第160章 一百五十八（2/2）
磐点了点头，不再多言，迈步朝着山庄大门外那辆由三头矫健的“风行兽”牵引、车身篆刻着简易防护符文的大型兽车走去。
另一边，鸣德的身影在夜色笼罩的山林间风驰电掣。
他半刻钟不到的时间，便从隐蔽的山庄抵达了山脚下的城镇。
他的到来，显然早已被预料。
城镇入口处，魔法路灯的光芒下，一小队全副武装的士兵早已严阵以待，神情紧张。带队的一名豹人族中级军官，在看到那道如同陨石般从山坡上疾冲而下的橘红色身影时，瞳孔骤缩，连忙上前几步，右手抚胸，躬身行礼，声音因紧张和激动而略显干涩：
“鸣德大人！传送阵已准备就绪，就在镇守府内！快这边请！”
他甚至不敢多问，只是高效地执行着接到的死命令——以最快速度，将这位红虎大人送上通往傣圣城的传送阵。
鸣德只是微微颔首，脚步丝毫不停，跟着军官朝城镇中心那座戒备森严的石质建筑快步走去。沿途的士兵无不投来敬畏与好奇交织的目光，但都迅速低头行礼，不敢直视。
很快，他踏入了一个刻满复杂空间符文、由数名魔法师维持的小型传送室内。蓝色的魔力光辉瞬间将他吞没。
轻微的眩晕与空间拉扯感过后，脚踏实地的感觉传来，同时涌入鼻腔的，是一股与内陆山林截然不同的、带着咸腥海风与隐约硝烟气息的空气。
傣圣城到了。
鸣德一步踏出传送阵所在的石室，熔金色的眼眸快速扫过四周。这里似乎是某个城堡或要塞的内部，石壁厚重，灯火通明，气氛肃杀。他听到了远处隐约的海浪声，脑袋下意识地侧偏，仿佛能透过厚重的石壁，感受到西面那片浩瀚海洋的存在，以及更远处，那片属于精灵的、充满神秘的土地。
“到底发生什么了……”他心中的疑问越来越重，但脚步没有丝毫迟疑。早已有另一名身着傣圣城守军服饰的传令官等候在门外，见到他出来，立刻恭敬地侧身引路：“鸣德大人，陛下与众位大人已在战略室等候多时，请随我来。”
走廊深邃，守卫森严。鸣德能感觉到空气中弥漫着的那种大战将至前的紧绷与压抑。很快，他被引至一扇紧闭的、镌刻着防御符文的厚重金属大门前。
传令官轻轻叩门，然后推开。
战略室内的景象映入眼帘。
房间中央是巨大的沙盘，幽蓝的魔法光芒勾勒出复杂的海岸线与地形。牧沙皇高大的身影背对着门口，矗立在沙盘前，纯黑的锦袍仿佛吸收了室内所有的光线，只留下一个充满压迫感的轮廓，邺皇子和托泽站在稍后的墙边，鸣崖站在沙盘对面，而格罗特那壮硕如小山的身躯，则守在沙盘另一侧，如同一尊披甲的铁塔。
所有人的脸上，都笼罩着一层浓重的阴云与肃杀。空气仿佛凝固了，只有沙盘上魔法投影偶尔发出的细微“滋滋”声。
鸣德踏入房间的瞬间，数道目光齐刷刷地投射过来。他恍若未觉，眼睛如同最精准的扫描仪，飞快地从每个人身上掠过——牧沙皇紧绷的背影，鸣崖眼中复杂的凝重，格罗特毫不掩饰的戒备，邺皇子那混合着好奇与紧张的眼神，托泽那高大身躯透出的紧绷与不安……
他的目光甚至在托泽身上多停留了一瞬，那缺失小指的左手，马兽人特有的沉稳中带着一丝野性的气质，让他心中微微一动。随即，他的视线便落回了房间的中心——牧沙皇的身上。
“怎么了～陛下，”鸣德开口，声音不大，甚至带着一丝刚经过剧烈运动后的微微低沉，但语气里却奇异地混合着一种近乎期待的战意，以及他独有的、仿佛什么场合都能嵌入的俏皮，“大半夜的把我拽出来，难道是要打仗了吗？”
他语调轻松，甚至带着调侃，与室内凝重到极点的气氛格格不入。
牧沙皇缓缓转过身。
纯黑的眼眸落在鸣德脸上，那里面的情绪复杂难明，但平日偶尔还能窥见的一丝随和或无奈，此刻已荡然无存，只剩下深不见底的冰冷与属于帝王的绝对威严。他没有说话，只是那样看着鸣德，目光如同沉重的枷锁。
“好了好了～”鸣德仿佛没感觉到那目光的压力，摆了摆手，走到沙盘边，随意地靠在了桌沿上，“陛下您瞪着我也没用啊～来个人，给我解释解释，到底发生什么天塌下来的大事了？总得让我明白，是哪个不开眼的家伙，惹得咱们陛下连觉都不睡，跑这海边吹冷风吧？”
