第190章 归途生变，又有佳人（1/2）

七彩琉璃果到手后，小佳琪一行人踏上了返回京城的路途。三味药材集齐，本该是件高兴的事，但队伍中的气氛却压抑得令人窒息。

肖战因肩伤未愈，大部分时间都靠在马车里休养。小佳琪寸步不离地照顾他，换药、喂水、喂饭，无微不至。侯明昊则骑马走在队伍最前面，刻意与马车保持着距离，背影孤寂而倔强。

御林军们窃窃私语，都看出了三人之间微妙的关系。有人同情侯明昊，觉得他被横刀夺爱；也有人理解肖战，认为感情的事本就无法控制。但所有人都清楚，这种尴尬的局面若持续下去，迟早会出问题。

这日黄昏，队伍行至一处名为“落雁峡”的险要之地。两侧峭壁高耸，中间只有一条狭窄的通道，地势极为险要。

“将军，此地易守难攻，要不要绕道？”御林军队长李武策马来到侯明昊身边，低声建议。

侯明昊抬头观察地形，眉头紧锁。他何尝不知此地危险？但若绕道，至少要耽误三天行程。皇帝还在京城等着药材，耽误不得。

“加快速度，尽快通过峡谷。”他下了决定。

然而，就在队伍行进到峡谷中段时，异变突生！

轰隆一声巨响，前方山壁上滚下数块巨石，堵住了去路。紧接着，后方也传来同样的声响，退路也被封死。队伍被困在了峡谷之中。

“有埋伏！”侯明昊厉声喝道，“列阵防御！”

御林军训练有素，瞬间结成防御阵型，将马车护在中央。肖战不顾伤势，提剑冲出马车，与小佳琪并肩而立。

峭壁之上，数十名黑衣人现身。他们黑衣蒙面，手持弓弩，箭尖在夕阳下泛着幽蓝的光——显然淬了毒。

为首的是个身材高大的蒙面人，声音沙哑难辨：“交出七彩琉璃果，饶你们不死。”

小佳琪心中一凛。这些人知道他们身怀七彩琉璃果，显然是有备而来。而且时机把握得如此精准，正好在他们最松懈的时候发动袭击。

“你们是谁？”侯明昊冷声问道。

蒙面人冷笑：“将死之人，不必知道太多。最后一次警告，交出琉璃果！”

小佳琪上前一步，朗声道：“七彩琉璃果乃救治皇上之物，你们也敢抢夺？就不怕诛九族吗？”

“诛九族？”蒙面人哈哈大笑，“等皇帝老儿死了，谁还诛谁的九族？少废话，动手！”

话音落下，箭如雨下。

御林军举起盾牌，形成盾墙。但对方居高临下，箭矢威力极大，很快就有数名士兵中箭倒下。箭上的毒极为猛烈，中箭者瞬间脸色发黑，气绝身亡。

“用火攻！”肖战喝道。

士兵们点燃火箭，朝峭壁上射去。然而黑衣人早有准备，竟用湿漉漉的草席挡住火箭，火势未能蔓延。

战况对侯明昊一方极为不利。地势狭窄，人数优势无法发挥，又处于下方，被动挨打。照此下去，全军覆没只是时间问题。

小佳琪眼中寒光一闪。她取出三枚符箓——这是她这些日子抽空绘制的“风雷符”，威力虽不如真正修士所绘，但对付凡人应该够了。

“阳紫，助我！”她低声呼唤。

阳紫精灵飞到她肩头，小手连挥，将草木灵气注入符箓之中。小佳琪咬破指尖，在符箓上画下血咒，然后朝峭壁上一抛。

“风起！雷动！”

三张符箓在空中炸开，化作狂风惊雷。狂风卷起沙石，吹得黑衣人站立不稳；惊雷劈下，数人当场毙命。

“仙家手段！”蒙面人惊骇道，“撤！快撤！”

黑衣人训练有素，立刻撤退，转眼间消失在山林之中。

危机暂时解除，但损失惨重。二十名御林军，死六人，伤八人，能战者仅剩六人。侯明昊手臂中了一箭，虽然及时服下解毒丹，但脸色仍有些发青。肖战肩上的伤口因剧烈运动再次崩裂，鲜血染红了半边衣衫。

