第267章 合纵庐江（2/2）

于禁迟疑片刻，收剑归鞘。

几个亭卒面面相觑，又一看陆康不为所动，当即上前，欲将两人收押。

但见于禁皱眉，孙乾却始终从容，陆康一捋长须大笑，先是看向众亭卒，挥手道：“都退下吧。”

随后才朝孙乾一拱手，笑道：“哈哈，不愧是郑君门下，北海孙公佑临危不挠，有耿恭拜井之节也！”

最后，抬手一指客席道：“二位使者请入座。。”

众亭卒闻言应诺而退，孙乾拱手笑道：“陆府君谬赞。”

二人款款入座，陆康似笑非笑道：“使者既言吾陆氏大祸临头，敢问祸从何来？”

只见孙乾避而不答，微微一笑，拱手反问道：“世人皆言，袁氏四世三公，乃德望之巨室，府君以为如何？”

陆康一扶长须，意味深长：“袁氏四世居三公之位，门生故吏遍于天下，可谓德隆望尊，世所罕有。自袁安公持正立朝，劾奏窦氏，风骨凛然；袁汤公明德慎罚，士林仰止；袁逢、袁隗继踵前贤，功在社稷。若论累世清名，海内巨族，无出袁氏之右者，使者以为如何？”

孙乾摇头笑道：“袁氏虽称四世三公，然其扬州所为，早已背离先祖遗风。私铸钱币以乱市价，把控漕运以扼民食，暗蓄甲兵而窥伺州郡，更借门生之网结党营私，使扬州吏治浊如泥淖。如此行径，岂非僭越王制、辜负皇恩？”

“哦？”陆康饶有兴致道：“王刺史欲与袁氏为敌？可本府听说刺史上任前曾谒袁司徒，之后袁胤就得了九江都尉一职，说起来，那九江学宫还是袁氏助其所修。”

孙乾抚掌而笑：“府君此言，恰似只见勾践俯首为奴，却未见卧薪尝胆之志，吾主赴任前谒见袁氏，不过暂敛锋芒、暗观其势；至于袁胤得职、袁氏助修学宫，乃知扬州病结，借势贴近耳。”

陆康闻言失笑：“王豹何德，敢比勾践？”

孙乾闻言，拱手向东，肃容言道：“吾主箕乡侯王豹，昔持节讨逆，拥兵十万之众，荡平大乱。奉天子明诏督查扬州，即劝甲归田，单骑赴任，此为恪守王制、砥节奉公；今大兴学宫，折节访士，实乃重振礼法、正本清源。但开庠序，唯才是举；既临州郡，必肃吏治。其志所向，惟愿廓清寰宇，上匡社稷，下扶黎元，此比勾践如何？”

陆康闻言轻轻一捋长须：“本府亦曾闻其志，然王豹欲与袁氏相争，与本府何干？”

但见孙乾朝陆康揖礼言道：“扬州袁党势大，盘根错节，非有刚正不阿、威望素着之贤相助，难竟全功。遍观江淮，能持身以正，不与袁氏合流，保境安民，唯府君一人耳！素闻府君乃汉室忠良，今扬州黎民罹难，吾主若得府君相助，何愁奸邪不除，吏治不清？”

陆康摇头笑道：“本府不过恪尽职守，当不得使者之誉，袁氏在九江，本府治庐江，井水不犯河水，王刺史欲挽狂澜，其志固然可嘉，然本府无权干预九江政务——”

说话间，他目光锐利如刀：“使者初言陆氏大祸临头，何故顾左右而言他？”

孙乾微微一笑：“庐江豪右周氏，本为袁氏党羽，今暂敛爪牙，乃府君坐镇庐江，如剑悬顶，吾闻府君族人与周氏积弊已深——”

说话间，他张开五指：“光刺史府备案长江械斗之案，便不下一手之数，今周氏族人显赫者，如大司农周忠、洛阳令周异、甘陵相周崇，他日更或位列三公，而陆氏一门之望，则系于府君一身。”

紧接着，他微微一笑：“眼下周氏尚存顾忌，未敢轻动，实因府君坐镇庐江，位尊权重。然府君请思，袁党盘踞扬州，非其羽翼者，纵有才德，亦难见用。他日若府君百年之后，陆氏失此支柱，而那周氏既有族人身居高位，又仗袁氏之势，欲行清算时，陆氏何以自存？何人可庇佑府君子孙？此非举族之祸乎？”

闻此，陆康闻言神色渐凝，捻须沉默良久。

孙乾其神色便知其心依然动摇，于是趁热打铁道，笑道：“吾主今岁二十有一，天子亲点茂才，讨黄巾以立赫赫之功，年少封侯，更蒙尚公主之殊荣，他日必为大汉肱股。府君若为助力，可谓雪中送炭，吾主必当庇护提携陆氏子孙，使陆氏门楣不坠，更胜今朝。”

陆康思忖片刻，终是松口，问道：“王刺史欲本府如何相助？本府事先说明，使者休提僭越之事。”

孙乾当即拱手笑道：“府君放心，若让府君僭越，吾主与袁氏何异？敢请府君开春之后，设法约束治下周氏，使其不得私纵甲士、庄客出境。”

陆康闻言挑眉：“只是如此？”

孙乾笑道：“只是如此。”

陆康仰头而笑道：“哈哈，本府还道王刺史甚有泼天大胆呢，堂堂少年侯，胃口未免太小了些！”

说罢，他将案几上的竹简递向孙乾，笑道：“使者进门时，有句话说得妙，夫耳闻之不如目见之！与其使者在此舌灿金莲，不如让本府亲眼一见，素闻箕乡侯除斫尽不平之志，更有匀药四海之心，今若能为扬州黎元计，斡旋朝堂，莫说助彼牵制周氏，纵陆氏与之共进退，亦无不可！”

孙乾闻言一怔，低头看向竹简，正是一份为庐江百姓的减赋奏折，心道：让朝廷减庐江税赋，这岂是察明公之志？分明欲探明公在洛阳的根基。

思虑片刻后，他肃容拱手：“府君心系苍生，乾钦佩之至，然此等大事非乾所能断，且容乾将此奏疏带回，容吾主定夺。”

陆康颔首笑道：“这是自然！”

……