第23章 夏亚草原，饥民乱民（2/2）

这群矮人的身高不及马腹，却全部身穿铁甲，硬的像一块岩石。

矮人领头者戴闭面头盔，浓密的胡须编成粗辫，强壮的身体裹着沉重的锁甲和镶铜的板甲，头盔下只露出炯炯有神的眼睛，正大声呼喝，一步一步靠近了商队。

最前排的矮人胡须最长，手持几乎等身高的宽大盾牌，队列严丝合缝。后排的矮人则握着令人胆寒的双刃战斧或沉重的铁锤，阳光照在他们或银光或黝黑的武器上，泛起明亮的金属光泽。

矮人们步步为营，迈着坚定而统一的步伐前进，零星的箭矢射在他们盾牌上，发出叮当脆响，徒劳地弹开。

抢匪们被这突如其来的钢铁洪流惊呆了。一个头目模样的草原壮汉吼叫着带领十几人转向，挥舞武器扑向矮人的侧翼。

完全是以卵击石，迎接他们的是一声短促果断的矮人语命令。

只见盾墙微微分开，五柄短柄宽刃，闪着寒光的飞斧旋转着呼啸而出，划出致命的弧线，将冲在最前的五人砍倒倒地。

紧接着，盾墙再度闭合，而两翼的矮人如同磐石延伸出的犄角，瞬间将冲锋抢匪的队形钳住。交战后的矮人挥砍战斧，没有华丽的技巧，只有千锤百炼的效率，每一次挥击都伴随着骨骼碎裂的闷响和铁器入肉的声音。

战斗在半刻钟内结束了，散开阵型的矮人收割着负隅顽抗的敌人，矮人的战士斧刃染血，抢匪留下了四十多具尸体，剩下的四十几人被矮人围在中间，丢下武器，跪在草地上瑟瑟发抖。

年轻的察合台喘着粗气，擦去额头淌下的鲜血，走向矮人阵中最雄壮，胡子上装饰着铜环的首领。对方的甲胄最为精良，胸前雕刻着山峦与铁砧的徽记。

“我是察合台，蓝鳞商队的书记员兼职护卫长。”

右手抚胸，察合台用草原的礼节说道，“感谢你们的援助，没有你们，我们今日恐怕要人货两失。”

矮人队长用深邃的眼睛打量了他片刻，目光扫过他仍在滴血的弯刀和空了的箭囊。然后，他缓缓开口，声音低沉。

“铜须氏族的格罗亚·铁砧。”

他拇指粗短的手指点了点自己的胸甲，“我们去央夏城，贸易。”

然后瞥了一眼跪着的俘虏，又看向商队货车上露出的金银，“看来，你们可以支付我们出手的报酬，接下来一起走吧，年轻的人类。”

察合台顺着矮人的目光看去，投降的牧民们顿时惊作一团，在他看来这些抢匪不过是饥饿的牧民，生活所迫，算不上真正的威胁。

但是他们的出现，代表了一个可怕的信息，草原内部因抽丁和过冬物资的匮乏，正在滋生更大规模的混乱。

但是此时此刻，并不是听说这些想法的时机，年轻的察合台将自己观察到的记录于心，准备到了主城再做报告，而眼下，必须安抚好这一队伸出援手的矮人。

“央夏城欢迎朋友，尤其是雪中送炭的朋友。”察合台郑重地说，“我和我的商队，将荣幸地为铜须氏族同行，并支付您合适的报酬。”

格罗亚·铁砧微微颔首，朝身后的矮人打了个手势。

矮人们立刻行动，效率惊人地帮助商队重整车马，并将受损的车轴快速修复。至于俘虏，还活着的商队的护卫们用结实的麻绳将他们捆成一串。

此时太阳落下，夕阳将他们的身影和商队的影子拉长，共同投在通往央夏城的道路上。

草原的风继续吹着，吹过血迹未干的草叶，也拂过矮人盔甲和重新上路的车队。