小佳琪强忍心痛，先为侯明昊处理伤口，又为肖战重新包扎。她双手沾满鲜血，眼中含着泪水——这些人都是因她而死，因她而伤。

“琪儿，别哭。”侯明昊虚弱地安慰她，“这不是你的错。”

肖战也道：“姑娘不必自责。为皇上尽忠，为国捐躯，是军人的本分。”

小佳琪摇头，没有说话。她默默为伤员疗伤，又从阳紫的空间里取出珍贵的疗伤丹药，给重伤者服下。这些丹药本是她留着以备不时之需的，此刻毫不吝惜。

清理战场时，李武从一具黑衣人尸体上搜出一块腰牌。腰牌是铁制的，正面刻着一朵冰花图案。

“冰花令！”肖战看到腰牌，脸色大变，“这是冰家死士的身份令牌！”

小佳琪接过腰牌，果然看到背面刻着一个小小的“冰”字。她心中一震——冰贵妃不是已经被禁足了吗？冰无痕不是被贬为庶民了吗？怎么还有能力派出死士拦截？

除非……冰家背后还有人！

“看来，有人不想让皇上痊愈。”侯明昊沉声道，“冰家只是马前卒，真正的黑手，恐怕还在暗处。”

小佳琪想起李伟的警告——小心皇后。又想起父亲曾说，朝中觊觎龙鳞虾产业的，不止冰家一家。看来，这潭水比她想象的还要深。

“此地不宜久留。”肖战强撑着站起，“对方可能还有后手，我们必须尽快离开。”

可是前路被巨石堵死，后路也被封堵，如何离开？

小佳琪走到堵路的巨石前，观察片刻，心中有了主意。她取出剩余的灵石，在巨石周围布下一个小型爆破阵。

“大家退后。”

众人退到安全距离，小佳琪催动阵法。只听轰然巨响，巨石被炸得粉碎，通道重新打开。

烟尘散尽，众人看着小佳琪，眼中满是敬畏。这位看似柔弱的少女，不仅医术高明，竟还有如此神通。

小佳琪却无暇顾及众人的目光。她扶起肖战，又看向侯明昊：“能走吗？”

侯明昊点头，但刚走两步就一个踉跄。小佳琪急忙扶住他，一手一个，搀扶着两个受伤的男子，艰难前行。

肖战和侯明昊对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的情绪。他们本是情敌，此刻却成了难兄难弟，还要靠心爱的女子搀扶才能行走。这局面，真是讽刺。

二、夜宿荒庙

离开落雁峡后，天色已完全暗下。众人不敢在野外扎营，怕再遇袭击，只得找到一处荒废的山神庙，暂作休整。

庙宇破败不堪，佛像残缺，蛛网密布。但好歹有瓦遮头，能挡风避雨。

小佳琪让还能行动的御林军生起篝火，自己则为伤员一一处理伤口。侯明昊中的毒虽然解了，但身体虚弱；肖战失血过多，脸色苍白如纸。两人都需要好好休养。

阳紫精灵从空间中取出干粮和清水，分给众人。它又从庙后找到一些草药，捣碎了给小佳琪用来敷伤口。

夜深人静时，大部分人都已睡去。小佳琪却毫无睡意，她坐在篝火旁，望着跳动的火苗，心中思绪万千。

今日的袭击，让她看清了一个事实——有人不想让皇帝痊愈，甚至可能想要皇帝的命。而她和她的家人，已经卷入了这场权力的漩涡，无法脱身。

七彩琉璃果是救治皇帝的关键，也是她全家性命的保障。若皇帝痊愈，卡其家有功；若皇帝出事，卡其家首当其冲，必被问罪。

她必须保护好这三味药材，平安送回京城。

“琪儿。”身后传来侯明昊的声音。

小佳琪回头，见他披着外衣，慢慢走到火堆旁坐下。

“怎么不睡？伤口还疼吗？”她关切地问。

侯明昊摇头：“不疼了。倒是你，累了一天，该休息了。”

