第3章 明珠陷囹圄，癫狂妒火焚（2/2）
他的承诺，如同最坚固的铠甲，将她包裹。李晚晴（或者说，萧晚晴）心中最后一丝不安也消散了。她依偎进他怀里，用力点了点头：“嗯。我们一起。”
三
就在南宫陌与李晚晴在偏殿消化这惊天秘密的同时，刑部大狱深处，一间阴冷潮湿的单独牢房里，正上演着另一场癫狂的戏码。
李明珠蜷缩在铺着薄薄稻草的角落，身上那套原本料子尚可的衣裙，此刻沾满了污渍和草屑，头发散乱，脸上脂粉被泪痕冲刷出道道沟壑，早已不复昔日李家嫡女的光鲜亮丽。
她被单独关押已经两天了。从最初的尖叫怒骂，到后来的恐惧哀求，再到此刻神经质的喃喃自语和间歇性的崩溃，她的精神正被绝望一点点蚕食。
“不会的……不会的……爹爹会救我的……我是李家嫡女……我将来是要做皇子妃的……怎么可以关在这种地方……”她抱着膝盖，身体微微发抖，眼神涣散地盯着对面墙壁上爬过的一只潮虫。
“都是李晚晴那个贱人！都是她！克死了她娘，现在又来克我！扫把星！灾星！”她忽然尖声咒骂起来，面目扭曲，“凭什么！凭什么她一个下贱的庶女，能嫁给摄政王？还能做皇后？她配吗？她哪点比得上我？！”
狱廊外传来轻微的脚步声，由远及近。
李明珠猛地抬起头，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地扑到牢门木栅栏边，双手死死抓住冰冷的木头，向外张望。
来的是两名狱卒，押送着一个穿着朴素布衣、低头瑟缩的年轻妇人。那妇人怀里似乎紧紧抱着一个不大的包袱。
“官爷！官爷！是不是我爹派人来接我了？是不是要放我出去了？”李明珠急切地喊着，声音因为激动而劈岔。
狱卒冷冷地瞥了她一眼，没说话，只是打开了隔壁空牢房的门，将那布衣妇人推了进去，然后“哐当”一声重新锁上。
“喂！你们聋了吗？我问你们话呢！”李明珠见自己被无视，怒气又涌了上来，用力摇晃着牢门，“知道我是谁吗？我妹妹是宸懿夫人！是未来的皇后！你们敢这么对我，小心你们的脑袋！”
那刚被关进来的布衣妇人原本一直低着头，听到“宸懿夫人”几个字，身体几不可察地僵了一下。她缓缓抬起头，露出一张清秀但苍白憔悴的脸，年纪约莫二十七八岁，眼角已有细纹。她看向隔壁牢房里那个状若疯妇的华服女子，眼神里闪过一丝复杂的情绪，似是怜悯，又似是嘲讽。
狱卒对李明珠的威胁嗤之以鼻，其中一个冷笑道：“李大小姐，省省力气吧。你那位‘妹妹’，今儿早上在崇政殿，亲口说了，要依国法处置李家。你还指望她来救你？做梦呢！”
另一个狱卒也摇头道：“就是。还皇后娘娘的姐姐？呸！朝上都公布了，当年就是你跟你娘逼着人家替嫁的！欺君之罪！等着流放吧你！”
说完，两个狱卒不再理会李明珠瞬间僵住、继而更加疯狂的叫骂，径直离开了。
“不可能！胡说八道！你们骗我！李晚晴她敢！她一个庶女，怎么敢这么对我！”李明珠疯狂地嘶吼着，用力踢打着牢门，直到力气耗尽，才滑坐在地，大口喘着气，眼神却更加癫狂。
隔壁牢房的布衣妇人默默看着她发泄，直到她稍稍平静，才用沙哑的声音轻轻开口：“她为什么不敢？”
李明珠猛地转头，恶狠狠地瞪着她：“你谁啊？这里轮得到你说话？”
布衣妇人并不害怕，只是平静地回视她，那眼神让李明珠莫名感到一阵不舒服。“我是谁不重要。”妇人缓缓道，“重要的是，李大小姐，你还看不清形势吗？宸懿夫人早已不是当年那个任你们欺凌的庶妹了。她是摄政王殿下心尖上的人，是这羽国最尊贵的女人之一。你们李家对她做的那些事，哪一桩不够你们死上几次的？”
“你懂什么！”李明珠尖声道，“那是她的命！她生来就是下贱命！能替嫁进王府，是她几辈子修来的福气！她不知感恩，还敢反过来害我们？白眼狼！毒妇！”
布衣妇人听着她毫无逻辑、充满嫉妒与怨恨的谩骂，忽然低低地笑了起来，那笑声里充满了苦涩与荒诞。
“福气？李大小姐，你当真以为，当年嫁进冥王府，是什么好去处吗？”妇人直视着李明珠，眼神锐利起来，“‘冥王’的名声，当时京城谁人不知？嗜血狂魔，毁容怪物，靠近者非死即伤。你们母女把她推进去，不就是想借刀杀人，让她死在里面，一了百了吗？”
李明珠被她的话噎住，脸色一阵青一阵白，强辩道：“那……那都是传言！再说了，她现在不是过得很好吗？要不是我们，她能有机会认识摄政王？”
