第396章 身后是家国（2/2）

“怕什么？”王德厚眼睛一瞪，“陈长官让我握紧闸门，没让我当缩头乌龟！鬼子炮艇都打到宜昌城墙根了，咱们再不开炮，对得起这身军装吗？”

他顿了顿，语气稍缓:“不过你说得对，这事儿得跟陈长官报告一下。拟电文:‘我部今日对袭扰宜昌之敌艇施行警告射击，击伤其一，敌已退。石牌要塞安好，闸门仍在。’”

“是！”

电文发出去没多久，陈实的回电就来了，只有八个字:“处置得当，保持警戒。”

王德厚看着这八个字，咧嘴笑了:“瞧瞧，陈长官懂咱们！”

但他很快又皱起眉头。作为资深江防将领，他清楚今天这一炮虽然痛快，却可能带来更严重的后果。

日军会意识到石牌要塞的威胁，接下来很可能加强对要塞的侦察和压制。

“命令各炮台，加强伪装和戒备。鬼子吃了亏，肯定会想办法找回场子。”王德厚吩咐，“还有，派几个侦察小队，沿江往下游摸摸，看鬼子有没有在岸上布置观测点或者炮兵。”

“是！”

布置完这些，王德厚独自走上要塞最高的观测台。

从这里望去，西是夔门天下险，东是宜昌方向。

虽然看不见城，但他知道，那座城正在血火中屹立。

“陈军长，”他喃喃自语，“你可得挺住。你那边要是垮了，我这儿就是最后的门闩了。”

“报告！”一个参谋跑上来，“重庆急电！”

王德厚接过电报，扫了一眼，脸色骤变。

电报是军委会直接发来的，内容很简单。

据可靠情报，日军可能调动航空兵主力，对宜昌及周边要塞实施大规模轰炸。各部务必做好防空准备。

“小鬼子终于……要动真格的了。”王德厚深吸一口气。

他知道，毒气、江面炮击，都只是前奏。

真正的暴风雨，还在后面。

重庆《中央日报》社，编辑部里烟雾缭绕。

总编辑老秦盯着桌上两份稿子，眉头拧成疙瘩。

一份是前线记者发回的通讯稿，标题是《宜昌屹立——我军浴血奋战，挫敌攻城锋芒》，详细描写了“没良心炮”的威力、城墙守军的英勇，字里行间洋溢着乐观。

另一份是军委会转来的内部通报，只有短短几行:“六月四日，敌于东山、镇镜山使用化学武器。我官兵伤亡甚重，仍坚持抵抗。”

“老秦，明天头版用哪篇？”一个编辑问。

老秦没说话，点起一支烟，狠狠吸了一口。

作为报人，他知道第一篇稿子能鼓舞民心士气，现在全国都需要这样的消息。

但作为中国人，他知道第二份通报里那短短一行字，意味着怎样的残酷和牺牲。

“两篇都用。”他终于开口，“头版用通讯稿，二版头条发内部通报的内容，但措辞要调整，就说‘日军使用非常规武器，我官兵英勇应对’。不能详说，但必须让民众知道前线的艰难。”

“这……会不会影响士气？”

“真正的士气，不是靠隐瞒真相维持的。”老秦掐灭烟头，“民众有权利知道，他们的英雄在为什么而战，在承受什么。”

他走到窗边，看着山下万家灯火。很多窗户都亮着，很多家庭都在等待亲人的消息，或者只是单纯地祈祷那座遥远的城市能够守住。

“你知道吗，”老秦轻声说，“我儿子就在67军，是陈实军长的参谋。上次来信是半个月前，说‘父亲勿念，儿誓与宜昌共存亡’。”

编辑部里一片寂静。

“所以我要发。”老秦转身，眼里有泪光，但声音坚定，“我要让所有人知道，宜昌还在守，英雄还在战。哪怕最后……最后真的守不住，也要让后人知道，曾经有一群人，在那里战斗过，拼命过，没后退过。”

第二天，《中央日报》头版标题赫然:《宜昌——中国的斯大林格勒？》。

报道一出，全城震动。

报童在街上奔跑呼喊，报纸被一抢而空。

茶馆里，人们争相传阅，读到“没良心炮”时哄堂大笑，读到“我军伤亡甚重”时又陷入沉默。

希望与焦虑，像两条交织的河，在每一个关注宜昌的人心中流淌。

而在遥远的宜昌，陈实也看到了这份通过无线电摘要传来的报道标题。

他苦笑着对参谋说:“斯大林格勒？咱们可比不了人家。咱们没有援军，没有足够的火炮，没有制空权。”

“那军长，咱们……”

“但咱们有一样东西，和斯大林格勒的守军一样。”陈实望向窗外硝烟弥漫的天空，“那就是，绝不后退的决心。”

他拿起笔，开始起草给各部的命令。

毒气战之后，日军必然会有更大动作。

他必须预判，必须准备。

笔尖划过纸面，沙沙作响。

外面的炮声时而密集时而稀疏，像这座城市不规律的心跳。

夜深了。

宜昌在战火中迎来了又一个黎明前的黑暗。

而在东山，在镇镜山，在城墙上，在石牌，无数双眼睛在黑暗中睁着，等待着下一场风暴的到来。

他们不知道风暴有多猛烈，他们只知道一件事。

风暴来时，必须挺直脊梁。

因为身后，是家国。