第31章 费伦，山巅堡垒的现状（2/2）
“很好。”
贾克斯搓了搓手：“放在二号处理台上。记住，我要的是完整性和新鲜度，运货的途中不允许自己偷吃。”
格拉克低吼了一声表示明白，指挥其他豺狼人将包裹好的尸体抬了进来。
贾克斯的计划雄心勃勃：除了制造更多不需要休息、食物或报酬的骷髅矿工，为卡利多姆大人开采山脉深处的稀有矿石。更多是利用蓝龙提供的资源，研究自己的魔法，甚至创造出属于自己的独特法术。
卡利多姆同意了他的说法，红袍法师的骷髅将逐步取代矿洞内辛苦的劳工，作为回报，贾克斯获得了这座城堡西翼的使用权、建筑法师塔的资源和进行研究的自由。
当然，怎么获得更多的尸体，以及尸体的来源，由他自行负责。
“下周我需要更多样本。”贾克斯一边检查尸体状况，一边说：“至少五具，要不同的年龄和体格，研究需要多样性。”
格拉克点头：“冬天快到了，寒冷会带来疾病，北边的村庄已经有了疫病，获得尸体应该不难。但主人，东边那些猎魔人崽子们...”
“他们怎么了？”
“他们在山脉周围训练，可能会发现我们的行动。”
格拉克的耳朵不安地抽动：“那个猎魔人和他的女术士都不简单，我的族人想要靠近那些孩子，结果毛还没碰到，就都受了伤，我怕他们会对您的研究。”
贾克斯嗤笑一声，“雷索和他的学徒们？他们忙着应付自己的突变问题，没空管我们。至于那位美丽的莉莉丝女士。”
红袍法师的眼中闪过一丝兴趣：“她确实是个强大的存在，但只要我们保持距离，保持尊敬。蓝龙许诺我们互不干涉，这座堡垒足够容纳两边各自的研究。”
至少，贾克斯是这么认为的。
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夜幕降临，白色堡垒被风雪包裹，云层在脚下铺开，整个堡垒如同孤岛漂浮在黑暗的海洋中。
在主堡的餐厅里，雷索和饿坏了的学徒们共进晚餐。长桌上摆着简单的食物：长棍面包、炖菜、烤山羊肉。
菜品简单，但数量管够。
女术士也在其中，但独自开了一份小灶，小牛肉炖咖喱，香煎小羊排，一瓶新开的红酒，一份奶油甜点，以及少量的新鲜蔬菜。
整个食堂除了他们这些人，还有几位负责日常事务的仆人和守卫。
“贾克斯今天又询问了图书馆的某些藏书。”
莉莉丝切着小蛋糕，低声对雷索说，“身上沾了豺狼人的臭味，还有一股腐败尸体的味道。”
雷索的眉头皱了起来：“亡灵法术？”
莉莉丝喝了一口红酒：“看来是的。”
“这群混乱的豺狼人，几次偷偷靠近我的学徒，现在又在运送尸体，我想把这里变成什么？尸鬼的荒冢吗？”
“如果了解塞尔的传统，看来很有可能。”莉莉丝简单的回复，同时坦白道：“但我没有证据，而且，他与蓝龙有协议：我们训练猎魔人，他为矿坑提供免费的矿工。不要忘了，贾克斯也是蓝龙的客人。”
雷索沉默片刻：“我注意到最近山下的村庄有异常的尸体失踪报告，不是被怪物拖走的那种，而是坟墓被挖开，尸体消失。”
莉莉丝的手停顿了一下：“你怀疑贾克斯？”
“我怀疑所有人。”雷索简单地说：“但豺狼人最近的活动确实增加了。之前它们不被允许靠近人类定居点，但现在有了正式的借口。”
“咳咳咳！”
两人的对话被一阵咳嗽声打断，是卡洛斯，那个红发男孩，他脸色潮红，呼吸急促。
莉莉丝立刻起身走向学徒：“卡洛斯？你感觉怎么样？”
“喉咙...很疼...”男孩艰难地说。
莉莉丝用手背测试他的额头，“发烧了，可能是风寒，偏偏在这个节骨眼上。”
莉莉丝看向雷索：“我需要带他去实验室检查，如果是某种感染，在试炼完成前必须治愈。”
雷索点头，“需要帮忙吗？”
“不用，你陪着其他孩子用餐。”
说完，莉莉丝扶起卡洛斯，快速离开了餐厅。
在她匆忙穿过庭院前往东翼时，无意中瞥见西翼的一扇窗户还亮着灯。透过结霜的玻璃，女术士隐约看到一个穿着红袍的身影正俯身在某个大型容器上工作。一道诡异的绿光短暂闪过，然后消失。
莉莉丝心中升起一股不安，但卡洛斯的状况让她无暇多想。她加快脚步，将男孩带进实验室，开始进行全面的检查。
……………………
同一时间，完成了某些工作的红袍法师，匆匆走入地下溶洞的实验室。
一个负能量核心被嵌入，贾克斯面前的骷髅战士缓缓站了起来，眼窝中闪烁着稳定的蓝光，静静等待它主人的命令。
“使用顺风斩。”
两道几乎不间断的斩击出现在贾克斯面前，骷髅完美地执行了命令，动作流畅得就像他还活着。
“成功了！”贾克斯兴奋地低语，“负能量核心与冒险者的灵魂完全融合，只需要一个指令就能发挥生前的战力。”
“可惜，唯一的不足，只限于战士之类的物理职业。”
格拉克站在一旁，不安地挪动着脚，“它看起来有点聪明。主人，我笨，我不适合做成骷髅。”
“没人想动你！”贾克斯不以为然。
“这些都只是最初的尝试，都是制作骷髅矿工时的灵感，你的肉体属于精良阶段，不会浪费在这种初级的实验里。”
话还没说完，骷髅的动作开始变得不协调，随后完全停止，眼中的光芒逐渐熄灭。
“怎么回事？”
贾克斯急忙检查能量核心，却发现它已经彻底耗尽。“是宝石的品质不行，还是魔鬼查斯提供的灵魂硬币有瑕疵，也许我的附魔工艺不够，持续时间太短了，我需要更强大的能源，或者更高效的能量转换方式。”
红袍法师转动脑筋，一旁的豺狼人格拉克犹豫地劝告：“主人，您也许应该放缓研究。最近我们的人在山下活动频繁，已经引起了注意。今天甚至有一队半兽人士兵，在巡逻时发现了我们挖掘尸体的行动。”
“挖掘尸体？我跟你们说了，不要为了指标打扰本地的居民，去找挖运河死掉的奴隶，或者落单的冒险者。”
贾克斯皱起眉头：“你们必须更小心，总之我的研究不能停，你们自己想办法解决。”
格拉克的耳朵竖了起来，“冒险者吗，活的行吗？”
“不是主动杀人！”
贾克斯迅速反驳：“那会引起太多人注意。但是，我是说但是，或许你可以制造一些意外的死亡，毕竟贪心的冒险者总会靠近危险，消失几个，也是很正常的事情。”
说完，红袍法师走向工作台，继续翻阅一本厚重的典籍，完全沉浸在研究之中。
格拉克看着主人狂热的背影，又看看那具再次失去活力的骷髅，不安的低吼在喉咙中滚动。
“麻烦全是我来干。”狗头叹气！