第173章 夜探疑踪，旧怨新仇（2/2）

傍晚时分，雷豹风尘仆仆地回来了，带回了初步的调查结果。

“伯爷，查到一些蛛丝马迹。两个月前，有一伙从滇南来的马帮在城西的‘悦来栈’住过，他们主要贩卖药材和皮货，但私下里好像也倒腾些‘山里稀奇古怪的石头’。不过他们只住了三天就匆匆离开了，方向像是往北边去了。客栈伙计说，那伙人里有个戴斗笠的，很少露面，说话带点古怪口音，不像寻常马帮汉子。”

“还有，”雷豹压低声音，“我找黑市上的朋友打听了，最近京城地下，似乎有人在暗中收购关于‘西南异闻’、‘古墓宝藏’的消息，开价不低，但很警惕。对方身份不明，中间人只说是‘北边的豪客’。”

北边的豪客？沈逾明手指敲击着桌面。是草原部落？还是……北方的某位王爷？或者，只是障眼法？

他将昨晚发现的布料递给雷豹：“你看看这个，可有什么发现？”

雷豹接过，仔细查看，又放到鼻尖嗅了嗅，脸色微变：“这味道……有点像‘鬼面藤’汁液浸染后的气味，很淡，但逃不过我的鼻子。‘鬼面藤’是南疆沼泽特有的一种毒藤，汁液腥涩，少量外用可麻痹止痛，但处理不当会有毒性。通常只有常年在南疆山林活动、熟悉草药的人，才会用这个来处理衣物，防虫防瘴，也带点威慑毒虫的意思。”

南疆山林活动的人？沈逾明眼神一凝。圣火教活跃于西域，但并非不能招募或雇佣南疆的人手。或者……是月亮寨的余孽？岩刚虽死，其党羽未必清理干净了。

“看来，盯上我们的，不止一方。”沈逾明缓缓道，“周文远代表朝中某些人的试探，圣火教或其雇佣的探子，可能还有对‘异闻宝藏’感兴趣的江湖势力……咱们这格物院，还真是个香饽饽。”

“伯爷，要不要……”雷豹做了个手势。

“暂时不用。”沈逾明摇头，“加强防备，静观其变。他们这次只是窥探，说明还没下定决心，或者没找到他们想要的东西。我们正好利用这段时间，加快研究，同时……也该给陛下一点阶段性的‘成果’看看了。”

他需要向皇帝证明，格物院和他这个提举，是有价值的。同时，也要适当地抛出一些信息，看看各方的反应。

“对了，”沈逾明想起一事，“你再去查查，京城里有没有擅长天文星象，尤其是对‘陨星’有研究的奇人异士？不拘是钦天监的，还是民间的。”

“陨星？”雷豹一愣。

“嗯。”沈逾明看向那块“星陨铁”，“既然传说这是星辰坠落所化，那么从天象记录中，或许能找到一些对应的线索。比如，大约什么年代，有大型陨星坠落在西南方向的记载。”

雷豹领命而去。

顾清辞走到沈逾明身边，看着他在纸上写下的“强磁”、“雷电”、“摩擦生电”、“高温变性”、“疑似陨石”、“能量富集”等关键词，轻声道：“你心中，是不是已经有了一些猜测？”

沈逾明放下笔，揉了揉眉心：“有一些，但还太模糊。清辞，我可能需要去一趟钦天监，查阅历代天象记录。另外，我们或许可以尝试制作一个更精密的‘验电器’，以及……想办法搞到一点‘硫酸’。”

“硫酸？”顾清辞疑惑，这个词对她来说很陌生。

“嗯，一种……腐蚀性很强的水，可以用来检验一些东西。”沈逾明简单解释，心中却在想，不知道这个时代的炼丹师或者某些工匠，会不会已经制出了类似的东西？

正当他规划着下一步的研究时，阿成又走了进来，这次脸色更古怪了：“伯爷，府上来人传话，说……说齐王府派人送了份请柬过来，邀请您三日后，赴齐王府的‘赏梅宴’。”

齐王府？沈逾明眼神骤然锐利。齐王，陛下那位因“谋逆”被圈禁数年后“病故”的皇叔？他的后人，居然在这个时候，给他这个刚刚卷入“山神之眼”风波的新任格物院提举，下了帖子？