第4章 舍下五卒（2/2）

“狗皮！”

张黥黑得像锅底，舒展猿臂抓向他的后颈：“小兔崽子，汝找打！”

岂料小个子却是灵巧，侧身闪过，藏到了王豹身后嬉笑道：“王君，下走陈黍，是传令卒，王君叫阿黍便是，没别的本事儿，就是跑得快，王君日后要有事要跑腿或是打探什么消息，交给咱去办就行，咱跑遍十里八亭，连张家婢女穿什么样的帕腹都知道。”

张黥张口骂道：“呸！恬不知耻的东西！”

眼看他还要追打，赵亭父立刻呵斥道：“王君面前如此打闹，成何体统。”

王豹则是被他逗乐了：“哈哈，无妨，阿黍倒是个妙人，有趣得紧啊。”

说话间，阿黍跳到一个黑胖子身旁，拍了拍他浮肿的肚腩：“李犊，我们这儿的巡田卒，以前他是个瘦子，交不起税赋被强征为亭卒后，却吃成现在这般模样，胖子！把你腰里藏的饼给王君看看。”

说罢，阿黍就伸手去掏饼，李犊一手护着腰，一只手抓着后脑勺憨笑道：“嘿嘿，王君，叫俺胖子就行。”

王豹点头笑道：“嗯！胖子好，胖子巡田才有威慑力。”

接着何安搭住最后一个亭卒的肩膀，那人看着年岁不大，面容惨白，眼袋发青，发丝已是黑白相间：“这是我们这儿驿卒郑薪，木匠出生，擅修弓弩、制陷阱。”

郑薪揖礼道：“见过王君。”

王豹笑道：“无需多礼，小小亭舍，却也五脏俱全，本亭额定五卒，今见尔等皆堪用，倒省了本亭另募壮卒的工夫。”

说话间，王豹将包袱置于青石板上，发出金石相击的一阵脆响，直听得何安双眼发亮。

随后王豹落座于青石板旁，一边掀开包袱，一边笑道：“一路上背着这六十来斤的玩意儿，倒是把我累的够呛。”（注：汉斤≈248克）

只见一道弧光从包袱中闪过，赫然是明晃晃的五缗新钱，这五千钱若在挡下太平年景，足够寻常五口人家嚼用两年了。

郑薪苍白手指无意识摩挲弓弦，李牍咽了咽口水，何安则捏了捏手中的《汉律》……任谁都知道王豹既在他们面前亮出了这钱，那必然有他们的份。

在卖官鬻爵这个年代，新任官吏多为两种人，第一种是上任之后横征暴敛、贪墨公行，花出去了多少，必要翻倍索取。

而这第二种就是眼前这样的，上任之后再砸钱铺路，待有了政绩，才好继续买更大的官。

虽然理论上这卖官鬻爵制，只要有足够的财力便是三公九卿也能买到，但一般白身有哪里接触得到上层官员，对于白身而言，最好的办法还是一级级的买上去，这样花费也小些。

王豹见众人神色，嘴角微微上扬：“诸君，应该都已知晓吾名了，想必诸君多少心中会有疑惑，吾何来此乡野任一小吏？”

何安笑道：“我等皆闻明廷‘纸上学浅’论，明廷之志，岂是我等燕雀所能揣度的。”

王豹闻言不由皱眉，心中暗忖，这消息不仅传的快，且几乎是事无巨细，都快把老底翻出来了。

随后他淡淡一笑：“你们倒是消息灵通，不过尔等也非燕雀，就比如你何求盗吧，这般熟通律令的求盗却是罕见，论才能汝早该升任亭长，可为何还是求盗呢？”

何安有些摸不到头脑，嘴里打着哈哈：“明廷谬赞，熟记律令，乃是求盗本份，非安之功也。”

“是吗？照我看来，皆因朝廷这卖官鬻爵之制，何求盗再是任劳任怨，拿不出这买亭长的十五万钱，便永远只是求盗。”

王豹此言一出，众人再次骇然，赵亭父眉头深皱：“王君，此话可……”

却被他抬手打断：“无妨，今日便是要与你们说些体己的话，尔等仕途原为这卖官鬻爵之制所断，但今日不同，诸君可曾听闻，结发同袍，今者同升。”

几个亭卒面面相觑。

王豹声音压得极低，却字字如刀：“吾乃东莱王氏，师从郑师君，来此不过暂栖。待州郡察举，一纸荐书，何求盗可升游徼，张黥能洗黥籍，李牍——”

他故意顿了顿，看向李牍：“——你若背熟《盗律》三篇，未尝不能当个求盗。”

众人不语，唯李牍抓了抓脑袋：“王君的意思，俺……俺也可以当求盗？”

何安闻言，先是指着胖子笑骂了一句：“明廷是说背得律令，你这厮只识得腰里的半张饼。”

趁着调侃胖子的间隙，他用余光扫过赵亭父和张黥，脸上更多的是应承：“承蒙明廷抬爱，我等全凭明廷吩咐便是。”

王豹心中暗叹，这帮洞庭湖的老麻雀，明明盯着钱袋流涎，偏要等我搬出‘妇孺饿殍’才肯才低头……后世那群牛马若知此，定要笑破肚皮：演什么忠孝节义！’

想听人叫一声主公不容易啊。

随后他摆了摆手：“罢了，倒是说远了，还是说说实在的，来时，本亭在田中已告知百姓，恐白贼夺麦，妇孺饿殍，欲择壮者护稼穑，诸事不免要诸君费心，本亭今日便立个新规！”

他忽然抓起一把五铢钱，任其从指缝泻落：“凡护麦有功者，月末按贼首级数赏钱——一颗脑袋一斛粟！至于尔等月俸……”

钱雨叮当砸在石板上。

“自今日起翻倍！若州郡来察廉，豹必为诸君作保！”。”

此言一出，众亭卒情绪才有所转变：“诺！下走敢不奔命！”

“还有一事，要叫诸君得知，护麦是保今岁百姓的口粮……”

王豹捏起一枚铜钱，将钱眼对向众人：“这一枚两枚轻巧，可一旦多了，却着实费劲，我此番也只带得区区五千钱，焉能够用？如不尽早打通白贼所占的山道——各位兄弟如何月月吃新麦？”