第156章 督察首案？痞帅的“铁尺验粮”与“米虫现形”（2/2）

陈野记下，让人把刘能押走。他转身看向闻讯赶来的王明远：

“王尚书，您的门房李贵，现在何处？”

王明远脸色铁青，对左右道：“去……去把李贵叫来！”

李贵是个五十来岁的瘦小老头，被带来时还一脸茫然。陈野也不绕弯，直接问：“刘能交给你的‘茶水钱’，一共多少？交给谁了？”

李贵腿一软跪下：“大人……小人不知啊！那些钱……钱都交给管家了……”

“哪个管家？”

“就……就是府上的王管家……”

陈野笑了，看向王明远：“王尚书，您府上这位王管家，挺能敛财啊。要不要请来问问？”

王明远汗如雨下：“陈巡查……此事……此事下官实不知情。定是家奴背主妄为！下官……下官一定严查！”

“那最好。”陈野站起身，“三天。三天之内，我要看到贪墨款项全部退还，相关人等依法处置。否则——”他拍了拍账册，“我就把这本东西，连同永丰仓的霉米，一起抬上早朝。让满朝文武看看，户部是怎么‘体恤民情’的。”

说完，带着人扬长而去。

走出户部衙门，小莲担忧道：“哥，王尚书会不会报复？”

“会。”陈野点头，“所以他才会‘严查’。丢车保帅，弃卒保车——这些老狐狸，最懂这套。”

张彪挠头：“那咱们不追查到底了？”

“查，但不是现在。”陈野望着街上来往行人，“户部管着天下钱粮，真撕破脸，倒霉的是等粮下锅的百姓。先让他们把吃进去的吐出来，把该发的粮发到位。至于背后的账——慢慢算。”

他转头对王石头和赵木生说：“今天干得好。但记住，这才刚开始。往后你们会遇到更多刁难、更多陷阱。怕不怕？”

王石头攥紧木牌：“不怕！俺们是匠人督察，就得替百姓盯住这些蛀虫！”

“好！”陈野拍拍他肩膀，“回百工坊，我请你们吃肉——庆祝督察队首战告捷！”

百工坊今晚确实加了餐。陈野自掏腰包，买了半扇猪、两腿羊，让匠人家属们整治出八大盆硬菜：红烧肉、羊肉炖萝卜、酱大骨……香气飘出半条街。

匠人们围坐成圈，碗里是实实在在的肉，脸上是久违的笑。王石头和赵木生被推到主桌，刘铁头和老赵头红光满面，比自己立功还高兴。

陈野端着碗蹲在门槛上，边吃边听匠人们吹牛：

“你们是没看见，王石头那铁尺一插，姓钱的脸都绿了！”

“赵木生更绝，地窖那块砖，俺们都没看出来，他一眼就瞅出不对劲！”

王石头憨笑：“都是陈大人教的……那铁尺验粮的法子，是陈大人在江州时，跟流民学的土办法……”

正热闹着，坊外突然传来急促的马蹄声。周挺带着两个翊卫疾驰而来，下马时脸色难看：

“陈大人，出事了——半个时辰前，王石头和赵木生家的老宅，同时走水！幸好邻居发现得早，人没事，但房子……烧塌了半边。”

欢笑声戛然而止。

王石头手里的碗“哐当”掉在地上，脸瞬间白了。赵木生更是猛地站起：“俺娘……俺娘还在屋里！”

“人救出来了，受了惊吓，但无大碍。”周挺赶紧道，“已经安置在安全处。”

陈野慢慢放下碗，站起身。他走到王石头和赵木生面前，看着他们苍白的脸，一字一句道：

“这是冲你们来的，更是冲我来的。他们想用这把火告诉你们——当督察，管闲事，家宅不宁。”

他顿了顿，声音转冷：“但我要告诉你们——这火，烧不掉公道；这吓，吓不退良心。”

他转身，对所有匠人高声道：

“从今天起，匠人督察队所有队员的家眷，全部接到百工坊后街居住——那边有空房三十间，我陈野出钱租下，免费给你们住！坊里日夜有翊卫巡逻，我看谁敢再动！”

匠人们激动了。王石头哽咽：“大人……这……这怎么使得……”

“使得。”陈野斩钉截铁，“你们替百姓拼命，我得替你们护住家小。这是规矩。”

他又对周挺道：“周校尉，查。火是怎么起的，谁放的风，一条线一条线捋清楚。抓不到纵火犯，我就去烧了户部衙门——让他们也尝尝家宅不安的滋味！”

这话狠，但解气。匠人们纷纷叫好。

陈野重新端起碗，扒了一大口饭，嚼得用力：

“都接着吃！吃饱了，明天接着查！我倒要看看，是他们放火的刀快，还是咱们验粮的尺硬！”

夜渐深，百工坊的灯火久久不熄。

后街空房里，王石头的娘拉着儿子的手，老泪纵横：“石头啊，这差事……太险了……”

王石头跪在床前：“娘，险也得干。陈大人说了，咱们不干，那些蛀虫就更猖狂。今天烧咱家房子，明天就敢往更多穷人碗里掺沙石——那得死多少人？”

老人默然，良久，拍拍儿子的手：“那……那你小心。娘……娘不怕。”

同样的话，也在赵木生家响起。

而此刻的陈野，独自坐在工部值房里，对着油灯，在纸上写写画画。

他在画一张网——户部王尚书、仓场司刘能、永丰仓钱大使、王府管家……甚至可能牵扯到宫里的某些人。

这张网很大，很密。

但今天，王石头那把铁尺，已经捅开了一个窟窿。

光，照进去了。

接下来，就该顺着这光，把藏在网里的老鼠，一只一只，揪出来。

“哥，”小莲轻声道，“王尚书那边，真会退钱吗？”

“会。”陈野放下笔，“因为他怕。怕我真的把霉米抬上朝堂，怕陛下看见——他管着的户部，连赈济粮都敢贪。”

他吹熄油灯，望向窗外夜色：

“等着吧。三天之内，京城八处官仓，会‘突然’多出一批新粮，斤两会‘突然’足额，霉米会‘突然’消失。”

“为什么？”

“因为有些人，要开始‘擦屁股’了。”

黑暗中，陈野笑了笑。

那把火，烧得好。

烧出了蛀虫的胆怯，也烧出了匠人的脊梁。

明天，该去其他粮仓看看了。