第313章 抉择回响（1/2）
管道内的逃亡，变成了一场与时间、与死亡、与诡异物质的残酷赛跑。
身后，那由金属、混凝土和某种活性黏液混合而成的“封堵物质”，如同拥有生命的银色潮水，以不合理的速度涌来，发出令人牙酸的“滋滋”声和粘稠的蠕动声。它所过之处，管道壁的光滑表面被覆盖、吞噬，只留下暗沉蠕动的一片。
前方，黑暗依旧，只有急促的喘息、衣物摩擦管壁的沙沙声，以及受伤者压抑不住的痛苦呻吟。李肃几乎是被“隼”和“鹞”拖着前进，他身体的异样感并未因脱离培养舱而消失，那些残留在体内的导管碎片和注入的未知物质，如同潜伏的毒蛇，带来持续的灼痛和冰冷麻痹感。他的意识在剧痛和残留的清醒间挣扎，仅存的力气用于机械地移动双腿。“钉子”和“山猫”状态稍好，但体力也已接近枯竭。那两名被挟持的技术员更是面无人色，连滚带爬。
“不能停！前面有岔路，往左！那里通风更好！”苏眠在队伍中部，一边催促，一边不时回头，用强光手电照射后方。光束中，那涌来的“活金属”表面反射着湿冷的光泽，距离在缓慢但无情地缩短，已经不足十五米。
“队长！前面左岔路被一堆坍塌的碎石和旧电缆堵死了大半！需要清理才能过！”“岩羊”焦急的声音从前方传来。
绝境中的绝境。
“用炸药！最小的当量，炸开缺口！快！”苏眠嘶声下令，同时和另一名战士停下，转身举起武器，“其他人继续前进，到岔路口准备！‘隼’、‘鹞’，准备掩护爆破手！”
没有时间犹豫。“岩羊”快速从背包中取出最小的一块塑胶炸药，估算着当量，将其塞进堵塞物缝隙中，设置好短延时引信。
“引爆！隐蔽！”
众人扑倒在管道弯曲处的背面。
“轰！”
沉闷的爆炸声在狭窄空间内被放大，震耳欲聋。气浪裹挟着碎石和烟尘从岔路方向涌来，打得人生疼。呛人的尘土味弥漫开来。
“缺口开了！但不大，需要一个个过！”“岩羊”咳嗽着喊道。
“伤员和技术员先过！快！”苏眠推了一把身边的“山猫”和技术员。
就在众人开始艰难地依次钻过那个仅容一人蜷身通过的炸开缺口时，后方的“活金属”潮水似乎被爆炸的震动刺激，速度陡然加快！并且，其表面开始凝聚出尖锐的、不断试探延伸的金属“触须”，如同盲目的蛇头，朝着逃亡者的方向探来！
“它们加速了！来不及了！”负责断后的战士惊骇道。
苏眠看向身后那越来越近的银色死亡，又看向前方还在缓慢通过缺口的同伴。至少还需要一分钟，所有人才能通过。而身后的“潮水”，只需十几秒就会将他们彻底吞没。
必须有人留下争取时间。
这个念头如同冰冷的子弹，击中了她的心脏。她几乎立刻就要转身，但理智死死拉住了她——她是这支小队的核心，是唯一可能带领大家找到最终出路的人。李肃的重伤和异常也需要她带回据点让林砚或周毅判断。
“我留下！”一个嘶哑却坚定的声音响起。
是李肃。
他不知何时挣脱了“隼”的搀扶，靠在管壁上，脸色灰败如纸，但那双布满血丝的眼睛却燃烧着决绝的光芒。他手中握着从“鹞”那里要来的最后一枚高爆手雷。
“队长！你不行！”“钉子”在缺口另一边嘶吼，想爬回来。
“闭嘴！”李肃猛地瞪向他，声音带着不容置疑的威严，“带着苏警官和情报回去！告诉林医生……我老李没给他丢人！‘山猫’，‘钉子’交给你了！”
“不……”苏眠想阻止。
李肃却对她扯出一个难看的笑容，那笑容里没有恐惧，只有一种尘埃落定的平静和属于军人的骄傲：“苏警官，我不是累赘。我身体里那些‘东西’……我感觉到了，它们和后面那玩意儿有反应。留下我，说不定……还能给那铁皮怪物一份‘大礼’。快走！这是命令！”
最后四个字，他吼了出来，带着昔日指挥官的余威。
时间只剩下几秒。银色的“潮水”和探出的金属触须几乎已经触及李肃的脚尖。
