第123章 一百二十一（1/2）

清晨的阳光照常升起，毫无偏袒地照拂在派拉斯洛圣地的上空。光线穿透稀薄的云层，为这座依山而建、遍布白色大理石与魔法结晶的建筑群披上了一层淡金色的薄纱。空气中弥漫着清晨特有的清冷与草木香气，但今日，这香气中却混杂了一丝若有若无的、属于焚香与哀悼的沉郁气息。

秘法书院——作为叶首国最重要、最神圣的机构之一，不仅是典藏这个世界无数古老秘辛与魔法知识的核心之地，更是培养、输送一代代杰出魔法师的教育殿堂。其建筑庄严肃穆，高塔林立，到处可见缓慢旋转的魔法符文和流淌着微光的能量回路，平日充满研习的静谧或讨论的低语。但今天，书院主广场的气氛却截然不同。

一场肃穆的葬礼正在举行。广场中央临时搭建了高台，后方悬挂着一条巨大的、以深沉墨色为底、绣着银边叶首国徽记的横幅，上面以遒劲的魔法字体书写着：

“沉重惋别烈焰大魔导师——维泽尔。”

字体仿佛有火焰在内部隐隐流动，却又带着凝固的哀伤。高台周围摆放着无数素白的鲜花与点燃的、散发着安神气息的魔法蜡烛。台下，黑压压地站满了身穿各色袍服的学生、讲师以及部分接到通知前来的低阶官员。他们大多低头默哀，脸上带着真实的悲戚或敬畏。维泽尔长老性格虽然有些孤僻古怪，但教学严谨，在火系魔法上的造诣登峰造极，门下确实出了不少优秀弟子。

然而，本该主持葬礼、地位最高的其余三位长老，此刻却并未露面。

他们正身处书院最高处，那座可以俯瞰整个派拉斯洛圣地。巨大的弧形水晶窗将外界光线毫无保留地引入，照亮了内部精密复杂的观测仪器和地面那依旧残留着些许焦痕、尚未完全修复的复合魔法阵基座。

格罗姆长老站在窗前，方正的脸庞笼罩在阴影与光线的交界处。他那双独特的方形瞳孔，正透过水晶，沉默地俯瞰着下方广场上如同蚁群般聚集、又显得无比渺小的人群。他习惯性地用手指捻着自己那编成精致小辫的灰白色胡须，眼中流露出些许复杂的遗憾，那遗憾如此真切，以至于他向来沉稳如山的气息都出现了一丝微不可察的波动。

“可惜了……真是可惜了。”

他低沉的声音在空旷的观星塔顶回荡，带着岁月沉淀出的沙哑

“维泽尔前些日子，说要深入研究那些‘血兽……唉。”

他轻轻叹息一声，那叹息仿佛重得能坠落到塔底

“终究是……意外，总比明天来得更早一步……”

恍惚间，格罗姆仿佛从维泽尔那突兀的死亡中，窥见了百年之后自己的影子。他自己也已六十余岁，虽然主要钻研木系与生命系魔法，身体因为魔法滋养和规律生活而比许多疏于锻炼的年轻人还要硬朗，但时间对于凡人而言，始终是无情且公平的。维泽尔的死，像是一记敲在所有人灵魂上的警钟。

迅蹄长老歪过头，没有说话。他头顶那对保养得极好、笔直修长又带着优美螺旋弧线的巨大羚角，在从穹顶斜射下来的阳光中，如同两柄打磨光洁的苍白锋矛，折射出冷硬的光芒。他双手抱在胸前，青白色的袍服衬得他身形愈发挺拔，但眉宇间却凝聚着一股挥之不去的烦躁与紧迫感。

“格罗姆，现在不是惋惜的时候。”

迅蹄终于开口，声音如同他的魔法一样，快速而清晰，带着风系魔法师特有的锐利

“人死不能复生，这句老话虽然冷漠，但是现实。眼下这一战——如果那能称之为‘战’的话——我们损失惨重，不仅折了维泽尔，我们三个也受了不轻的内伤，书院威信更是受损。共议会那边已经连发三道紧急文书，措辞一次比一次严厉，要求我们必须尽快就后续一系列问题给出明确答复和应对方案。”

他说话间，已经走到中央的石质圆桌旁，拿起一叠用上好皮纸书写、盖着共议会繁复印鉴的文件，有些不耐烦地抖了抖，纸张发出哗啦的声响。上面密密麻麻写满了亟待处理的议题。

“我真的尤其、尤其讨厌和那群政客打交道！”

