第187章 水泥点火？痞帅的“祭窑杀鸡”与“诈捐风波”（2/2）
陈野眼神一冷，走到炸裂的窑体前。窑已经凉了些，能看见裂口处有烧融的痕迹。张彪用铁钎在碎料里扒拉，忽然挑出个东西——是半截铁钉，已经烧变形了，但还能看出是人为塞进去的。
“果然有人搞鬼。”陈野攥着那截铁钉，环视在场的工匠，“今天中午，谁靠近过三号窑？”
工匠们面面相觑。一个年轻工匠犹豫着举手：“大人......中午休息时，我看见王......王侍郎在窑边转悠过......”
王侍郎？王德海？
陈野立刻让人把王德海带来。这老家伙正在背砖，被张彪拎过来时，还一脸茫然：“陈大人，下官......不，罪役正在背砖......”
“中午你去三号窑干什么？”陈野盯着他。
王德海眼神躲闪：“我......我去喝口水，路过......”
“喝水需要蹲在窑口看半天？”那个年轻工匠说，“我看见你蹲在那儿，手往火道口伸了伸。”
王德海腿一软，跪下了：“陈大人饶命！是......是有人逼我干的！昨天有个蒙面人找到我，说只要我在窑里塞点东西，就给我五百两银子，还帮我疏通关系，早点脱罪......我一时糊涂......”
“蒙面人？”陈野蹲下身，“长什么样？说话什么口音？”
“天黑，看不清......说话有点尖，像是......像是宫里太监的腔调......”王德海哭道，“他说事成之后，把银子埋在西山老槐树下，我今早去看了，真有五百两......”
陈野站起身，对张彪说：“带两个人，押着王德海去西山，把银子挖出来。再去查查，这两天有哪些宫里的太监出过城。”
他又看了看沈青瓷的伤：“沈姑娘，这窑......”
“重垒。”沈青瓷咬牙，“三天，我能再垒起来。但陈大人，有人盯着咱们，得防着。”
“我知道。”陈野看着那堆废墟，咧嘴笑了，“他们越这样，越说明咱们干对了。彪子，从今天起，作坊加派双岗，夜里巡逻。再养两条狗，陌生人靠近就吠。”
水泥作坊炸窑的事，第二天就传遍了京城。二皇子府那边没动静，但内城那些观望的大户，又开始犹豫了——窑都炸了，这水泥还能成吗？城墙还能修吗？
陈野知道，得有个大动静，把这股歪风压下去。
第三天，他让张彪在西便门箭楼下搭了个高台，台上立着块空石碑。又让人在内城各主要街口贴告示：“午时三刻，箭楼下立‘赌约碑’，陈野与天下人赌水泥成否。捐银百两者，可刻名碑上，若水泥不成，双倍退银；若成，名留青史。”
告示一出，全城轰动。午时不到，箭楼下就聚了上千人。内城那些大户也来了不少，都在外围冷眼旁观。
陈野准时上台，手里拎着把大锤。他指着那块空石碑：“诸位！水泥成不成，光靠嘴说没用。今天陈某在此立碑为证——凡捐银百两以上者，名字刻在此碑上。三个月后，若水泥烧不成，城墙修不好，我陈野砸了此碑，双倍退银，从此滚出工部！”
他顿了顿，声音更高：“若水泥成了，城墙修好了，这碑就立在箭楼下，让后世子孙都看看，是谁在京城危难时出了力，是谁当了缩头乌龟！”
底下议论纷纷。有人喊：“陈大人，您这赌注够大，可咱们凭什么信你？”
“凭这个。”陈野从怀里掏出个小布包，打开，是几块水泥样品——有江宁带回的，有作坊新烧的。他把样品扔给前排的人，“传着看看，摸一摸，砸一砸。这是水泥，不是面粉！”
