第312章 萧烬的密信（2/2）
竹筒是她特制的，两端有软木塞，密封性很好。
陆清然拿着竹筒，走出书房，来到后院。
后院角落有一个鸽笼，里面养着三只信鸽。这不是官府的信鸽，是她自己私下养的，原本只是为了试验一些药物对鸟类的影响，但现在，它们有了别的用途。
她抓出最健壮的那只灰背鸽，将竹筒绑在它的腿上，然后走到院墙边，抬手一扬。
信鸽扑棱棱地飞起，在空中盘旋了一圈，然后朝着西北方向飞去。
陆清然仰头看着那只鸽子渐渐变成一个小黑点，消失在远空。
这只鸽子没有受过专业训练，不一定能飞到萧烬手中。它可能会迷路，可能会被鹰隼捕食，可能会落在不知名的地方。
但这是她现在能想到的，最快的传信方式。
“一定要送到啊……”
她轻声说。
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与此同时，西北，三岔口以北十里。
萧烬和他的三百亲卫，已经在这片荒凉的戈壁中潜伏了两个时辰。
天色渐渐暗下来，最后一缕夕阳的余晖消失在地平线尽头，夜幕像一块巨大的黑布，缓缓覆盖下来。风更冷了，带着沙粒和枯草的气息。
他们藏身在一处干涸的河床里，河床两侧是高耸的土崖，正好可以遮挡身形。战马被拴在崖下的背风处，士兵们或坐或卧，尽量保存体力，没有人说话，只有粗重的呼吸声和偶尔的铠甲摩擦声。
萧烬靠坐在土崖边，手里拿着那张已经看过无数遍的简易地图。
地图是他根据乌尔汗的供词和当地向导的描述绘制的，上面标注着“鬼市”的大致位置——一个废弃的铁矿，地面部分早已坍塌，但地下被挖空了三层，入口极其隐蔽。
“王爷，”李震凑过来，压低声音，“哨探回报，铁矿周围有暗哨，至少二十人，都是好手。而且……铁矿东侧两里处，有一支约五百人的马队驻扎，看装束，是威北侯的旧部。”
萧烬点点头，脸色凝重。
三百对五百，又是夜袭，本就不占优势。而且对方还有暗哨，一旦被提前发现，就是腹背受敌。
“王爷，咱们是不是等主力部队过来再……”李震试探着问。
“等不了。”萧烬摇头，“主力部队在五十里外，就算现在掉头，也得明天中午才能到。一夜时间，足够‘蛛网’转移或者销毁证据了。”
他顿了顿，看向李震：“而且，我们不是来打仗的。我们是来救人的。”
李震沉默了。
他知道王爷说的对。但他们只有三百人，要潜入一个守备森严的地下据点救人，还要面对可能数倍的敌人，这几乎是不可能完成的任务。
“王爷，”李震忽然道，“末将有个想法。”
“说。”
“咱们可以分兵。”李震指着地图，“派一百人，绕到铁矿东侧，制造动静，吸引那支马队的注意力。剩下两百人，趁乱潜入铁矿。只要能找到人，立刻撤，不和对方纠缠。”
萧烬看着地图，沉思片刻。
“太冒险。”他缓缓道，“一百人对五百人，一旦被缠住，就是死路一条。”
“那也比三百人全军覆没强。”李震咬牙，“王爷，末将愿意带那一百人。”
萧烬看了他一眼，忽然笑了。
那笑容很浅，但在夜色中，有一种说不出的暖意。
“你跟了我多少年了？”他问。
“十二年。”李震挺直腰板，“末将十六岁从军，就在王爷麾下。”
“十二年……”萧烬轻叹，“时间真快。”
他站起身，拍了拍铠甲上的沙土，目光投向铁矿的方向。
夜色中，那片区域只有几点零星的灯火，像鬼火一样飘忽不定。
“就按你说的办。”萧烬终于开口，“但不是一百人，是五十人。五十轻骑，一人双马，制造动静后就往北撤，不要硬拼，拖住他们就行。”
“五十人？”李震惊道，“那太少了！”
“够了。”萧烬的声音很平静，“人越少，机动性越强。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：“我们不能把所有人都折在这里。万一……万一我回不去了，总得有人，把消息带回去。”
李震的脸色变了：“王爷！”
“这是命令。”萧烬打断他，“去准备吧，亥时行动。”
李震还想说什么，但看着萧烬坚定的眼神，终究没再开口，只是重重抱拳：“末将……领命！”
他转身离开，去挑选那五十名死士。
萧烬重新坐回土崖边，从怀中取出陆清然那封信，又看了一遍。
父在西北三岔口，雀巢丙字房，代号砚师。
短短十几个字，他几乎能背下来了。
砚师……
他想起很多年前，陆文渊在宫中修复一方古砚时的样子。那么专注，那么认真，仿佛手中不是一块石头，而是整个世界。
那样一个人，怎么会卷入这样的阴谋？
还是说，正是因为他的专注和认真，才让他看到了不该看的东西，才让他落得如此下场？
萧烬将信纸折好，重新收进怀中。
然后，他抬起头，看向东南方向。
那是京城的方向。
千里之遥，烽火连天。
清然，你现在……怎么样了？
他想起离京前夜，她站在月光下，将和离书递给他的样子。脊背挺得笔直，眼神清亮，没有哀求，没有示弱。
那时候他以为，他们之间，就此了断了。
可现在，他知道，有些东西，是断不了的。
就像有些责任，是逃不掉的。
“王爷！”
一个亲卫快步跑来，手里拿着一个小竹筒：“有信鸽！落在咱们营地附近，腿上有这个！”
萧烬接过竹筒，捏碎火漆，抽出里面的信纸。
是陆清然的字迹。
他快速扫过，脸色渐渐凝重。
东方使……内务府……虎口疤……左撇子……
还有那封匿名信：欲救汝父，先除东使。今夜子时，西直门。
萧烬的手，微微收紧。
信纸在他指间发出轻微的声响。
清然有危险。
而且，危险就在今夜。
他看了一眼天色，已经彻底黑了，星辰开始浮现。
亥时行动，子时……他这边应该刚刚潜入铁矿。
相隔千里，他什么都做不了。
萧烬闭上眼睛，深吸了一口冰冷的空气。
再睁开时，眼中只剩一片决绝。
“李震！”他喝道。
“末将在！”
“计划有变。”萧烬的声音像淬了冰，“我给你三十人，不是制造动静，是强攻。不惜一切代价，把铁矿东侧那支马队引开，越远越好。”
李震惊呆了：“王爷，三十人强攻五百人？那是送死！”
“所以你要快。”萧烬看着他，“一炷香时间，制造出五百人规模的攻势。然后立刻往北撤，不要回头。”
“那王爷您……”
“我带两百七十人，直插铁矿。”萧烬的目光看向黑暗中的那个方向，“速战速决，救到人立刻走。”
他顿了顿，声音低沉：“清然在京城有危险，我们必须尽快结束这边的事，赶回去。”
李震终于明白了。
王爷是要用三十条命，换一个速战速决的机会。
为了救人。
也为了……赶回另一个人身边。
“末将……明白。”李震的声音有些沙哑，“三十死士，必不辱命。”
他转身离开，背影在夜色中显得格外决绝。
萧烬站在原地，看着手中的信纸，又看了看京城的方向。
清然，撑住。
等我。
（第312章完）