第304章 日军动向（2/2）

尘土飞扬，膏药旗在初夏的热风中无力地耷拉着。

公路旁，黑压压的日军队伍正在军官的呵斥下，以大队、中队为单位，整队开拔。

步枪上的刺刀反射着白晃晃的阳光，驮马牵引的步兵炮和重机枪车辆发出沉闷的声响。

第116师团第130旅团旅团长矢崎少将，骑在一匹高大的东洋马上，用戴着白手套的手举着望远镜，望向西北方向。

那是潢川，是信阳的东大门。

矢崎脸色严肃，但眼中闪烁着立功的渴望。

“旅团长阁下，各部已准备完毕，可以出发了。”参谋长报告。

“嗯。”

矢崎放下望远镜，“命令：以第39联队为前卫，配属工兵小队，沿合潢公路快速推进，扫清沿途障碍，侦察敌情。主力按行军序列跟进。保持无线电静默，各大队间隔不得超过两公里。告诉士兵们，此次作战，关系帝国圣战大局，务必奋勇向前，这次的作战目标是信阳！”

“嗨依！”

不远处，独立第七混成旅团的队伍也在动。

这支由步兵、炮兵、工兵混编的部队，装备稍杂，但老兵比例高，战斗力不容小觑。

旅团长山口大佐是个实战经验丰富的老行伍，心细如发，他更注重作战的具体细节。

“把地图拿过来！”

山口招呼参谋，“潢川以东的地形，多为丘陵和河网，公路不多。支那人很可能在这些地方设伏。前卫部队要派出加倍的小股侦察分队，占领制高点。行军时，侧翼警戒必须加强！”

他瞥了一眼另一边乱哄哄正在集合的皇协军部队，冷哼一声，“让那些皇协军跟在后面，负责保护辎重队。告诉他们，谁敢掉队或逃跑，军法从事！”

而在皇协军第一旅的队伍里，气氛则复杂得多。

士兵们大多神情麻木或不安，军官们则交头接耳，脸上带着对未知战场的恐惧和对日军严厉管束的不满。

旅长是个原西北军投诚过来的军官，此刻正对着手下几个团长低声吩咐：“都机灵点！跟在太君后面，别冲太前，但也别掉队太远……看见情况不对，该缩就缩，保命要紧！这67军可不是好惹的，听说在信阳把日本人打得够呛……”

两万余人组成的混合队伍，带着不同的心思和目的，开始沿着公路和土路，缓缓扭动着身躯，爬向豫南的腹地。

他们的目标是潢川，是光山。

最终，是配合南面主力，将信阳这块肥肉死死咬住。

鄂豫边境，平靖关以南。

这里的景象更加肃杀。

军容严整、士气高昂的日军第三、第十三师团部队，以更加磅礴的气势向北开进。

沉重的军靴踏在土地上，发出整齐而沉闷的轰鸣。

卡车牵引的野炮、山炮，以及为数不多的轻型坦克，夹杂在步兵行列中，显示着这是一支武装到牙齿的进攻力量。

第三师团师团长丰岛房太郎中将坐在装甲指挥车里，看着窗外掠过的山林景色，面色冷峻。

他是冈村宁次的爱将，以作风凶悍、善打硬仗着称。

“报告师团长，先遣大队报告，已击溃一支约百余人的支那军小股袭扰部队，击毙二十余人，我军轻伤三人。支那军溃散入山林。”

“哼，蚍蜉撼树。”

丰岛房太郎不屑地哼了一声，“不必追击这些小角色。命令部队，保持战斗队形，加速通过这一区域。我们的时间很宝贵，必须在支那人完成全部城防部署前，兵临信阳城下。告诉士兵们，信阳城里，有他们想要的战利品和荣誉！”

更后面的第十三师团，风格稍显稳健，但推进速度同样不慢。

师团长内山英太郎中将更注重步炮协同和后勤保障，庞大的辎重队伍紧紧跟随着战斗部队。

天空偶尔传来嗡嗡声，日军的侦察机掠过上空，为地面部队提供视野，搜寻着中国军队大规模集结的迹象。

从武汉到信阳，从合肥到潢川，数万日军如同两张缓缓收拢的巨网，带着毁灭性的力量，扑向豫南大地。

气势汹汹的屎黄色大军，正随着膏药旗的移动，不可阻挡地向信阳扑去。

而在他们前进的道路上，信阳守军的外围战斗群已经如同灵敏的猎豹，悄然散开，潜伏进山林沟壑。

东线的潢川方向，魏和尚的暂4师，也正迎着朝阳，抢在日军抵达之前，匆匆构筑着第一道阻击阵地。