第193章 重逢与暗流（2/2）
苏眠看了一眼虚弱的周毅。阿亮立刻上前：“我背周伯。”他蹲下身，小郑帮忙将周毅扶到阿亮背上。沈伯安抱着资料包和金属箱，紧紧跟在苏眠身后。小郑断后。
一行人鱼贯进入管道。管道内一片漆黑，只有苏眠手中的煤油灯提供有限照明。“退行者”们似乎拥有优秀的夜视能力，在黑暗中移动自如，偶尔发出轻微的嘶鸣指引方向。
管道并非一直向下，不久后开始水平延伸，接着又向上倾斜。空气流通很差，弥漫着铁锈和某种矿物的气味。不时能听到远处传来隐隐的、规律性的低沉震动，像是巨型机械的运转，又像是地脉能量的脉搏。
大约行进了二十分钟，前方出现了微光。钻出管道，他们来到了一个完全陌生的地方。
这里像是一个巨大的、废弃的地下车站或货运中转站。空间极为广阔，挑高惊人，远处隐没在黑暗里。铁轨早已锈蚀断裂，月台坍塌大半。一些老式的、锈成废铁的货运车厢和工程机械如同巨兽的骸骨，散落在碎石和积水之中。空气中尘埃弥漫，但远处月台尽头，有一点稳定的、不同于煤油灯的白色冷光在闪烁，像是尚在工作的应急照明。
而最引人注目的是，在车站中央相对空旷的地带，竖立着几个巨大的、圆柱形的透明培养罐。罐体大部分已经破裂，营养液早已干涸，但里面依稀可见扭曲的、半融化的生物组织轮廓，与之前他们在坑道里见过的培养槽碎片类似，但规模更大。罐体表面连接着大量断裂的管线，有些管线末端还闪烁着极其微弱的、诡异的生物荧光。
这里显然也是“织梦者”或相关早期实验的遗迹，而且是规模更大的现场。
“退行者”首领带着他们，小心地绕过那些巨大的破碎培养罐，朝着月台尽头的冷光走去。它对那些罐子表现出明显的畏惧，绕得很远。
靠近后，他们看清了冷光的来源——那是一扇嵌在月台后方岩壁上的、厚重的合金气密门。门旁有一个老式的、带有物理按钮和旋钮的控制面板，一盏应急灯在面板上方提供着照明。门的上方，模糊地刻着：“紧急疏散通道-通往地表辅助出口（A-3）”。
有出口！而且看起来是通往地表的！
希望之火在众人心中燃起。
然而，就在他们即将抵达气密门前时——
“嗡——————！”
一声低沉、悠长、仿佛从车站最深处、甚至从地心传来的剧烈嗡鸣，陡然响起！整个废弃车站都在颤抖，碎石簌簌落下，积水泛起涟漪！那嗡鸣声中蕴含着强大的能量波动，与之前在“诺亚生命”观测站感受到的、导致系统瘫痪的嗡鸣极其相似，但更加洪大、更加接近！
紧接着，车站深处那些破碎培养罐中，残留的生物荧光猛地亮了起来！不是稳定的光，而是疯狂地、无序地闪烁！同时，罐体内那些干涸扭曲的生物组织，竟然开始蠕动！仿佛被这嗡鸣声唤醒，或是产生了某种痛苦的共鸣！
“不好！”阿亮脸色大变，“是那个‘东西’！我们在激活了！”
“退行者”们发出了惊恐的嘶鸣，瞬间缩成一团，瑟瑟发抖，连首领也不例外，暗红色的镜片疯狂闪烁，指向车站更深处的黑暗，那里似乎有庞大的阴影在蠕动，伴随着令人牙酸的、仿佛无数骨骼和金属摩擦的声响。
“快去开门！”苏眠厉喝，冲向控制面板。沈伯安和阿亮、小郑紧随其后。
控制面板锈蚀严重，但基本结构完好。上面有手动气压泵、转轮锁和几个标记模糊的按钮。苏眠快速辨认：“紧急开启……需要……同时按下红色override（越权）按钮和转动主阀门……启动备用电源？”
她尝试按下那个红色的橡胶按钮（已经硬化），毫无反应。转动主阀门，纹丝不动。备用电源指示灯是灭的。
“没电！或者机械锁死了！”沈伯安急道，试着用金属箱子砸了砸面板，只掉下一些锈渣。
车站深处的蠕动和摩擦声越来越近，那庞大的阴影轮廓在远处残存的微光中若隐若现，伴随着一种低沉、混乱、充满痛苦与饥饿感的精神低语，直接钻入众人的脑海，让人头晕目眩，恶心欲呕。
是那个“守望者”？还是更糟糕的东西？
“用这个试试！”小郑突然喊道，指向控制面板旁边墙上一个不起眼的、带有保护盖的物理接线盒。“可能是直连地下应急线路的！如果能搭电……”
沈伯安立刻扑过去，用那把解剖刀撬开接线盒的保护盖。里面是几股颜色斑驳、绝缘层老化的粗电缆。
“需要知道哪两根是给控制面板供电的！接错可能会短路或者引发别的故障！”沈伯安额头冒汗。
