第157章 空仓火海？痞帅的“当街烧米”与“铁锹撬砖”（2/2）

他转身，将火把扔进粮堆。

“轰——”

火焰腾起，黑烟滚滚。霉米烧出的气味刺鼻难闻，但围观的百姓没人掩鼻，全都静静看着。

陈野站在火堆前，声音穿透噼啪的燃烧声：

“今天烧的，是霉米，是脏粮。但烧给谁看的？是给那些把官仓当自家粮库的人看的！我陈野把话撂这儿——从今往后，谁再敢动一粒赈灾粮、一口救命米，这火就烧谁家门口！烧不完你的粮，我烧你的乌纱帽！烧不完你的乌纱帽，我烧你的良心——看看你那心，是黑的还是红的！”

火光照着他铁青的脸，映着王明苍白的脸，也映着百姓们含泪的眼。

火烧到一半时，周挺匆匆挤进来，低声对陈野道：“大人，常平仓那边……有发现。”

陈野让张彪盯着火场，自己带着王石头、赵木生，跟着周挺回到常平仓。

仓吏们已被控制。周挺引着陈野走到仓内西北角——那里地面铺着青砖，看上去与其他地方无异。

“但重量不对。”周挺用脚跺了跺，“

陈野抽出铁锹，插进砖缝，用力一撬——青砖松动！接连撬开七八块，露出一个向下的洞口，有阶梯。

举着火把下去，所有人都惊呆了。

地下是个约莫五丈见方的密室，里面整整齐齐码着麻袋，不下千袋！王石头割开一袋，白花花的新米流出来，颗粒饱满，香气扑鼻。

赵木生又翻开墙角几个箱子——里面全是银锭，粗估不下万两！还有几本账册，记录的却不是常平仓的账，而是……各府“存粮”明细。

陈野翻开一页，念出声：“景和二十二年三月，安王府‘存’新米五百石，折银四百两，实付二百两……呵，好一个‘存’字。”

他快速翻看，越看眼神越冷。这地下密室，根本就是个“黑仓”——各府从官仓“借”走的粮，实际并未拉走，而是暂存于此，等粮价高涨时再卖出。差价由仓吏和府上管事瓜分。

而常平仓账面亏空，就用霉米、糠壳充数，糊弄检查。

“好算计。”陈野合上册子，“官仓成了他们的仓库，朝廷成了他们的保管。赚了钱他们分，出了事——饿死的是百姓。”

他让周挺把东西全部封存，押送东宫。又对王石头道：“王督察，你和赵督察带人守在这儿，除了太子殿下的人，谁来都不准动一粒米。”

回到午门外时，火已快熄了。

王明远还僵立在原地，面如死灰。陈野走到他面前，压低声音：

“王尚书，常平仓地下那个密室……您知道吗？”

王明远浑身一震。

“看来是知道。”陈野笑了，“那您说，我是现在把这事捅出来，让陛下看看，他这个户部尚书是怎么当的——还是您自己，把该吐的吐干净，该还的还利索？”

王明远闭上眼，良久，哑声道：“陈巡查……给下官……三天。”

“一天。”陈野竖起一根手指，“明天这个时候，我要看到所有‘借支’的粮，一粒不少，回到官仓。少一石，我就把地下密室的账本，抄送三司九卿。”

说完，转身就走。

当晚，陈野没回工部，直接去了百工坊。

坊里正热闹——不是干活，是施粥。用的是今天从各仓清出来的、还能吃的两千多石米，加上陈野自掏腰包买的杂粮，熬了几十大锅稠粥。

王石头的娘和赵木生的娘，带着一群匠人家属，在坊门口支起摊子。碗不够，就用竹筒、葫芦瓢，甚至荷叶盛着，分给闻讯而来的穷苦百姓。

陈野也蹲在摊子旁，帮着盛粥。有个瘦得皮包骨的孩子捧着碗，眼巴巴看着锅里，陈野多捞了勺稠的给他，孩子咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床。

王石头忙完巡逻过来，见陈野蹲那儿，忙道：“大人，您歇着，俺来……”

“歇什么。”陈野把勺子递给他，“你娘都忙一宿了，我这身板还顶得住。”

正说着，小莲领着个老头过来——是常平仓那个跑掉的仓大使，姓胡，被周挺在城外截住了。老头一见陈野就跪，哭得一把鼻涕一把泪：

“陈大人饶命啊！小的也是没法子……安王府的管事说了，不照办，就让我全家在京城待不下去……”

陈野扶他起来，盛了碗粥递过去：“先吃。”

胡大使愣愣接过，热粥烫手，他哆嗦着喝了一口，眼泪掉进碗里。

“胡大使，”陈野等他喝完，才开口，“你贪了吗？”

“贪……贪了点。”胡大使低头，“每次‘存粮’，管事会给点辛苦钱……三年下来，攒了……攒了二百两。”

“钱呢？”

“藏在老家墙缝里……本来想等干不动了，回去盖房……”

陈野点头：“成，把钱吐出来，补进官仓。你的罪，按律该流放。但念你被迫，又主动交代——我替你求个情，革职，永不叙用，但可留京城，找个正经活路。”

胡大使不敢相信：“大人……您……您不杀我？”

“杀你一个，能填饱百姓的肚子吗？”陈野看着粥摊前排队的人，“我要的是粮，是人命。你往后好好活着，看看你攒的那些黑心钱，是怎么变成一碗碗救命粥的。”

胡大使重重磕头，泣不成声。

夜深了，粥摊还在继续。

陈野坐在门槛上，看星星点点的灯火。小莲挨着他坐下，轻声说：“哥，王尚书那边……真会还粮吗？”

“会。”陈野点头，“但他还的，只是明面上的。那些已经卖掉的、吃掉的，他补不上。不过——”他顿了顿，“经此一事，至少半年内，没人再敢打官仓的主意。”

“那半年后呢？”

“半年后，”陈野笑了，“匠人督察队应该更壮大了。到时候，每个仓、每粒米，都有人盯着。他们再想伸手——就得问问百姓手里的碗，答不答应。”

远处传来更梆声。

三更了。

陈野起身，拍拍屁股上的灰：“走，回去睡觉。明天——还得跟那些‘借粮’的爷，好好算算账。”

月光照在粥摊上，照在空了的锅碗上，照在百姓满足的睡脸上。

也照在工部门口那把铁锹上——锹头还沾着糠壳，在夜里泛着微光。