，莫说如今寿春城封闭，纵是平时，亦难凑出此数。”
林掌柜心中暗笑，她自然知道几家不可能凑出来，不过是为接下来收走他们的存粮做个铺垫而已，但见她脸上闪过一丝失望之色：“不知诸君能凑出多少，若作价合适，妾身可一应全收。”
几人闻言脸上喜色一闪而过，但见李家主笑道：“林掌柜说笑了，王府君召见吾等，大抵是为了劝输，若吾等全售于汝，明日如何给王府君交待？然正所谓远亲不如近邻，林掌柜既登门相求，吾等却不好坐视不理，吾等几家凑上一万五千石，就按平价百钱一石匀给林掌柜，如何？”
众人闻言纷纷笑道：“不错，吾等也需留些，用以结交王府君。”
只见林掌柜似笑非笑：“诸君莫不是欺吾乃一介女流？今日诸君还在市集以七十钱每石散售，妾身这大宗买卖，倒不如市集散卖？”
但见赵家主笑道：“林掌柜此言差矣，今日售七十钱每石，乃是贱民隔岸观火，吾等无奈只得行贴本之计，林掌柜恐不曾见，宵禁之前吾等已将粮价推回至平价，林掌柜亦是商贾中人，岂能不识此计？”
林掌柜轻笑道：“妾身从商多年，不曾见粮食还有贴本抛售的道理，诸君也莫瞒妾身，诸君若真欲以粮结交王府君，何必低价抛售？妾身也不欲趁火打劫，也请诸君莫把妾身当成冤主，七十五钱一石，诸君愿匀便匀些，若是不愿，妾身他日再寻机会报答胶东君便是。”
几人都是千年的狐狸，岂能不知漫天要价就地还钱的道理，于是万斗堂刘家主哈哈一笑：“林掌柜端是精明，只是七十五钱，吾等当真要亏了本钱，不如吾等各退一步，九十钱一石如何？”
只见林掌柜起身，笑道：“看来妾身与诸君这桩买卖是做不成了，今日算是妾身唐突，改日诸君光顾天香阁，各式香露一应九五折，算是给诸君赔罪。”
说罢，她起身便走。
几人见状当即有些不悦，做买卖岂有不让还价之理？但人家那说的体面，正和买卖不成仁义在，又怎好发作？
可这七十五钱，几乎是算死了他们的底线，刨去运杂费一石就赚几个钱，若再抛去平日管理开支，还得倒亏几个钱。
而这也是他们这些商人宁愿捐资、甚至宁愿把新米放陈，陈米放烂，也不愿贱卖的道理，正是王豹口中的价格维持体系。对商人而言，被他人算出底线，也便无厚利可图了，维持价格远比砸手里的沉没成本重要。
李家主连忙将其叫住：“林掌柜且慢！实不相瞒，吾等不似林掌柜般阔绰，虽有意助王府君，但总要留下些本钱，这七十五钱当真包不住本……”
说话间，他看向众人，拇指与食指悄然一分，众人皱眉片刻，亦悄然颔首。
于是他一咬牙：“八十钱！吾等再多凑五千石，匀给林掌柜两万石如何？”
林掌柜闻言驻步，转身笑道：“诸君既愿多匀些，那八十便八十，成交！”
……