第359章 断尾求生（2/2）

温玉堂被推上马车时，还在茫然失措。马车缓缓驶出后巷，消失在夜色中。

温慎行站在门口，看着马车远去的方向，许久，才转身回府。

他走到书房最里侧的密室，打开一个暗格。里面不是金银，不是珠宝，而是一叠泛黄的契约——那是显德年间，温家商号为柳弘采购炼丹原料的全部记录。

每一笔，时间、数量、经手人，清清楚楚。

这本是他留着制约柳弘、也是自保的底牌。现在，成了他向萧烬投诚的筹码。

温慎行抚摸着那些纸张，眼中闪过复杂的神色。十五年前，他以为攀上柳弘这棵大树，就能让温家飞黄腾达。他做到了——女儿成了皇后，他成了左相，温家成了朝中最显赫的家族之一。

可代价呢？

是无数条人命。是先帝，是陈远，是周正一家，是那些被丹药控制的官员，是西北军中那些不知情的士兵……

“报应……”他喃喃自语。

现在，他要做的，就是让这报应，只落到该落的人头上。

哪怕这意味着，背叛太后，出卖盟友，把所有的罪都推到死人(柳弘)和将死的人(刘启山)身上。

法证司，密室。

陆清然面前摊着陈永年刚刚写完的供状。整整十二页，密密麻麻，从显德十八年他拜玄诚为师开始，到显德二十二年先帝驾崩，再到这些年他如何在太医院继续为某些“贵人”调配特殊药物。

每一个细节都触目惊心。

“所以，”陆清然指着其中一段，“‘断肠草汁’的提纯方法，是你改良的？让毒性更强，发作更快，但症状更像心疾？”

陈永年瘫坐在椅子上，面如死灰:“是……玄诚原本的方法不够纯，容易残留异味。我用了三次蒸馏，去除了杂质，毒性提纯了三倍，而且无色无味。”

“先帝最后三个月，服用的丹药里，都加了这种改良后的‘断肠草汁’？”

“……是。”

“剂量多少？”

“起初每次一滴，后来加到三滴，最后半个月……加到五滴。”陈永年的声音越来越低，“玄诚说，太后吩咐，重阳节前必须……必须了结。”

密室里的空气仿佛凝固了。

周仵作、吴仵作、郑书吏三人站在一旁，脸色都惨白如纸。他们虽然早知道真相，但亲耳听到细节，还是感到一阵窒息。

陆清然沉默良久，才继续问:“太后……亲自吩咐的？”

“是秦嬷嬷传的话。”陈永年说，“但秦嬷嬷说，这是太后的意思。还……还给了我一个玉镯做赏赐。”

他从怀中掏出一个翡翠镯子，成色极好，是宫中的样式。

陆清然接过镯子，在灯光下仔细查看。内壁上刻着极小的字:“慈宁宫制，壬午年”。

壬午年，显德十九年。正是先帝病情开始加重的年份。

“还有谁？”陆清然问，“除了太后、刘贵妃、柳弘、玄诚，还有谁参与了？”

陈永年犹豫了一下，才低声道:“温相……温慎行。虽然他没直接参与，但他家的商号负责采购原料。而且……显德二十二年先帝驾崩后，柳弘给了他五万两‘酬谢’，是通过我的手下送去的。”

“你有证据吗？”

“有。”陈永年从怀中取出一本薄册，“这是我的私账。每一笔经手的钱款，我都记了。温家那五万两，在这里。”

陆清然接过账册，快速翻阅。果然，在显德二十二年七月，有一笔记录:“收柳府金五百两，转交温记商号郑明。备注:酬谢。”

时间、金额、经手人，清清楚楚。

门被推开，萧烬走了进来。他显然已经在门外听了一会儿，脸色沉得能滴出水。

“王爷，”陆清然将账册和供状递给他，“陈永年的证词，加上这些物证，足够给温慎行定罪了。”

萧烬接过，却没有立刻看。他的目光落在陈永年身上，那眼神让陈永年勐地跪倒在地，连连叩头。

“王爷饶命！下官……下官当年也是被迫的啊！”

“被迫？”萧烬的声音冷得像冰，“改良毒药，提纯毒性，这也是被迫？先帝最后三个月，生不如死，这也是被迫？”

陈永年瘫软在地，再也说不出话。

萧烬转向陆清然:“温慎行约我子时见面。看来，他是想用这些证据，换他温家一条生路。”

“王爷打算怎么做？”

“交易。”萧烬将账册收好，“但不是和他交易。温慎行必须付出代价，但……不是现在。”

他看了看更漏，子时将近。

“我该去赴约了。”他说，“清然，你准备一下。明日一早，我们入宫。这场风暴，该收网了。”

陆清然点头，目送萧烬离开。

密室里重新安静下来。陈永年被押了下去，周仵作三人继续整理证据。

陆清然走到窗前，推开一条缝。夜风涌进来，带着夏夜特有的潮湿气息。

远处，皇宫的方向，灯火通明。

那座看似辉煌的宫殿里，此刻不知有多少人正在辗转反侧，不知有多少人正在做着最后的挣扎，不知有多少人……

正在断尾求生。

而她，和萧烬，就是那个执刀的人。

刀已出鞘，不见血，不回鞘。

(第359章完)