第317章 淮安漕运衙门（2/2）

这衙门临河而建，经薛祥数年经营，早已修缮得恢弘气派。

穿过三重仪门，眼前豁然开朗。

正堂前空地上，竟摆开数十张紫檀木大圆桌，桌面覆着崭新大红锦缎。

仆役侍女如穿花蝴蝶，正将一道道珍馐铺陈其上。

鱼翅羹、油焖熊掌、烤全羊、大闸蟹、关外刺参……

银壶玉杯，象牙箸匙。

丝竹班子已在角落就位。

朱允熥脚步在石阶上停住，背对众人，目光扫过这奢华场面，最后落在高悬的“漕通天下”匾额上。

薛祥觑着他背影，心中忐忑，强笑上前躬身：“殿下旅途劳顿，臣等略备薄酒粗肴，为殿下接风洗尘……”

“这也叫薄酒？这也叫粗肴？”朱允熥转身打断，“你这里的饭食，皇祖一年到头也吃不上两三回。孤三令五申不许铺张，你全当成耳旁风了？”

薛祥脸上顿时血色全无。

“薛漕台，”朱允熥声音不高，却让所有官员心惊肉跳，

“孤在武英殿，亲眼见你呈给父皇的奏疏。你说漕司库银紧缺，疏浚款项无着，民夫工钱拖欠，请朝廷速拨钱粮，可谓字字泣血。”

他逼近一步：“怎么到了淮安，就能变出这般排场？这几十桌花了多少？一千两？两千两？”

薛祥伏地颤声答道：“殿下明鉴……臣等绝不敢奢靡，所费…约莫一千二百两…”

朱允熥陡然提声，“薛祥！你是把孤当作深居宫中的无知稚子，还是那等可随意糊弄的痴儿？”

这一声喝问，惊得王贞浑身发抖。仆役们缩颈屏息。

薛祥魂飞魄散，以头触地：“臣不敢！臣糊涂…账目记差了，约是…六千两…”

“六千两？”朱允熥语气冰冷，“是你自掏腰包，还是走的衙门公账？”

薛祥伏在地上，有苦难言。

“若是你个人所出，你一年俸禄几何？家中可有陶朱之业？能随手拿出这许多白银？若是衙门公帑，”

他指向堂外运河方向，

“河道上民夫衣不蔽体，在冰水泥泞里劳作！漕船破旧超载，船户倾家荡产！

你报给朝廷说没钱修河、没钱造船、没钱发饷！转头就变出这满桌珍馐？

六千两？骗鬼呢？我看一万两都打不住！有这一万两，能疏浚多少里河道？

能补发多少拖欠工钱？能救活多少漕丁家小？薛祥，这些账你可算过？你的良心可算过？！”

拍马屁不小心拍到马腿上了，薛祥早己面如金纸，瘫软在地上，磕头如捣蒜，反复念叨着：

“臣知罪…殿下息怒…臣该死…”

朱允熥显得格外恼怒：“何刚！即刻带人持孤令牌，沿行程飞驰传谕：

凡孤途经州县，一切接待务从简省！只需备洁净房舍、粗粮便饭即可。敢有铺张逢迎者，无论官职大小，一律严惩不贷！”

“卑职领命！”何刚抱拳疾去。

朱允熥走到台阶高处，说道：

“今日席面，全部折价变卖，所得银钱充入河道疏浚专项。薛祥——”

薛祥猛地一颤。

“你即刻上请罪折子，自请处分。在此事未了前，漕运事务暂由王贞协同副使代理。”

王贞急急出列躬身：“臣遵命。”

朱允熥拂袖转身，向临时行辕走去。