第145章 将计就计布暗棋（2/2）

柳如烟接过瓷瓶，眼圈微红：“多谢主人。”

离开春风阁时，已是子夜时分。街上空无一人，只有更夫敲梆的声音远远传来。

杨定风从暗处闪出，低声道：“公子，没事吧？”

“没事。”吴卫国深吸一口冰凉的空气，“回院子。”

明天去拜访陈文礼！

潘晓东想收他为门生，我偏要抢先一步。敌人的敌人就是朋友，敌人的目标……就是我的盟友。”

两人身影消失在夜色中。春风阁三楼，柳如烟站在窗前，望着吴卫国远去的方向，眼神复杂。

她从怀里掏出那本名册，轻轻摩挲着封面。主人知道名册上的名单，省城潘家二十七处暗桩，恐怕都起不到作用了。

“潘大学士，”她低声自语，“对不住了，你只把我们当棋子，有利用价值就用，没有利用价值就弃了。从今往后，我的主人只有一个，那就是吴卫国，吴卫国这人有情有义，对待下属亲如兄弟。”

吴卫国和杨定风回到小院时，已是深夜。周文萱还在灯下等候，见吴卫国平安归来，这才松了口气。

“夫君，事情可还顺利？”

“比想象中还顺利。”吴卫国接过她递来的热茶，简单将春风阁之行说了一遍，自然隐去了那些凶险的打斗场面，“柳如烟确实是潘家的眼线，不过现在已经是咱们的人了。”

吴卫国记忆很好，看到柳如烟手里潘家内部人员名单后，默写出潘家二十七处暗桩。

周文萱接过小册子翻了翻，脸色渐渐凝重：“这么多？衙门、商铺、镖局，连巡抚府上都有？这潘家在省城的势力，也太可怕了。”

“树大根深，盘根错节。”吴卫国道，“不过现在有了人员名单，我们就能变被动为主动。定风，你连夜去一趟，将这份名册抄录一份，送到席影煞那里。让他暗中留意这些人的动向，暂时不要打草惊蛇。”

“是。”杨定风接过名册，转身离去。

吴卫国又对周文萱道：“明天我去拜访陈文礼。此人是江陵府经魁，家中经营漕运，潘晓东想拉拢他，恐怕是看中了他家的漕运渠道。咱们若能抢先一步，不仅能断潘家一臂，还能在漕运上多一个盟友。”

“可陈文礼是商贾之子，与咱们素不相识，他会信咱们吗？”

“所以要先探探他的底细。”吴卫国沉吟道，“我让柳如烟打听了，陈文礼此人颇有才华，但为人清高，最厌恶趋炎附势之徒。潘家用权势压他，他未必吃这一套。咱们以文会友，或许能有转机。”

第二天一早，吴卫国换了身素雅的青衫，只带杨定风一人，前往陈文礼下榻的客栈。

陈文礼住在城西的“悦来客栈”，这是省城有名的清雅之地，多是文人雅士居住。吴卫国到的时候，陈文礼正在院中练字。

这是个二十出头的年轻人，面容清秀，一身月白长衫，正提笔在宣纸上挥毫。见有人来访，他抬起头，眼中闪过一丝疑惑。

“在下吴卫国，长州府人士，冒昧来访，还请陈兄见谅。”吴卫国拱手道。

陈文礼眼睛一亮：“可是今科解元吴卫国吴兄？”

“正是。”

“久仰大名！”陈文礼放下笔，热情地迎上来，“乡试时拜读吴兄的《论边关防务策》。”

文章开宗明义，讲述边关军务弊端，言辞犀利却不失分寸；从选将、练兵、屯田、整饬吏治、边贸、筑城，层层递进的六策，有事实依据，有可行之策，是军事良谋；字字珠玑，发人深省。本想登门拜访，又怕唐突，没想到吴兄先来，快请进！

两人进屋落座，陈文礼亲自沏茶。屋里陈设简单，但处处透着雅致，墙上挂着几幅字画，都是名家手笔，可见家学渊源。

“吴兄今日来访，不知有何指教？”陈文礼递过茶盏。

吴卫国接过茶，却不急着喝：“听说陈兄家中经营漕运，不知对这漕运之事，有何见解？”

陈文礼微微一怔，随即笑道：“吴兄果然关心实务。不错，家父确实经营着江陵府到京城的漕运。漕运乃国之大计，关系南北物资流通、朝廷税赋。可惜近年来，漕运弊端丛生，贪腐横行，运粮十石，到京城往往只剩七八石，损耗惊人。”

陈兄可有良策？…