第441章 蛛网余孽的清剿（1/2）

三月初九，朝会。

辰时正，钟鼓齐鸣，百官自午门鱼贯而入，在丹陛之下按品阶肃立。晨光透过太和殿高阔的殿门，在大殿中央投下一道明亮的光带，将青砖地面照得泛白。

御座上，皇帝萧陌城身着十二章纹朝服，头戴冕旒，珠帘垂落，遮住了半张脸。

“宣旨。”

司礼监掌印太监高无庸上前一步，展开明黄卷轴，尖细的声音在大殿中回荡：

“奉天承运皇帝诏曰：裕亲王萧承烨，身为皇叔，不思报国，反行弑君谋逆之举，罪不容诛。今虽伏法，然其党羽‘蛛网’余孽仍散处四方，祸乱朝野。着即日起，命摄政王萧烬总领，法证总督陆清然协理，在全国范围内清剿‘蛛网’残余，凡涉案者，无论官职高低，一律严惩不贷。钦此——”

旨意宣读完毕，大殿里一片死寂。

百官垂首，无人敢抬头。

这封旨意意味着什么，所有人都清楚——一场席卷整个王朝的清洗，即将开始。

萧烬出列，单膝跪地：“臣，领旨。”

陆清然随后出列：“臣，领旨。”

珠帘后，皇帝的目光扫过两人，声音平静：“此事务必彻查到底，勿使一人漏网。”

“遵旨。”

退朝后，陆清然和萧烬没有回衙署，而是直接去了设在兵部的“清剿指挥司”。

这是一间临时征用的大堂，墙上挂满了大昱疆域图，图上用朱笔标注着数十个红圈——那是已知的“蛛网”据点所在。顾临风已经等在那里，面前堆着半人高的卷宗。

“王爷，陆大人。”顾临风起身行礼，“各州府上报的初步排查结果，已经整理出来了。”

“情况如何？”萧烬问。

顾临风翻开最上面一份卷宗，声音有些发沉：“很……顺利。”

陆清然抬眼：“顺利？”

“是。”顾临风指着地图，“自陛下三日前密令各地暗中排查以来，已有十七处‘蛛网’据点被捣毁，抓捕涉案人员三百余人，查获金银财物不计其数。”

他顿了顿，补充道：

“而且，几乎没有遇到像样的抵抗。”

萧烬皱眉：“没有抵抗？”

“没有。”顾临风摇头，“大部分据点在我们的人赶到时，已经人去楼空。留下的要么是些无关紧要的小喽啰，要么就是……尸体。”

陆清然走到地图前，看着那些红圈。

十七处据点，分布在天南地北——江南的盐商、蜀中的马帮、北境的边贸、沿海的船行……这些本该是“蛛网”经营多年、根深蒂固的地方。

可现在，它们像秋风扫落叶般，一夜间被清空。

“太干净了。”陆清然轻声说。

顾临风点头：“下官也觉得不对劲。按理说，‘蛛网’经营二十三年，势力盘根错节，就算裕亲王伏法，也不该溃散得如此彻底。”

他翻开另一份卷宗：

“更奇怪的是，我们抓到的那些人，对‘蛛网’的核心机密几乎一无所知。他们只知道自己的上线是谁，要做什么，至于上线之上是谁，‘蛛网’的真正目的是什么——全都说不清楚。”

陆清然的手指在地图上缓缓移动。

从京城到江南，从蜀中到北境。

忽然，她停下。

“顾大人，这些据点的清剿时间，都是什么时候？”

“大多是最近五日。”顾临风回答，“最早的一处是江南苏州，三月初四凌晨被当地官府突袭。最晚的一处是北境云州，昨日子时才传来捷报。”

“三月初四……”陆清然喃喃，“那天是裕亲王伏法的第三日。”

她转身看向萧烬：

“从京城传出裕亲王伏法的消息，到各地接到密令开始行动，最快需要几日？”

萧烬略一思索：“八百里加急，三日可到江南。但如果要调动人手、制定计划、实施清剿——至少需要五日。”

“可苏州的据点，在三月初四就被捣毁了。”陆清然眼中闪过冷光，“也就是说，在京城这边还没开始部署清剿时，那边的人就已经知道——该撤了。”

大堂内一时寂静。

只有墙角的铜漏，滴答滴答，记录着时间流逝。

许久，萧烬开口：“有人在通风报信。”