“我睡不着。”小佳琪轻叹，“今日死了那么多人，都是因我而死。若我当初不接这任务，他们就不会……”

“这不是你的错。”侯明昊打断她，“皇命难违，你也是身不由己。况且，为君尽忠，为国效力，本就是军人的职责。他们虽死，却是死得其所。”

小佳琪苦笑：“你说得轻松。可那些血，那些人临死前的眼神，我这辈子都忘不了。”

侯明昊沉默片刻，忽然问：“琪儿，若重来一次，你还会接这任务吗？”

小佳琪想了想，点头：“会。不仅因为皇命，更因为……我想帮那些不能修炼的人。绝灵之体，终生无望，那种绝望我懂。若能找到改变体质的方法，天下无数人将看到希望。这份功德，值得冒险。”

侯明昊看着她，眼中满是欣赏：“这就是我爱你的地方。琪儿，你心中有大爱，有担当，这是寻常女子没有的。”

小佳琪脸一红，低下头：“我哪有那么好……”

“你比你想的更好。”侯明昊轻声道，“所以肖大人爱上你，我一点都不意外。你这样的女子，本就该被珍视，被深爱。”

提到肖战，两人都沉默了。篝火噼啪作响，映照着两张心事重重的脸。

良久，侯明昊才开口：“琪儿，那日在幻境，你与他……可是真心？”

小佳琪身体一僵。该来的终究要来，这个问题，她躲不掉。

“明昊，我……”她深吸一口气，决定坦白，“我对肖大人，确实有情。但对你，我也未曾变心。我知道这很贪心，很不该，可感情就是这样不讲道理。你们两个，都在我心里，我……我无法抉择。”

她说出来了，心中反而轻松了些。这些日子，这个秘密压得她喘不过气，如今终于说出口，像是卸下了千斤重担。

侯明昊没有生气，反而笑了，只是那笑容里满是苦涩：“我早该想到的。肖大人那般人物，那般深情，你动心也是正常。只是……”他顿了顿，“琪儿，你可知道，自古情字最伤人？你这般犹豫不决，最后伤的，可能是三个人。”

小佳琪眼中含泪：“我知道，我都知道。可我该怎么办？离开你，我舍不得；离开他，我……我也舍不得。”

侯明昊伸手，轻轻为她拭去眼泪：“别哭。我说过，无论你选择谁，我都尊重。只是……”他看着她，眼中是最后的挣扎，“在你还未做出选择前，能否答应我一件事？”

“什么事？”

“在京城，在皇上面前，在你家人面前，我们还是未婚夫妻。”侯明昊声音低沉，“不是我想逼你，而是……若让外人知道你与肖大人的事，你的名节就毁了。肖大人那边，我也会跟他说明白。”

小佳琪心中一暖。到了这个时候，侯明昊还在为她着想，还在保护她的名节。

“谢谢你，明昊。”她哽咽道。

侯明昊苦笑：“不必谢我。我只是……舍不得看你受伤。”

两人沉默对坐，篝火将他们的影子拉得很长很长。这一刻，没有肖战，没有第三者，只有两个曾经两情相悦的人，在无奈地面对残酷的现实。

而在庙宇的另一角，肖战其实并未睡熟。炼气一层的修为让他的耳力远超常人，小佳琪和侯明昊的对话，他一字不落地听到了。

听到小佳琪承认对他有情时，他心中狂喜；听到她说无法抉择时，他又黯然神伤；听到侯明昊要保护她的名节时，他既感激又愧疚。

侯公子，确实是个君子。这样的情敌，让他连恨都恨不起来。

肖战闭上眼，心中做出一个决定。等回京之后，他要正式向卡其家提亲。不是逼迫，而是表明态度。无论小佳琪最终选择谁，他都要让所有人知道，他肖战爱她，愿意娶她，愿意用一生守护她。