样品传了一圈，回到陈野手里时，已经缺了几个角——是有人偷偷掰下来验证的。陈野也不恼，把样品往地上一摔，“砰”的一声，没碎。
“还有人不信？”他咧嘴，“那就看实际行动。从现在起，西便门到阜成门这段城墙，正式开始拆除重修！愿意捐银的，现在登记；不愿意的，往后别后悔！”
他跳下台，抄起铁锹，走到一段最破的城墙前，抡起铁锹，狠狠砸在墙砖上！
“咔嚓！”砖块碎裂。
“拆！”陈野高喊。
早已准备好的工匠们一拥而上，铁锤、铁钎、撬棍齐上阵。尘土飞扬中，破旧的城墙砖一块块被撬下来，堆在一边。场面热火朝天。
内城那些大户坐不住了。裕泰钱庄的周东家第一个上前：“陈大人，我捐五百两！”
陈野头也不抬：“记上。”
“四海货栈吴东家，捐三百两！”
“隆昌当铺孙东家，再捐二百两——凑足五百！”
一时间，捐款台前排起了长队。小莲和秀姑忙得手酸，刻碑的师傅叮叮当当凿个不停。
到太阳偏西时，石碑上刻了六十多个名字，捐银总额超过三万两。陈野让人把碑立在箭楼最显眼处，碑顶刻着三个大字：“信义碑”。
捐款热潮持续到傍晚，陈野正准备收摊，远处来了队人马。领头的是周挺，身后跟着二十个精壮汉子，都穿着便服，但腰杆笔直，眼神锐利，一看就是行伍出身。
“陈大人，”周挺下马行礼，“太子殿下听闻作坊有人捣乱，特调拨东宫护卫二十人，供大人差遣，护卫水泥作坊及城墙工地。殿下说，这些兄弟都是边军退下来的老卒，一个能打五个。”
陈野看着那二十条汉子，咧嘴笑了：“替我谢过殿下。彪子，带兄弟们去作坊安顿，吃住按最好的来。”
他又问周挺：“殿下还有别的话吗？”
周挺压低声音：“殿下让下官转告——二皇子那边，最近和几个御史上书，说大人‘擅动城墙，有违祖制’。陛下留中不发，但朝中已有议论。殿下让大人抓紧，只要城墙修出个样子，那些闲话自然就没了。”
陈野点头：“明白。告诉殿下，三个月，我给他一段崭新的城墙。”
周挺走后，陈野看着开始拆除的城墙段，又看看箭楼下新立的“信义碑”，摸了摸怀里的水泥样品。
路还长，坑还多。
但至少今天，又往前拱了一步。
当晚，二皇子府书房。
赵琛听完幕僚汇报，脸色阴沉：“三万两......那些蠢货，就这么信了陈野？”
幕僚低声道：“殿下，百姓和商户都盯着实利。陈野那‘赌约碑’确实高明——成了，他们名利双收；不成，还能拿双倍银子。怎么都不亏。”
赵琛冷笑：“那就让他成不了。”他想了想，“水泥需要大量石灰石，西山那几座窑......想办法断了供应。还有，那些捐了款的商户，派人去‘提醒提醒’——城墙修不成，他们的银子可就打水漂了。”
“属下明白。”幕僚迟疑道，“不过殿下，太子派了二十个东宫护卫去作坊，明着保护，实则是给陈野撑腰。咱们再动手，恐怕......”
“不动手，动脑子。”赵琛走到窗边，看着夜色，“陈野不是要修城墙吗？那就让他修。但修城墙需要的不止是水泥，还有砖、木、铁、人工......咱们就从这些地方下手。一点一点，拖垮他。”
他转身，眼中寒光闪烁：“他不是能筹钱吗？我看他能筹多少。京城这些大户，捐一次行，捐两次、三次呢？等他们肉疼了，自然会闹。”
幕僚连连点头。
赵琛又想起什么：“那个沈青瓷......找个机会，让她‘意外’受伤。女匠师？哼，断了她的手，看她还能不能烧窑。”
窗外，秋风吹过，落叶簌簌。
城墙下的工地，灯火通明。
这局棋，才刚开局。