迅蹄毫不掩饰自己的厌恶，瞳孔里闪过不耐

“瞻前顾后，权衡算计，永远只盯着自己那一亩三分地和眼前的利益！火烧眉毛了还在问‘影响’、‘预算’和‘舆论’！”

他侧过头，用那双锐利的羚羊眼催促地看向依旧站在窗前的格罗姆，头上的角随着动作微微偏转，划破空气。

格罗姆终于从窗边收回目光，脸上那丝感伤迅速隐去，恢复了平日作为首席长老的沉静与威严。他缓步走到圆桌旁属于自己的主位，沉稳落座，袍袖拂过石椅，没有发出一丝多余声响。

一旁的柯娜长老，此时也从她面前摊开的、写满了数据和符文演算的纸张上抬起头。她的圆脸上也带着凝重。她伸出覆盖着淡棕色短毛的手，手指纤细却稳定，在空中划出几个简短的符文。

“那么，我们开始吧。”她的声音柔和，却带着一种不容置疑的定力。随着她话音落下，一层淡淡的、如同琥珀般温润的土黄色光晕以她为中心扩散开来，迅速笼罩了整个观星台顶层。光晕如同最精密的滤网，将内外的一切声音、魔力波动都隔绝开来，确保了此次会议的绝对机密。

做完这一切，柯娜才拿起那份共议会的议题清单，缓缓念出第一个，也是目前最棘手的问题：

“第一个议题：迪安一行人的确切动向评估，以及我方后续应如何定义与应对其存在。”

格罗姆和迅蹄对视了一眼，空气中弥漫开短暂的沉默。

迅蹄几乎没有思考，直接嗤笑一声，双手一摊：“事到如今，还有什么好‘评估’和‘定义’的？早就是正式撕破脸、你死我活的局面了！怎么对待他们，已经不是我们秘法书院单方面能说了算的了！”

格罗姆缓缓点了点头，方形瞳孔中闪烁着冷静分析的光芒

“迅蹄说得对，姿态必须强硬。我们之前的一切行动，皆是严格遵循共议会的秘密授权与要求行事，旨在清除隐患。如今，我根据有限的线索和对方最后消失的方向推测，他们极大概率已经逃入了沙维帝国境内，并可能受到了某种程度的庇护。”

他顿了顿，手指轻轻敲击着石质桌面，发出笃笃的轻响：

“目前看来，最好的处理方式，是立刻由共议会出面，向沙维帝国发出正式外交照会，发布最高级别的通缉令。通缉理由……可以定为‘盗窃国宝级魔法文献’、‘谋害我国长老’、‘与血兽灾难密切相关’等。多重罪名叠加，施加压力。”

他的目光变得幽深：

“看看能否以此为由，迫使沙维帝国将人交出来。当然，这有一个至关重要的前提……”格罗姆的声音压低了些，“……那就是牧沙皇本人，尚未完全知晓迪安那堪称恐怖的魔法天赋潜力，或者虽然知晓，但认为其价值不足以让他为了几个‘罪犯’少年，而承受与我国正式交恶、甚至提前引发冲突的风险。”

他微微摇头，语气带着对邻国那位雄主的深刻认知：

“毕竟，沙国——现在的沙维帝国——之所以能如此迅速地吞并庞大的旧帝国，其倚仗的核心军事力量之一，便是他们高度系统化、规模化、训练有素的魔法师部队。快速战略传送、覆盖式魔法弹幕打击……这些都是建立在大量中低阶魔法师协同作战的基础之上。异能者虽然个体能力突出、千变万化，但正如我们所见，其能力组合各不相同，难以像魔法师那样进行标准化、大规模的军队编成和战术训练。短期小规模冲突中，高阶异能者或许能起到奇效，但长期来看，对于大国而言，成建制、可量产、威力稳定的魔法师军团，才是真正的战略威慑基石。牧沙皇是明白这个道理的。所以，一个拥有非凡魔法天赋的苗子，对他的吸引力，可能远超我们的预估……”

柯娜点了点头，拿起专用的魔法记录笔，在一张新的羊皮纸上快速而工整地记录着要点，笔尖划过纸面发出沙沙的轻响。“这点上，我的看法基本一致。迪安此人，天赋异禀，心性难测，且已知与我们严重对立，其潜在危险性确实极高……更何况，”