至于侯明昊说的名节问题……他自有办法解决。

三、路遇故人

接下来几天的行程平静了许多。或许是因为冰家死士损失惨重，暂时无力再组织袭击；或许是因为对方在谋划更大的阴谋。总之，一路平安，再未遇到阻拦。

这日午后，队伍行至一处小镇。小镇名为“青石镇”，因盛产青石而得名。镇子不大，但颇为繁华，街道两旁店铺林立，行人往来不绝。

“在此休整半日，补充粮草。”侯明昊下令。连续赶路多日，人困马乏，确实需要休整。

小佳琪扶着肖战下了马车，准备找家客栈住下。刚走到镇中心，忽然听到一个熟悉的声音：

“琪儿？”

小佳琪回头，只见一个锦衣公子站在不远处，正惊喜地看着她。那公子约莫二十出头，相貌俊朗，气质温润，竟是太子的伴读，礼部尚书之子——林清羽。

“清羽哥哥？”小佳琪也惊喜道，“你怎么在这里？”

林清羽快步走来，目光在小佳琪脸上停留片刻，眼中闪过惊艳之色：“琪儿，你……你长大了，也……也更美了。”

他这话说得由衷。两年不见，小佳琪从青涩少女出落得倾国倾城，那种美不只在于容貌，更在于气质——清灵出尘，仿佛不食人间烟火。

小佳琪脸一红：“清羽哥哥说笑了。你怎么会来青石镇？”

林清羽这才注意到小佳琪身边的肖战和侯明昊，以及他们身后的御林军。他神色一正：“我是奉太子之命，前来接应你们的。太子得到消息，说有人要在路上对你们不利，特意让我带了一队禁军前来护卫。”

他指了指身后，果然有五十名禁军整齐列队，个个精悍。

侯明昊和肖战对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。太子怎么会知道他们遇袭？又怎么会提前派人在此接应？除非……太子在冰家或皇后身边安插了眼线。

“太子殿下有心了。”侯明昊上前行礼，“多谢林公子前来接应。”

林清羽还礼：“侯公子客气了。太子殿下很关心卡其姑娘的安危，特意嘱咐我一定要护她周全。”他说着，目光又落到小佳琪身上，那眼神温柔而专注。

肖战眉头微皱。他听说过这位林清羽，是太子的伴读，也是京城有名的才子，更是小佳琪的青梅竹马。看他的眼神，显然对小佳琪也有情意。

好家伙，现在不是两个情敌，是三个了。

小佳琪却没想那么多。她与林清羽自幼相识，情同兄妹，久别重逢自是高兴：“清羽哥哥，既然来了，就一起用膳吧。”

晚膳在客栈二楼的雅间进行。菜肴丰盛，有当地的特色青石鱼、山珍炖鸡、时令野菜，林清羽还特意让人备了一壶上好的桂花酿。

席间气氛微妙。侯明昊依旧沉默，偶尔举杯应和；肖战虽面带微笑，眼中却藏着警惕；林清羽则殷勤地为小佳琪布菜，言语间满是关心。小佳琪夹在三个男人之间，如坐针毡，只能低头默默吃饭。

“琪儿，尝尝这青石鱼，是此地特产，肉质鲜嫩。”林清羽夹了一块鱼肉放到小佳琪碗中，动作自然亲昵，仿佛两人还是小时候那般无拘无束。

小佳琪轻声道谢，抬眼时正好对上侯明昊的目光。他正静静看着她，眼中情绪复杂难辨。她心中一慌，筷子差点掉在桌上。

肖战看在眼里，不动声色地转移话题：“林公子此次带来多少禁军？对方若再袭击，可有把握应对？”

林清羽正色道：“共五十人，都是东宫精锐。太子殿下特意交代，务必护卡其姑娘周全。不过……”他顿了顿，“肖大人和侯公子似乎受了伤，是否需要再休养几日？”

“不必。”侯明昊和肖战异口同声。

两人对视一眼，又各自别开视线。这种默契在此时显得格外讽刺。

小佳琪放下筷子，轻声道：“我吃好了，想出去走走。”

“我陪你。”三个男人同时开口。

气氛瞬间凝固。小佳琪看着他们，心中涌起一股无力感。她只是想一个人静静，怎么就那么难？

林清羽最先反应过来，笑道：“侯公子和肖大人都有伤在身，还是好生休养。我陪琪儿在客栈附近走走就好，不会走远。”

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