嗡鸣声和蠕动声几乎就在耳边了！那庞大的阴影已经清晰可见——那是一个由无数扭曲的、半生物半机械的肢体、废弃的金属构件、以及闪烁不定的生物荧光胡乱拼凑而成的、难以名状的聚合体，正从车站的轨道深处缓缓“流”过来，所过之处，锈蚀的铁轨和碎石都被碾碎、吸收！它的“头部”位置，有几个不断开合、如同破碎镜面般的孔洞，散发出混乱的精神污染波纹！
“没时间了！随便试！”阿亮吼道，将周毅小心放在墙边，举起钉刺棍，和小郑一起挡在众人与那聚合体之间。
苏眠一咬牙，看向手中的煤油灯，又看向那个“退行者”首领。首领正死死盯着那逼近的聚合体，身体抖如筛糠。
“灯！”苏眠猛地将煤油灯举高，对首领喊道，“这个！有没有用？像‘守夜人’那样？”
首领愣了一下，随即似乎明白了什么。它嘶鸣一声，突然冲上前，一把抢过苏眠手中的解剖刀，然后——做了一件让所有人震惊的事。
它用那把刀，狠狠划开了自己灰白色的、覆盖着细小鳞片般皮肤的手腕！
暗红色的、粘稠度异于常人的血液涌出。它没有停顿，将流血的手腕直接按在了那个物理接线盒裸露的电缆上！
“滋啦——！”
一阵电火花爆起！首领的身体剧烈抽搐，暗红色的镜片光芒乱闪，但它死死按住不放！
与此同时，控制面板上，那盏灭掉的备用电源指示灯，猛地跳动了一下，然后，艰难地、断断续续地亮起了暗红色的微光！
有电了！虽然不稳定！
“快！按钮！阀门！”苏眠反应过来，立刻同时按下红色越权按钮，双手抓住主阀门，用尽全身力气转动！
“嘎吱——咔！咔咔！”
主阀门在电力辅助下，终于艰难地转动了！气密门内部传来沉重的机械解锁声！
“开了！”苏眠大喊。
气密门缓缓向内滑开一条缝隙，外面涌进来一股相对清新、带着淡淡化学尘埃味道的空气——是地表的气息！
“走！”阿亮背起周毅，小郑拽起几乎虚脱的沈伯安，冲向门缝。
苏眠回头看向那个“退行者”首领。它已经瘫倒在接线盒旁，手腕焦黑，暗红色的血液染红了电缆和地面，身体微微抽搐，镜片光芒急速黯淡。
它用自己的生命能量（或者说，它体内某种特殊的生物电或能量），强行激活了古老的应急线路！
“它……”苏眠心中涌起复杂的情绪。
首领最后抬了抬头，暗红色的镜片对着苏眠的方向，极其轻微地闪了一下，仿佛告别。然后，它用尽最后的力气，指了指苏眠背上的资料包，又指了指门外，做了一个“快走”的手势。
其他“退行者”发出一片悲鸣般的嘶嘶声，但没有逃跑，而是聚拢在首领身边，用身体挡住了接线盒和控制面板，面朝那已经近在咫尺、散发着恐怖波动的扭曲聚合体。
它们在用自己最后的方式，为这些带着“希望火种”的人类，争取那宝贵的几秒钟。
没有时间犹豫，也没有时间悲伤。
“谢谢。”苏眠低声说，将詹青云笔记本的扉页（有签名的那一页）撕下，轻轻放在首领身边。然后，她毅然转身，冲进了正在打开的气密门。
门外是一条向上延伸的、布满灰尘的紧急楼梯。身后，气密门在阿亮和小郑合力推动下，艰难地重新闭合，将那令人心悸的嗡鸣、嘶鸣、以及混乱绝望的精神低语，隔绝在内。
只有门缝彻底合拢前，传来的最后一声沉闷撞击和玻璃破碎般的脆响，昭示着里面发生的惨烈结局。
楼梯很长，但向上就是希望。
众人沉默着，搀扶着，用尽最后的气力向上攀爬。没有人说话，只有粗重的喘息和脚步声在狭窄的楼梯间回荡。
苏眠手中，只剩下那把沾染了暗红色血液的解剖刀，刀柄上被划掉的“诺亚生命”徽记，在应急灯黯淡的光线下，显得格外刺眼。
他们失去了那盏煤油灯，失去了那些短暂结盟又英勇牺牲的“退行者”向导。
但他们带出了詹青云的遗产，带出了对抗黑暗的知识火种，也带出了地底深处不为人知的牺牲与选择。
楼梯尽头，是一扇厚重的、带有手动阀门的隔离门。转动阀门，推开——
刺眼的、久违的自然天光（虽然是透过厚厚的污染云层过滤后的昏黄光线），混合着旧港区地表熟悉的、混杂着工业废气和尘埃的空气，扑面而来。
他们出来了。
站在一个废弃工厂建筑背面的、隐蔽的应急出口处。远处，是沉默图书馆所在的旧档案馆区域那庞大而残破的建筑轮廓，更远处，是笼罩在“净化”后诡异寂静与零星骚动中的城市。
第四卷的征程，在这片废墟与微光交织的背景下，暂时告一段落。
但携带火种的人们知道，真正的战斗，才刚刚开始。