第9章 喜迎端午，智斗恶贼（2/2）

惠州知府肖战回答道：“本地人和外地商客其实很容易分辨，只是盗贼们专门盯着那些身上带着钱财的旅客，就算是远方来的旅客，如果身上没有钱财，哪怕独自上路也能平安无事，这才是最让人觉得奇怪的地方。”

卡其喵听了这些话，反复思考推究，猜测这些客人肯定是在城内的店里歇脚的时候，不小心外露了财物，这才被贼人看见了并且惦记上了。就算做贼的不全是店里的人，那店里肯定也有盗贼的眼线。想到这里，卡其喵叫来随从，吩咐道：“你到外面去，找八个会武艺的人来，我有用处。”

没过多久，就找来了朱元、李武等八个人。卡其喵郑重地嘱咐他们说：“本县的各个店铺，只要看到客人显露钱财，就会在城外山岭偏僻的地方谋划害人的事情。现在我命令你们八个人分成四路，每两人一组，其中挑选一个身材魁梧高大强壮的扮作客人的主人，一个身材矮小的扮作客人的随从。每人赏赐一两真正的碎银子，另外再给十两假银子。只要到了店里，就故意把钱财显露出来，第二天一早赶路的时候，一定要在偏僻的山路上小心提防。要是有盗贼出现，就用心把他们抓住，本官随后会亲自请求公差去协助你们。要是谁能抓到真正的盗贼带到官府，我会重重有赏！”这八个人心想难得有机会赚朝廷的银子，心里都十分高兴，领命就出发了。

熊知县听了卡其喵的这番话，随后也调集了十二名精干的官差，让他们乔装打扮成远方来的商客旅人，同样分成四路，分别和朱元等八人相隔一段能望见的距离悄悄跟着。一旦遇到“会武艺的人和盗贼打斗，就立刻上前帮忙捉拿盗贼”。在这八个人中，朱元和黄泰往东路走，他们在店里故意打开银包，露出二十锭假银子和一二两碎银子，还经常买酒买肉，一边吃喝一边唱歌，显得十分招摇。

有脚夫上前询问朱元和黄泰需不需要轿子，朱元回答说明天一早就要赶路，不需要轿子。

次日黎明，朱元与黄泰二人便早早出行，一路朝着城外东岭行去。待至东岭后，但见此处山高林密，阴森寂静。二人装作毫无防备，悠闲前行。果不其然，刚行至一处狭窄山路，突然从路旁窜出两名强贼，其中一贼二话不说，迎面朝着朱元猛地就是一拳。朱元早有防备，侧身敏捷地避开。与此同时，又一贼从林中飞身而出，黄泰见状，立刻上前与这贼周旋对峙起来。

两人与强贼打斗之间，喊声在山林中回荡开来。而在不远处悄悄尾随的三名公差，听到打斗声响，知道时机已到，急忙从后方合围而上。毕竟公差们人多势众，且个个身手不凡，那两名强贼虽有些蛮力，但怎敌得过这般阵势，不消片刻，便被众人合力放倒，用绳索牢牢绑住。

另一边，李武和郑长往北路而去，他们也依计行事，在店中故意显露钱财。第二日赶路途中，在一处偏僻的山隘，同样遭遇了强贼。李武和郑长皆是练家子，面对强贼毫无惧色，与之展开搏斗。随后赶来的公差适时出手相助，顺利将两名强贼擒获。

然而，洪运等四人往西路和南路而行，却并未遇到强贼。他们一路小心翼翼，将显露钱财的戏码演得十足，可直到出了山区，都不见强贼踪影。

熊知县得知朱元、李武等人成功拿获盗贼，大喜过望。他当即赏给朱元、李武等四人每人二两银子，总共八两。而洪运等四人虽说此次没有抓到盗贼，但之前也已经得到了四两银子的赏赐。

被擒获的贼犯巴提、牧济等人被押解到公堂之上。熊知县威严地坐在公堂之上，审问道：“你们是如何知晓客人身上怀揣银财，进而起了谋害之心的？”盗贼巴提、牧济等如实交代道：“我们这些人都是在店铺附近混日子的无名之辈，有时候给客人当脚夫，有时候帮客人招揽雇夫。只要看到客人显露钱财，就忍不住心生歹意。要是没瞧见钱财，又怎会无缘无故去谋害他们呢？这其中的内情，各个开店的老板其实都知道，只是他们害怕我们，不敢说出来罢了。如今我们已经犯下了这么多罪行，被大人您捉拿至此，万望大人能开开恩，饶我们一命，放我们改过自新吧。”

熊知县听后，严肃地摇头说道：“简直笑话！此案涉及杀人劫财，乃是重大案件，本官可没有权力独自决断，必须呈报上级，由抚院来裁定，我又怎能私自救你们？”言罢，熊知县喝令左右衙役扒掉盗贼的裤子，每人重打三十大板。打完之后，便将他们收监入狱。随后，熊知县草拟了初审判决，认为巴提、牧济等人“贪欲如同深壑，贪婪更甚于豺狼。要么欺负他人势单力薄，公然抢夺行人的行李财物；要么趁人不备，公然夺取万贯钱财”，这种谋财害命的行径，罪当斩决。

案子很快呈报至州府两院，经过复审，确认无误，这四名盗贼被拟判处死罪。