第408章 证人的消失（2/2）
皇帝震怒，下旨彻查。
但查来查去，只查到那伙“山匪”来自北境，与戎狄有勾结，专门劫杀朝廷要犯。至于他们怎么知道押送路线，怎么知道囚车里是谁，怎么知道什么时候动手——一无所知。
三个关键证人，就这样“遭遇山匪”了。
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第三个、第四个、第五个……
接下来的两天，像是开启了某种恐怖的连锁反应。
二月十二，午时。
原太医院院判周世安的侄子周文，在江南老家“失足落水”。尸体三日后才在下游被发现，已经泡得面目全非。周文手中握有周世安留下的部分手札，记载了当年先帝用药的异常情况。
二月十二，酉时。
兵部武选司郎中赵德海的妻儿，在前往亲戚家避难的途中“马车失控”，坠入悬崖。车夫和两名护卫全部身亡，无一幸免。赵德海本人还在诏狱，听到消息后当场吐血，从此一言不发。
二月十三，寅时。
当年负责誊抄先帝丹药处方的两名小太监，在皇陵守陵人住处“突发恶疾”，一夜之间双双暴毙。太医诊断是“染了瘴气”，但皇陵一带从未有过瘴气记录。
二月十三，巳时。
江西龙虎山道录司负责保管玄诚真人进贡记录的老道士，在道观中“走火入魔”，自焚而死。他保管的那些记录，也在大火中“意外”烧毁。
……
一个个名字，一条条性命。
像是被一只无形的大手，从棋盘上轻轻抹去。
没有留下任何痕迹，没有留下任何把柄。每一个死亡都有“合理”的解释——自杀、意外、疾病、匪患。
但顾临风知道，这不是巧合。
这是一场精心策划的、系统性的清除。
目的只有一个：让所有可能指证裕亲王的人，在三司会审之前，全部消失。
“大人，查清了。”
大理寺签押房内，顾临风的亲信低声汇报：
“昨夜去诏狱的刘太医，离开后直接回了太医署。但一个时辰后，有人看见他从太医署后门离开，上了一辆没有标志的马车。马车在城里绕了几圈，最后……进了庆王府的后门。”
庆王府。
庆亲王萧远，宗人府宗令，裕亲王的堂兄。
“还有，太医署那边，三个月前确实领过一批曼陀罗，说是配制麻醉药剂。但用量……比正常多了三倍。”
顾临风的手指轻轻敲击着桌面。
一下，又一下。
“京郊那伙‘山匪’，”他问，“查到什么？”
“根据周明大人的描述，还有现场留下的箭矢、刀痕，兵部的老兵器匠辨认出——那些箭，是五年前北境边军淘汰的一批装备。当时负责处理这批装备的，是兵部武库司郎中，而武库司郎中的顶头上司……”
亲信顿了顿，声音压得更低：
“是兵部尚书张居正。”
张居正。
内阁大学士，兵部尚书，皇帝的肱股之臣。
也是……在乾清宫西暖阁中，力主“缓办、密办”裕亲王案的那个人。
顾临风闭上眼睛。
他感到一阵刺骨的寒意，从脊椎一路窜到头顶。
这不是裕亲王一个人在行动。
这是一张网。
一张渗透进朝堂每一个角落，掌控着刑狱、医疗、军队、甚至宗室的力量网。
二十三年的经营，二十三年的布局。
如今这张网开始收紧了。
而要收掉的，是所有敢于挑战它的人。
“大人，”亲信的声音在颤抖，“我们……我们还要继续查吗？”
顾临风睁开眼。
眼中没有恐惧，只有一种近乎冷酷的坚定。
“查。”他站起身，一字一句，“为什么不查？”
“可是……再查下去，下一个‘被自杀’、‘遭遇山匪’的，可能就是……”
“那就让他们来。”顾临风打断他，“告诉所有还在查案的人，从今天起，出入必须三人以上同行，饮食必须互相检查，睡觉必须轮流值守。”
他顿了顿，声音更冷：
“还有，把所有已经搜集到的证据、口供、物证，全部抄抄三份。一份存大理寺密档，一份送法证司顾大人处，一份……”
他看向窗外的方向。
那里，是天牢。
“送进天牢，交给陆大人。”
亲信愣住了：“天牢？可是陆大人现在自身难保，证据送进去，万一……”
“没有万一。”顾临风斩钉截铁，“现在整个京城，最安全的地方，可能就是那间天牢牢房。”
因为所有人都知道陆清然在那里。
所有人的眼睛都盯着那里。
任何风吹草动，都会引起无数人的注意。
反而不容易下手。
“还有，”顾临风从怀中取出一封密信，“这个，想办法送进镇北王府，交给王爷。”
亲信接过密信，重重点头，转身离去。
签押房里，只剩下顾临风一人。
他走到窗前，看着外面阴沉的天空。
雪又开始下了。
细密的雪粒，像是无数双眼睛，冷冷地注视着这座皇城。
“裕亲王……”顾临风低声自语，“你越是这样疯狂清除证人，就越说明……”
“你怕了。”
他转身，从书案抽屉里取出一本厚厚的卷宗。
翻开，里面是他这两个月来，秘密搜集的所有关于裕亲王的线索、证据、疑点。
有些已经随着证人的死亡而失去价值。
但有些……
他的手指，停在其中一页上。
那一页，记录着一个名字，一个地点。
一个连裕亲王可能都忘记了的人。
一个二十三年前，就应该死去的人。
“还好……”顾临风轻轻抚过那个名字，“我还有你。”
他合上卷宗，将它贴身藏好。
然后，推开签押房的门，走入漫天风雪。
新一轮的较量，已经开始。
而这一次，他不会再让任何证人消失。