“不止。”陆清然走到案前，翻开那些卷宗，“你看这些抓捕记录——所有核心人物，全部提前撤离。留下的要么是弃子，要么是死人。而且，所有重要文件、账册、密信，全部被焚毁，一点痕迹都不留。”

她抬起头：

“这不是溃散，是……有组织的撤退。”

顾临风倒吸一口凉气：“有组织的撤退？陆大人的意思是……”

“‘蛛网’的核心层，早就准备好了退路。”陆清然合上卷宗，“裕亲王一死，他们立刻启动预案，在朝廷动手之前，金蝉脱壳。”

萧烬一拳砸在案上，震得笔墨纸砚跳起：

“是谁在指挥？”

是啊，是谁？

裕亲王已死，“蛛网”明面上的头目没了。可这个庞大组织，却能在他死后短短几日，完成如此精密、有序的撤退——这需要极高的组织能力和执行力。

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需要一个……新的指挥者。

陆清然没有回答。

她走到窗前，推开窗。

窗外是兵部衙署的院子，几株桃树开了花，粉白的花瓣在风中飘落。几个年轻的吏员捧着文书匆匆走过，低声交谈着，脸上带着轻松的笑意——在他们看来，清剿进行得如此顺利，是朝廷的胜利，是“蛛网”的末日。

可陆清然却觉得，那飘落的花瓣，像一场无声的雪。

覆盖了真相。

覆盖了血迹。

覆盖了……某个正在暗中冷笑的身影。

“王爷，”她忽然说，“我想去一趟刑部大牢。”

萧烬一怔：“现在？”

“现在。”

刑部大牢，地下三层。

这里是关押重犯的地方，没有窗户，只有墙壁上插着的火把，投下跳跃的、昏黄的光。空气里弥漫着霉味、血腥味，还有一种绝望的、腐烂的气息。

狱卒提着灯笼，在前面引路。

脚步声在狭窄的通道里回荡，像某种怪物的心跳。

“陆大人，到了。”狱卒停下，打开一扇铁门。

门内是一间单独的囚室，比其他的略大一些，有张木床，一张桌子，桌上甚至还有笔墨纸砚——这是对特殊犯人的优待。

桌前坐着一个人。

五十余岁，面容清癯，穿着干净的囚服，头发梳得一丝不苟。他正就着油灯的光，读着一本书。

听到开门声，他抬起头。

是张延年。

前礼部尚书，裕亲王在朝中最得力的党羽之一，三日前在府中被捕。

“陆司正。”张延年放下书，起身，拱手，“不，现在该称您陆总督了。”

他的声音平静，甚至带着一丝书卷气的温和，完全不像个阶下囚。

陆清然走进囚室，狱卒从外面关上门。

“张大人倒是好兴致。”她看了眼桌上的书——《庄子·逍遥游》。

“身陷囹圄，心游天地罢了。”张延年微笑，“陆总督今日来，是想问什么？张某知无不言。”

陆清然在桌对面坐下，看着他：

“我想知道，‘蛛网’真正的指挥者是谁。”

张延年的笑容淡了淡：“裕亲王已伏法，陆总督何必明知故问？”

“裕亲王是明面上的头目。”陆清然直视他的眼睛，“但‘蛛网’能在他死后迅速撤退，核心层全部消失——这说明，还有人在指挥。”

“或许是他们自己逃了。”

“不可能。”陆清然摇头，“十七处据点，跨越数千里，撤退时间几乎同步，撤离路线完美避开官府追捕——没有统一的指挥调度，做不到。”

张延年沉默了。

他拿起桌上的茶壶——囚室里居然还有茶壶——给自己倒了杯水，慢慢地喝。

火光在他脸上跳跃，投下深深浅浅的阴影。

许久，他放下茶杯：

“陆总督，你可知道，二十三年前，裕亲王是什么样的人？”

陆清然没有接话。

张延年自顾自说下去：“那时候，他只是个闲散亲王，无权无势，不受先祖帝待见。朝中没人看得起他，连宗室宴会，他都只能坐在最末席。”

他顿了顿：

“可忽然有一天，他变了。开始结交朝臣，开始经营势力，开始有了用不完的银子，开始……有了野心。”

“是什么让他变了？”陆清然问。

“一个人。”张延年说，“一个在暗中指点他、资助他、给他铺路的人。”

“谁？”

张延年摇头：“我不知道。裕亲王从未说过那人的名字，我们只知道，称他为‘先生’。”

先生。

这个词，让陆清然心中一动。

“这位‘先生’，是什么身份？”

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