她抬起头，看向格罗姆和迅蹄，语气加重

“维泽尔长老之前将‘地灭焚焰决’原始研究手稿，交给了迪安。或许……我们可以从‘追索被盗核心禁术’这个角度入手，强调事情的严重性与我国不惜代价的决心，这样或许能给沙维帝国施加更大的压力。”

“嗯，这一点可以作为重点强调。”格罗姆表示同意。

“那么，是下一个议题。”柯娜看了一眼清单，继续道，“四长老之位现已空缺，共议会询问我等，秘法书院内部或国内，有无合适的接替人选推荐。”

谈及这个直接关系到书院根本、也关乎他们未来施法能力的问题，圆桌旁的三位长老皆是沉默了一瞬。空气中那层土黄色的隔音屏障似乎都微微波动了一下。

格罗姆还是率先打破了沉默，他的声音带着一种审慎的权衡

“维泽尔的位置，继任者需要是擅长火系魔法或是雷系、光明系魔法的人才行，如此才能顺利承接阵眼，维持大阵平衡与威力。”

他眉头紧锁

“但环顾国内……能满足此等要求，且声望、资历、心性都足以服众的大魔导师……目前来看，确实……寥寥无几。”

迅蹄双手抱在胸前，眉头皱得能夹死苍蝇，语气硬邦邦地：“我不知道有什么现成的合适人选！那些有点名气的火系大师，要么年事已高，要么醉心研究不问世事，要么……心思未必纯粹。这个难题，还是丢回给共议会，让他们自行去权衡、去任命吧！我们只负责从魔法专业角度审核其资格。”

他显然不想在这个敏感问题上过多掺和。

柯娜记录下两人的态度，没有发表个人意见，只是平静地转向下一个议题。然而，当她念出议题内容时，那向来温和沉稳的声线，竟罕见地带上了一丝几乎难以察觉的战栗，握着笔的手指也微微收紧：

“下一个议题，是关于从沙维帝国境内秘密渠道传来的紧急情报……情报显示，沙维帝国，正在联合秘密推进……‘旧日战甲’”

“旧日战甲？！”迅蹄闻言，几乎是从石椅上弹了起来！他头顶的螺旋羚角因为激动而微微发光，青白色的瞳孔骤然收缩，脸上写满了震惊与难以置信

“那卷原始设计图和部分研究资料，不是几十年前被列为最高机密封存，后来又在思奇魁那次潜入事件中被盗走了吗？！”

他的语速极快，如同连珠炮：

“我们当时评估过，没有庞大的国家级资源支撑——顶尖的魔法工匠、海量的稀有材料、专用的巨型工坊、还有……以及可控的‘测试者’——那东西根本就是一张画着漂亮图案的古老废纸！为什么会出现在沙维帝国？还被正式立项推进？！”

他的指尖无意识地、急促地敲打着坚硬的石质桌面，发出密集的“咯咯”声，充分显示出他内心的焦躁与不祥预感。

柯娜深吸一口气，努力让声音恢复平稳，说出她的推断：

“那么，答案就很明显了。思奇魁在叶首国的活动，或许也并非单纯的个人行为或对力量的追求，其背后，很可能一直有着沙维帝国的影子。”

一旁的格罗姆沉重地点了点头，方形瞳孔中寒光闪烁：“十有八九便是如此了。看来，牧沙皇的野心，从未因为吞并帝国而满足。他一边推行所谓的‘融合’政策安抚内部，一边早已将目光投向我们叶首国。‘旧日战甲’这种追求单兵极致破坏力与战场统治力的禁忌兵器，正是为未来的大规模侵略战争所做的准备之一！我们必须立刻将这一情报告知共议会，并建议……全国进入备战警戒状态，加紧边境防御。”

“那这样说来……”

柯娜再次开口，将议题绕回了起点，语气更加凝重“迪安一行人，恐怕就更没办法指望沙维帝国会迫于压力交出来了。说不定这本就是牧沙皇精心策划的一环，目的就是为了将这些拥有特殊天赋的年轻人，名正言顺地‘接收’过去，纳入他的麾下。毕竟，像迪安这样的魔法天才，不可能完全没有人知晓或记录，恐怕其名声早已通过某些渠道，传到了那位的耳中……”

“如此看来，我们需要更加认真、更加紧迫地对待起来了……”格罗姆的话尚未说完——

嗡！！！！！！

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