他的话语依旧带着那股子混不吝的劲儿，仿佛眼前不是决定帝国命运的紧急军议，而是街边茶馆的闲谈。
牧沙皇的嘴角几不可察地抽动了一下，似乎想说什么，但最终还是将目光瞥向了站在对面的鸣崖。
鸣崖心领神会，深吸一口气，开始以最简洁、最客观的语言，向鸣德陈述过去十几个小时内发生的剧变：精灵国赫尔墨兹遇袭，精灵特使艾莉萨瑞亚的最后通牒，罗水巷港口被叶首国货船撞击并投放血兽，以及……就在不久前，沙国祖地陵园被两只熊猫侵入，护陵将军被打伤，象征皇室传承的圣物“先祖之佑”被夺走！
当听到“血兽”两个字时，鸣德脸上那副玩世不恭的表情瞬间凝固。
熔金色的眼眸如同被点燃的熔炉，骤然爆发出骇人的光芒。一股压抑不住的、混合着暴怒、厌恶与某种深恶痛绝的激烈情绪，如同火山岩浆般从他眼底喷涌而出！他的脸颊肌肉微微抽动，橘红色的毛发似乎都隐隐竖立起来。
“邦——！！！”
一声沉闷到令人心脏骤停的巨响！
是拳头狠狠砸在墙壁上的声音！
众人骇然望去，只见鸣德身侧那面由坚硬青金石砌成、刻满加固符文的墙壁，竟被他这一拳硬生生砸出了一个向内凹陷的、布满蛛网般裂痕的浅坑！碎石簌簌落下。而鸣德砸墙的那条手臂，此刻正在微微颤抖，小臂肌肉贲张，青筋暴起——显然，他在最后关头收了力，否则以他的力量，这一拳足以将这面墙轰个对穿！
这一声突如其来的巨响，吓得本就精神高度紧绷的格罗特几乎是条件反射般，膝盖一弯，重心前移，壮硕的身躯如同一堵移动的城墙，“唰”地一下挡在了牧沙皇的身前，厚重的肩甲几乎要撞到沙盘边缘！他棕色的眼眸瞪得滚圆，死死盯着鸣德，全身肌肉紧绷，进入了临战状态！
“干什么呢你……”牧沙皇的声音响起，带着一丝被打断思绪的不悦，但更多的是对格罗特过度反应的无奈。他伸出手，轻轻按在格罗特那如同岩石般的肩甲上，微微用力，将这头紧张过度的黑山羊从自己身前移开
“陛下恕罪，臣没看清还以为”
“好了，没怪你。退下。”
格罗特这才意识到自己的反应有些过激，讪讪地后退半步。
牧沙皇不再理会他，目光重新落回鸣德身上。
而鸣德，已经不再看任何人。他低垂着头，前额遮挡住了部分眼眸。周身散发着一种近乎实质的低气压，那是一种混合了狂暴怒意与冰冷杀意的可怕气息。他缓缓走到沙盘前，双手撑在桌沿，俯身，目光死死地钉在沙盘上代表叶首国的那片区域。
墙壁上那个还在掉落的拳印，无声地诉说着他内心此刻的惊涛骇浪。
血兽…！那群叶首国的疯子！他们怎么敢？！他们怎么敢用这种亵渎生命、玷污大地、带来无尽痛苦与毁灭的东西作为武器？！
沉默持续了大约十秒钟。
十秒钟后，鸣德抬起了头。他脸上的所有表情——愤怒、激动、甚至刚才那片刻的低沉——都消失了。取而代之的，是一种极致的冷静，一种属于百战宿将的、如同出鞘利刃般的冰冷锐利。
他的目光如同精准的尺规，在沙盘上叶首国漫长的海岸线上移动，最终锁定了两个点。
“陛下，”他的声音响起，平稳，清晰，带着金属般的质感，“叶首国主要城镇，皆构筑于巨树树冠或悬崖平台之上，易守难攻。其沿海防御哨塔过高，常规突破。但，并非无懈可击。”
他的手指点在了沙盘上两个闪烁着微光的港口模型上。
“红木镇，宽苔城。这两处港口，距离我国最近，且其港口结构有一共同弱点——大量使用巨型木石立柱支撑于海面之上。这种结构，对于抵御风浪或许有效，但在面对蓄谋已久的、迅猛集中的高强度魔法轰击时……”
他抬起头，熔金色的眼眸直视牧沙皇，里面燃烧着冰冷而决绝的火焰：“只需一次成功的、足够强力的联合魔法齐射，或者由顶尖武者携带爆破魔晶潜入水下安置，便能轻易摧毁其港口主体结构。港口一旦瘫痪，他们的海上补给线与快速调兵通道将被切断，只能困守陆地，陷入被动。”
他的话语简洁，却勾勒出了一幅清晰而狠辣的进攻蓝图。没有多余的废话，没有情绪化的宣泄，只有最直接、最有效的战术分析。
鸣崖站在对面，看着鸣德此刻的眼神，心中猛地一颤。他太熟悉这种眼神了——冰冷，专注，带着一种不达目的誓不罢休的狠厉，以及……一丝被彻底触怒后、不再留有任何余地的决绝。这正是当年在朝堂上，鸣德被构陷时，最后看向他们这些兄弟的眼神！