苏眠的眼眶瞬间红了，但牙关紧咬，从喉咙里迸出一个字：“走！”
她最后看了一眼李肃挺直的背影，然后决绝地转身，帮助最后一名技术员钻过缺口，自己也紧随其后。
就在她身体刚刚穿过缺口的刹那——
“来啊！杂种！”李肃的怒吼和手雷拉环被扯掉的声音同时响起！
他没有将手雷扔向“潮水”，而是用尽最后力气，朝着“潮水”涌来的方向，那更深邃的管道尽头，协调者可能存在的方向，奋力掷去！同时，他猛地扯开自己破烂的上衣，露出胸口和腹部那些尚未完全愈合、还残留着暗红色能量脉络和导管残根的伤口，主动迎向了最先探来的金属触须！
“滋——！”
触须刺入他身体的瞬间，异变发生了！
李肃体内那些残留的、来自“蜂巢”系统的能量和生物质，与“协调者”控制的“活金属”发生了剧烈的、不可预测的交互反应！暗红色的能量脉络猛然亮起，如同烧红的铁丝网，与他伤口处涌入的银色物质疯狂对冲、纠缠、湮灭！李肃发出非人的惨嚎，身体剧烈抽搐，但他的眼睛却死死瞪着前方，嘴角甚至扯出一丝狰狞的笑意。
“轰隆！”
手雷在更深处爆炸，火光和冲击波短暂地阻隔了“潮水”的源头，也似乎干扰了“协调者”的控制。
缺口这一边，苏眠等人只听到李肃最后的怒吼、手雷的爆炸、以及一阵令人毛骨悚然的能量尖啸和物质沸腾般的“嗤嗤”声。然后，整个管道剧烈震动，后方传来坍塌和堵塞的轰响，那银色的“潮水”涌动的势头猛地一滞，随即变得更加混乱，但似乎被李肃身体引发的异常反应和爆炸造成的局部塌陷暂时阻隔了。
李肃用自己残破的身躯和体内未消化的“毒药”，为同伴争取到了宝贵的几十秒，也可能……永久地堵塞了那条通道。
“队长……”“钉子”瘫倒在地，发出一声野兽般的哀嚎，用拳头狠狠捶打着地面。“山猫”死死咬住嘴唇，鲜血直流，别过脸去。
苏眠感觉自己的心脏像被一只冰冷的手攥紧了，疼痛几乎让她窒息。但她没有时间悲伤。她深吸一口混杂着血腥、尘土和硝烟的空气，强迫自己将那股撕心裂肺的痛楚压下去，转化为更冰冷的决意。
“走！别让他的牺牲白费！”她的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
众人沉默着，带着沉重的悲痛和更强烈的求生欲，继续沿着新的管道前进。这条管道似乎通向更古老的排水系统，环境更加恶劣，但身后的追兵声暂时消失了。
……
小学据点地下室。
就在李肃身体与“活金属”发生剧烈反应、生命之火即将熄灭的同一瞬间——
昏迷中的林砚，身体猛地弹动了一下！
他紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，额角渗出大颗大颗的冷汗。静渊之钥再次变得滚烫，躺在他手边的剑身发出低沉的、近乎哀鸣般的震颤。
在意识的深渊里，林砚“看到”了一团熟悉的生命频率，如同风中的残烛，在爆发出最后一道强光后，骤然熄灭、消散。紧随而来的，是一股充满了混乱、痛苦、不甘、但最终归于平静与释然的意识碎片，如同流星般划过他感知的边缘，然后坠入无边的黑暗。
李肃……死了。
这个认知，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上。即使隔着昏迷与距离，那份战友逝去的悲恸和无力感，依旧清晰而尖锐。
与此同时，他也“感知”到了那引发李肃生命最后异变的源头——那来自“协调者”的、冰冷精确的操控频率，以及“活金属”与“蜂巢”生物质强制融合时产生的、极度不稳定的能量涡流。
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