第169章 潜龙在渊（2/2）

山桓长老捋着胡须，目光落在凌阳手指的冥戒上，低声道：“此戒……与我族最古老的壁画上描绘的‘守望者之戒’极为相似。先祖遗训有云：‘戒现，或守望归来，或浩劫再启’。此人重伤垂死，却紧握此戒与那奇异梭子，来历绝不简单。救他，或许是我族等待了无数岁月的机缘，亦可能是……无法预知的灾劫。”

“阿公，您总是说这些古老训言。”雅儿眨了眨眼，“我看他，除了伤得重点，不像坏人呀。”

山岩摇头：“雅儿，山墟险恶，人心难测。此人能从外界落入‘碎颅地’而不被墟兽分食，本就说明不凡。等他醒来，一切需小心应对。”

就在这时，凌阳的睫毛忽然剧烈颤动了几下！一直沉寂的混沌龙魔体，在百劫还生膏持续滋养下，终于积攒出了一丝微弱却坚韧的本源力量，开始本能地加速运转，吞噬药力，镇压体内混乱！

“呃……”一声极其沙哑、仿佛砂石摩擦的闷哼从凌阳喉间溢出。

他，缓缓睁开了眼睛。

眸中，并非清明，而是一片深不见底的混沌与茫然，但深处，那属于掠食者的冰冷与警惕，已在瞬间苏醒。

映入眼帘的，是陌生的石屋顶，一张带着惊喜的清秀少女脸庞（雅儿），以及两张充满审视与警惕的成年面孔（山桓、山岩）。

记忆如同潮水般涌回——葬龙坑、陨星台、能量风暴、星光通道、无尽的坠落与撕裂般的痛苦……

他还活着。但处境不明。

凌阳没有立刻动作，甚至没有试图起身。他看似虚弱无力地躺着，混沌的眼眸缓缓扫视四周，将环境、人物神态尽收眼底，同时以微弱的神念内视己身。

伤势依旧极重，经脉如同干涸龟裂的河床，脏腑布满裂痕，多处骨骼仍有暗伤。但最致命的几种异力（死寂、血煞等）被一股温和却坚韧的药力包裹、压制、缓慢化解。肉身正在以极其缓慢的速度自我修复。力量……十不存一，勉强维持在五品左右的罡气水准，且运转滞涩。

“药……很珍贵。”这是凌阳第一个判断。能将他从那种濒死状态拉回来，绝非寻常药物。这个部落，有他急需的疗伤资源。

“环境……封闭，落后，但有修炼痕迹，能量浓度尚可。”第二个判断。这是一个与世隔绝的小型聚居地，似乎依赖某种原始的方式在危险环境中生存。

“人……警惕，好奇，无立即恶意，但实力……最强不过六品巅峰（山岩），老者（山桓）气息晦涩，约五品，少女（雅儿）未入品。”第三个判断。对他构不成致命威胁，但需谨慎。

电光石火间，凌阳已经完成了初步的局势评估。他没有表现出任何攻击性或过度的警觉，只是眼神中的混沌渐渐褪去，化为一片虚弱的平静，甚至带着一丝恰到好处的迷茫。

“这里……是何处？你们……是谁？”他开口，声音嘶哑干涩，仿佛很久未曾说话。

雅儿见他醒来，喜形于色：“你醒啦！这里是‘碎颅地’，我们是‘山墟遗族’。你伤得好重，是我和阿公发现并救了你！你已经昏迷三天了！”

山桓长老抬手示意雅儿稍安，上前一步，温和但目光如炬地看着凌阳：“老朽山桓，是部族长老。小友如何称呼？从何而来？为何受此重伤？”

凌阳心中冷笑，果然要盘问来历。他脸上却露出更加虚弱的疲惫，以及一丝仿佛回忆痛苦的艰涩：“我……我叫‘厉阳’（假名）。来自……外界。遭遇仇家追杀，误入一处险地，被空间乱流卷到了这里……”他半真半假地说道，将葬龙坑的经历模糊化，只强调被追杀和意外。

“外界？”山岩眼神一凝，“你是说……九州？”

凌阳心中微动，他们知道九州？“是……大炎王朝境内。”

山桓与山岩对视一眼，都看到对方眼中的震动。真的来自先祖故土！

“厉小友，”山桓语气更显慎重，“你手指上这枚戒指……从何而来？”