牧沙皇也明显愣了一下。他没想到，一直以来都劝他暂时隐忍、优先稳定民生、反对过早开启大规模征伐的鸣德，在得知血兽袭击的消息后，反应竟然如此激烈，直接跳过了所有讨论与犹豫，进入了最极端的进攻思维状态。
“不～”牧沙皇缓缓摇头，声音沉稳，“暂时，先不打出去。”
鸣德的眉头猛地拧起，那冰冷的、如同刀锋般的目光瞬间转向牧沙皇，里面充满了不解与一丝被压抑的怒火：“那陛下专门把我从山庄叫回来，告诉我罗水巷被投放血兽就是为了让我看看沙盘，然后坐在这里生气吗？！”
他的声音陡然提高，带着毫不掩饰的质问，甚至微微向前倾身，目光直勾勾地逼视着牧沙皇。
“鸣德大人！不可对陛下无礼！”格罗特再次忍不住，低吼一声，又要上前。
“退下！”牧沙皇这次的声音带上了明确的命令意味，同时伸出手，再次拦住了格罗特。他的目光没有离开鸣德，反而向前踏了一步，伸出宽厚的手掌，稳稳地搭在了鸣德那依旧微微颤抖、肌肉紧绷的肩膀上。
那手掌沉稳有力，带着不容置疑的温度与掌控感。
“我只说，现在不打。”牧沙皇看着鸣德的眼睛，一字一句，清晰地说道，“打仗。需要准备。不清点士兵，不调集方队，不分配物资，不拟定详细的进攻与接应计划，怎么打？莽撞地冲出去，是送死，不是打仗！”
他顿了顿，纯黑的眼眸中闪烁着冰冷而理智的光芒：“我已经以帝国的名义，向叶首国发出了正式照会，要求他们对陵园之事做出解释，并归还圣物。但是——”
他的语气陡然加重，带着一种帝王的决断：“无论他们作何解释，是狡辩、推诿，还是干脆沉默……明天太阳落山之前……”
牧沙皇的手从鸣德肩膀上移开，伸向自己腰间，解下了一枚由黑金铸成、雕刻着咆哮狮首的令牌，毫不犹豫地塞进了鸣德的手中。
“我们都要打进去！就按照你刚才说的，目标——红木镇与宽苔城港口！拿下它们！”牧沙皇的声音斩钉截铁，带着不容置疑的意志
兵符入手，沉甸甸的，带着金属的冰凉与权力的炽热。
鸣德低头看了一眼手中的狮首兵符，又抬头看了看牧沙皇那充满信任与决断的眼神。他眼中的冰冷与愤怒，渐渐化为一种更加深沉、更加锐利的专注。
没有多余的废话，没有感激的言辞，甚至没有行礼。
他只是用力握紧了兵符，朝牧沙皇微微点了下头，声音低沉而短促：“那臣，失陪了。”
说罢，他直接转身，大步流星地朝着战略室外走去，橘红色的身影迅速消失在门外的走廊阴影中。脚步声干脆利落，渐行渐远，方向直指城堡内的传送阵区域——他需要立刻去调兵遣将，拟定进攻细节，时间，已经不多了。
“陛下！鸣德大人他……他太无礼了！”格罗特看着鸣德离去的方向，忍不住又瓮声瓮气地抱怨了一句，“接了兵符，连礼都不行，就这么走了……”
“好了！”牧沙皇有些不耐烦地打断他，纯黑的眼眸瞥了他一眼，“孤都说了不追究他，你还在这里喋喋不休，到底是你无礼，还是他无礼？”
格罗特被噎得说不出话，只能悻悻地低下头。
而站在墙边的邺皇子，此刻心中却充满了震惊与好奇。他瞪大了黑褐色的眼睛，看看门口鸣德消失的方向，又看看父皇那虽然不悦但明显对鸣德极度包容甚至信任的态度，最后又下意识地回头，看了一眼身后的托泽，仿佛在寻求确认——自己刚才看到的一切，是真的吗？
那个人……那个红虎……他到底是谁？为何能在父皇面前如此……放肆？而父皇又为何对他如此……纵容？甚至，将如此重要的进攻任务，直接交给了他？
托泽微微低下头，凑近邺皇子耳边，用只有两人能听到的气声，带着同样的困惑与敬畏，低语道：“殿下……这位鸣德大人……好生厉害……”
邺皇子默默地点了点头，将“鸣德”这个名字，深深地刻在了心里。这个夜晚，他见到了帝国平静水面下的汹涌暗流，也见到了父皇身边，那些与他想象中截然不同的、充满了个性与力量的臣子。
战略室内，重新安静下来。只有沙盘上的魔法光芒幽幽闪烁，映照着众人各异的神色，以及那面墙壁上，那个无声诉说着愤怒与决心的、深深的拳印。
窗外，夜色更深，海风更急。野心家们各自开始着他们的行动