第165章 海疆扩张（2/2）

巨大的声响和威力瞬间吓傻了那些海盗。他们看着那如同山岳般压过来的巨舰和黑洞洞的炮口，再也生不出任何抵抗之心，纷纷丢弃武器，跪在甲板上磕头求饶。

舰队轻易俘获了这几艘海盗船，解救了商船。郑沧审问了海盗头目，了解到他们只是一个沿海小部落的武装，因生计所迫才偶尔劫掠。郑沧并未苛责，在收缴了他们的武器后，给予了少量食物和饮水，便将他们释放，并严厉警告不得再犯。

这一手“雷霆示威”与“怀柔释放”，迅速通过被释放的海盗和获救的商船，在吕宋北部沿海传开。大夏海军“舰坚炮利”且“行事有道”的名声，初步树立。

随后，舰队沿着吕宋西海岸继续南下，抵达了几个较大的土着部落和早期华人移民建立的聚落。每当舰队靠近，那威武的舰容都引起巨大的轰动和敬畏。郑沧派出使者登岸，用携带的丝绸、瓷器和茶叶作为礼物，与当地首领进行友好接触，宣示大夏帝国的存在和友好通商的意愿，同时巧妙地收集当地的情报。

他们了解到，西方葡萄牙人的商船和传教士已经偶尔出现在更南方的岛屿，但势力尚未深入此地。这为帝国未来的南洋策略提供了宝贵信息。

在初步稳定了吕宋北部局势后，郑沧决定继续向南，深入传说中的香料群岛（马鲁古群岛）。

舰队穿越了复杂的海峡，经历了赤道无风带的煎熬，也见识了热带海洋的瑰丽与神秘。他们绘制了更加精确的海图，记录了洋流和风向的变化，水兵们也逐渐适应了炎热潮湿的气候和漫长的海上生活。

当舰队终于抵达蒂多雷岛（香料群岛核心岛屿之一）附近海域时，空气中仿佛都弥漫着丁香和肉豆蔻的馥郁香气。这里的局势更为复杂。岛上多个苏丹王国互相征伐，同时也有零星的阿拉伯商人和葡萄牙冒险家在此活动。

大夏舰队的到来，如同一块巨石投入了本就暗流涌动的水池。

郑沧采取了谨慎而坚定的策略。他选择在主要岛屿的外海下锚，并不轻易介入当地冲突。他邀请了几位势力较大的苏丹派使者登舰参观。

当那些穿着华丽丝绸、戴着繁复头巾的苏丹使者，踏上“夏渊号”宽阔平整的甲板，看到那擦拭得锃亮、排列整齐的青铜重炮，感受到这艘巨舰无与伦比的威严与力量时，无不面露惊骇，态度变得极其恭顺。

郑沧向他们展示了帝国的强大，表达了和平通商、公平贸易的意愿，并暗示帝国海军有能力维护这片海域的秩序，打击海盗，保障所有守法商人的安全。同时，他也明确警告，任何针对大夏商船或友好势力的敌对行为，都将遭到无情打击。

强大的武力为后盾，加上公平贸易的承诺，使得大夏帝国迅速获得了多数当地势力的好感与初步认可。几位苏丹纷纷表示愿意与帝国建立正式的通商关系，并希望获得帝国的保护，以对抗其他竞争对手和西方势力的渗透。

舰队在香料群岛海域停留了半月有余，与多个岛屿建立了初步联系，收集了大量关于香料产量、贸易路线和西方势力活动的情报，并成功促成了几笔由皇商协会主导的香料采购协议。

当“南洋巡弋舰队”结束为期近三个月的远航，满载着香料、情报与宝贵的远洋经验，胜利返回泉州港时，整个帝国为之振奋！

此次巡航，航程数千里，跨越传统海疆，初步打通并巩固了通往南洋的黄金商路。舰队不仅成功清剿了残余海盗，更以强大的武力和明智的外交手腕，在南洋诸岛树立了大夏的威信，建立了初步的贸易网络和影响力范围。

更重要的是，这是大夏海军第一次真正意义上的远洋力量投送，证明了“龙霆级”战舰的卓越性能和海军官兵的成长。所有的航行数据、海图、水文记录以及外交经验，都成为了帝国海军无比珍贵的财富，为后续更大规模的远洋行动奠定了坚实的基础。

捷报传至京都，萧云凰再次下旨嘉奖。帝国上下，对海洋的认知和热情达到了一个新的高度。陆沉站在海军总署的海图室，看着郑沧舰队带回来的、标注了更多细节的南洋海图，脸上露出了满意的神色。

帝国的海疆，已然超越了那条模糊的海岸线，向着更广阔的蔚蓝世界，迈出了坚实而有力的第一步。一个以海军为先锋，以商贸为纽带，辐射四方、影响世界的海洋帝国蓝图，正在徐徐展开。

然而，扩张也必然伴随着新的挑战。西方势力的警惕、南洋本地势力的平衡、以及帝国海军自身持续建设与远洋补给能力的提升，都将是未来需要直面的重要课题。帝国的航船，已然驶入深水区，前方的风浪，只会更加汹涌。