第137章 朝堂惊雷？痞帅的“逗猫”与“南下前夜”（2/2）

“够了。”皇帝打断他，目光如炬，“陈野，你口口声声为匠户谋利。朕问你，百工坊新规试行三日，成效如何？匠户可曾真正得惠？”

陈野精神一振，从怀中取出油布包：“陛下，此乃百工坊铁作三坊三日试行账目及匠户反馈记录，请陛下御览。”

内侍接过，呈上御案。

皇帝翻开，第一页是工绩公示板的抄录，第二页是匠户按手印的工食银领取记录，第三页是几个匠户的口述——刘铁头说女儿有钱抓药了，老赵头说能给孙子买新鞋了，瘦小匠户说娃吃上麦芽糖了……

字迹歪扭，话语朴实，却透着沉甸甸的欣喜。

皇帝一页页翻看，久久不语。

二皇子急道：“父皇！此皆陈野收买匠户所作戏！匠户愚昧，给点小恩小惠便……”

“小恩小惠？”皇帝抬眼，看向二皇子，“琛儿，你可知一个匠户，一日工食银几何？”

二皇子语塞。

皇帝合上册子，声音低沉：“朕也不知。但这里写着，匠户刘铁，日作八个时辰，旧规得米半升，钱无。新规试行三日，因手艺精、废料少，日均得米一升半，钱十五文。”

他站起身，走到御阶前：“十五文，在尔等眼中，不过一杯茶钱。在匠户手中，是女儿的汤药，是孙子的新鞋，是娃嘴里的麦芽糖。”

殿内鸦雀无声。

皇帝看向陈野：“你说百工坊贪墨两万两。若朕准你将此钱追回，补发匠户，可能补足三年亏空？”

陈野叩首：“陛下，追赃补发，只能偿旧债。臣以为，当立新规，断贪墨之路，开匠户活路。新规试行三日已见成效，若推广全坊，则匠户生计可稳，技艺可进，朝廷用度反可因效率提升而省。”

二皇子忍不住道：“父皇！祖制不可轻废！匠籍世袭，乃为保障官家用度！若匠户皆逐利而去，内廷、京营器物谁造？”

陈野抬头，目光清澈：“二殿下，匠户为何会‘逐利而去’？是因他们现在过得像人，还是因他们被当牛马使唤却食不果腹？若新规之下，匠户凭手艺能养家糊口，受人尊重，他们为何要走？难道这京城，这朝廷，就只配用被逼着干活的人做出来的东西？”

他转向皇帝，重重叩首：“陛下，臣在吴州曾言：让干活的人拿到该拿的钱，让百姓买到该买的粮，让手艺人有尊严地活——此乃为官本分。此话在京城，在百工坊，同样作数。匠户不是牛马，是活生生的人！他们的手艺，是朝廷之宝，不是朝廷之奴！”

字字铿锵，掷地有声。

皇帝看着伏地的陈野，又看看脸色铁青的二皇子，良久，缓缓道：“百工坊新规，准在全坊试行半年。太子督办，陈野协理。贪墨案，由都察院、刑部、东宫三司会审，一查到底，无论涉及何人。”

他目光扫过二皇子：“琛儿，你既关心祖制，这半年便多去百工坊看看，看看新规究竟是好是坏。退朝。”

二皇子浑身一颤，低头：“儿臣……遵旨。”

当夜，太子亲临馆驿。

陈野要行礼，被太子扶住：“私下不必多礼。坐。”

两人对坐，小莲上了茶便退下。张彪守在门外。

太子喝了口茶，神色松弛了些：“今日朝堂，你应对得不错。父皇最后那句话……是给二弟一个台阶，也是给他一个警告。”

陈野点头：“臣明白。陛下让二殿下‘多去百工坊看看’，实是让他亲眼看看匠户之苦、新规之效。若他仍执迷不悟……”

“那便是自绝于父皇。”太子放下茶盏，话锋一转，“陈卿，百工坊之事已暂稳。但你可知，江南出事了。”

陈野心一凛：“何事？”

“江州冯世安倒台，他留下的烂摊子捂不住了。”太子低声道，“漕粮亏空、河道失修、流民复聚……更麻烦的是，冯世安生前为填补亏空，加征了三成‘剿匪捐’，如今民怨沸腾。父皇已命新任江州知府前往，但……此人能力平平，恐难稳住局面。”

陈野沉吟：“殿下是想……”

“吴州与江州相邻。”太子看着他，“你在吴州所为，父皇看在眼里。百工坊新规初见成效，匠籍改革已有破冰之象。此时若你能南下，以‘巡查江州、协理漕运’之名，暗中稳住江州，将‘吴州模式’悄然延伸……则江南大局可定。”

他顿了顿，声音更轻：“二弟在江南经营多年，冯世安不过其一爪牙。江州若乱，他必借机生事。你若能在他发难前稳住江州，便是斩其一臂。”

陈野明白了。百工坊是撬动京城规矩的支点，而江州，是江南棋局的要害。

“臣何时动身？”

“三日后。”太子从袖中取出一份手谕，“这是父皇给你的密旨——‘巡查江南漕运、体察民情’，明面上是差事，实则有临机专断之权。另外，孤会派周挺率一队翊卫随行，明为护卫，实为助力。”

陈野接过手谕，入手沉重。

“此去凶险。”太子凝视他，“二弟在江南根基深厚，必会阻挠。江州官场盘根错节，民怨已深。你需快刀斩乱麻，又不能留下把柄。”

陈野笑了，那笑容带着熟悉的痞气：“殿下，臣在吴州时，常对王老三他们说：乱麻不能用刀斩，得先找到线头，慢慢抽。抽对了，整团麻自然就散了。”

太子也笑了：“你总有你的法子。记住，保全自身为上。若有难处，速报东宫。”

送走太子，陈野回到房中。小莲和张彪都等着。

“要走了？”小莲轻声问。

“嗯，三日后南下，去江州。”陈野展开江南舆图，手指点在江州位置上，“冯世安的老巢，二皇子的钱袋子。咱们去给它松松土。”

张彪摩拳擦掌：“早该去了！在京城憋得慌！”

小莲则开始收拾行装，忽然想起什么：“哥，百工坊那边……刘师傅他们怎么办？”

“新规已立，太子坐镇，出不了大乱子。”陈野走到窗边，望着南方夜空，“咱们给京城撬开了一道缝，光已经照进来了。现在，得去江南，再撬几道缝。”

他转身，眼中闪着光：“彪子，明天咱们再去趟百工坊，跟刘铁头、老赵头他们告个别。顺便……问问他们，有没有江州来的匠户亲戚，给咱们说说那边的情况。”

“得嘞！”

夜色渐深。馆驿里灯火未熄，江南的风雨，似乎已能闻见气息。

而此刻的二皇子府，书房里瓷器碎裂声不绝于耳。

“陈野……又是陈野！”赵琛面容扭曲，“去江州？想动本王的根基？做梦！”

他对着阴影处低吼：“传信江州，按第二套方案办。等陈野一到……我要让他，有去无回！”

烛火摇曳，映出一张狰狞的脸。

京城棋局暂歇，江南棋局，却刚刚摆开阵势。