凌阳心念急转，他们注意到了冥戒！看来这戒指在这里有特殊意义。他面上露出怀念与哀伤：“是家传之物……长辈临终所赠，说是……护身之用。”他故意语焉不详，将问题抛了回去，“长老认得此戒？”

山桓深深看了他一眼，没有立刻回答，转而问道：“小友体内力量冲突极为严重，外伤虽有好转，但内患不解，恐有性命之忧，修为也难以恢复。我族‘百劫还生膏’虽妙，却也难治根本。”

凌阳心中了然，这是要谈条件，或者探底了。他露出恰到好处的希冀与恳求：“多谢长老与诸位救命之恩。厉某如今重伤之身，流落此地，举目无亲，若长老有法子能助厉某缓解内患，恢复些许自保之力，厉某……感激不尽，愿效犬马之劳！”他姿态放得很低，将一个落难者、求助者的角色演绎得淋漓尽致。

山岩皱眉，似乎觉得凌阳所求过多。百劫还生膏已是族中至宝，还要更多？

山桓却抚须沉吟。他看重的是冥戒代表的可能“守望者”身份，以及凌阳可能带来的外界信息或机缘。若能施恩于他，或许能为部族带来转机。况且，凌阳现在虚弱不堪，控制起来并不难。

“我族久居山墟，倒也收集了一些调理内息、稳固神魂的药材，或许对小友有所帮助。”山桓缓缓道，“不过，这些药材亦十分珍贵，采集不易。小友若想获取，需得展现出相应的……价值。”

来了。凌阳心中冰冷，面上却更加诚恳：“长老请讲，但凡厉某能做到，绝不推辞！”

“其一，小友需详细告知外界，尤其是九州如今的形势，以及……你如何得到这枚戒指，又为何被追杀至此的详情。”山桓目光炯炯。

“其二，我族世代居于此地，对抗‘墟兽’，采集资源，艰难度日。小友若能恢复部分实力，需在能力范围内，协助我族抵御外敌，探索险地，作为换取疗伤资源的代价。”

“其三，”山桓顿了顿，看了一眼凌阳怀中的定界梭和露出边角的古卷，“小友身上这两件物品，似非凡物。老朽并无贪图之意，但希望能借观一番，或许与我族某些古老记载有所关联。”

凌阳心中迅速权衡。第一条，可以透露部分无关紧要的九州现状，戒指和追杀经历则需编造一个合理且不暴露核心秘密的故事。第二条，正合他意，他需要熟悉环境，也需要一个暂时安全的落脚点和获取资源的途径。至于协助抵御外敌？量力而行，必要时，这些“外敌”或许还能成为他恢复的“资粮”。第三条……定界梭和古卷绝不能轻易交出，但可以展示部分无关紧要的细节，吊住对方的胃口。

“长老所言合情合理。”凌阳“挣扎”着想要坐起，雅儿连忙上前搀扶。他靠坐在石壁上，喘息几下，才道：“厉某愿将所知外界之事告知，并尽力协助贵族。只是这戒指与家传之物，涉及先人隐秘，请恕厉某不能详细解说，但可让长老一观其形。至于这两件……”他拍了拍怀中的定界梭和古卷，“乃是在那险地偶然所得，具体用途尚不清楚，若长老有识，厉某亦愿请教。”

他的回答，有让步，有保留，态度诚恳却又守住了底线。

山桓深深看了他一眼，似乎对这个年轻人的谨慎与应对颇为满意（或忌惮）。“可。小友先安心养伤，稍后我们再详谈。雅儿，去取些‘清心草’熬制的汤药来，助厉小友稳定心神。”

“是，阿公！”

山桓与山岩又嘱咐几句，便离开了石屋。

屋内只剩下凌阳和好奇打量他的雅儿。

凌阳闭上眼睛，看似调息，心中却已开始飞速盘算。

山墟遗族……百劫还生膏……古老训言……墟兽……

这里，有他急需的疗伤资源，有相对安全的恢复环境，也有探索昆吾山墟的本土向导。而这个部族本身，似乎隐藏着与墨渊、甚至更早时代相关的秘密。

他的嘴角，在雅儿转身去熬药的瞬间，几不可察地勾起一抹冰冷至极的弧度。

一场各取所需、却又注定充满算计与掠夺的“合作”，就此拉开序幕。

而对于淳朴善良、与世无争的山墟遗族而言，他们救回的，究竟是一线希望，还是一头逐渐恢复獠牙、终将反噬的凶兽？

时间，会给出残酷的答案。