“呵。”布衣妇人彻底笑出了声，摇了摇头，“李明珠啊李明珠，你真是……无可救药。她过得好，是因为她自己在冥王府那龙潭虎穴里活了下来，赢得了殿下的心。跟你们当初的恶毒心思，有半点关系吗？你们给予她的，只有无尽的恶意和一条看似必死的绝路。她能走出来，是她自己的本事和造化，与你们何干？你们凭什么觉得，她有今天，是托了你们的‘福’？”
这一连串冷静而犀利的反问，像一把把刀子，剥开了李明珠一直以来用以自我安慰的虚伪外壳，露出了
李明珠被问得哑口无言，只能瞪大眼睛，胸膛剧烈起伏，脸皮涨得发紫。半晌，她才从牙缝里挤出话来：“你……你到底是谁？为什么对我说这些？”
布衣妇人没有立刻回答，而是轻轻抚摸着怀里那个破旧的包袱，眼神飘向牢房上方那狭小的、透进一丝微光的窗口，仿佛陷入了遥远的回忆。
“我是谁？”她喃喃道，声音轻得像叹息，“我可能……是这世上，少数几个还真正记得‘阮姨娘’的人了吧。”
阮姨娘？
李明珠愣了愣，随即反应过来，是李晚晴那个早死的生母阮氏。她脸上立刻露出嫌恶和轻蔑的表情：“那个短命鬼的旧人？哼，难怪帮着那小贱人说话！物以类聚！”
布衣妇人收回目光，看向李明珠，那目光不再平静，而是带上了一种冰冷的、近乎悲悯的锐利。“李明珠，你真可怜。到了这一步，还在用嫡庶、贵贱那套早已腐朽的东西来给自己找优越感。你可知道，你口中‘下贱’的阮姨娘，和你看不起的‘庶妹’，她们的身份，或许远比你这李家嫡女，要尊贵得多？”
李明珠嗤笑：“尊贵？一个爬床的贱婢，一个贱婢生的女儿，能有什么尊贵？”
布衣妇人深深看了她一眼，不再争辩，只是抱着包袱，慢慢挪到牢房角落里坐下，闭上了眼睛，仿佛疲惫至极。
李明珠见她不再说话，又觉得自己占了上风，忍不住继续发泄着怨毒：“尊贵？再尊贵现在不也是阶下囚？等我出去了，等我爹……”
她的话没能说完。
因为狱廊尽头，再次传来了脚步声，这次更加沉重，也更加整齐，伴随着金属甲片摩擦的铿锵之声。
李明珠和布衣妇人都睁开了眼睛，看向声音来处。
只见四名身着黑色精甲、腰佩长刀、面无表情的宫廷禁卫，在一名刑部官员的引领下，大步走了过来。他们的目标明确，径直停在了李明珠的牢房门前。
那名刑部官员展开一份卷轴，面无表情地朗声宣读：
“罪女李明珠，听判！”
李明珠浑身一颤，不由自主地站了起来，扒着栅栏，死死盯着那卷轴。
“经刑部、大理寺、都察院三司会审定谳：李明珠，身为官宦之女，不修妇德，心术不正。于天启二十九年至景隆四年间，屡次欺辱庶妹，行为恶劣；更于天启二十九年，伙同其母王氏，威逼庶妹李晚晴替嫁入冥王府，犯下欺君罔上、悖逆人伦之重罪！证据确凿，其行可诛！”
“然，念及其虽为主谋之一，但年少于当时，或受其母蛊惑，且未直接参与后续朝堂不法。故酌情减等处刑——”
听到“酌情减等”，李明珠眼中猛地爆发出希望的光芒，连呼吸都急促起来。
然而，刑部官员接下来的话，将她瞬间打入冰窟：
“判：夺其所有诰命封号，削籍为民。流放三千里，至北境寒苦之地‘黑石堡’服苦役，终生不得赦返，遇赦不赦！即刻押送，不得有误！”
流放……黑石堡……终生苦役……遇赦不赦……
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在李明珠的心上。她脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得几乎要凸出来。
“不……不……不可能！你们不能这样！我是李明珠！我是嫡女！我不要去黑石堡！我不去！”她发出凄厉的尖叫，拼命摇晃着牢门，“我要见我爹！我要见李晚晴！让她来见我！她不能这么对我！我是她姐姐！她不能——”
禁卫根本不理她的哭嚎，直接打开牢门，两人上前，粗暴地将她双臂反剪，拖了出来。
“放开我！你们这些狗奴才！放开！”李明珠拼命挣扎，头发散乱，状若疯魔。她猛地扭头，看向隔壁牢房里那个静静看着她的布衣妇人，像是抓住了最后一根稻草，尖声喊道，“你！你去告诉李晚晴！告诉她，我知道她娘的秘密！我知道阮姨娘当年是怎么进李家的！我知道她根本不是——”
她的话戛然而止。
因为那名布衣妇人不知何时已经站了起来，走到了栅栏边，正静静地看着她。那眼神冰冷而锐利，深处似乎还藏着一丝……讥诮？
然后，李明珠看到，那妇人用口型，无声地对她说了一句话。
那句话很短，只有四个字。
但就是这无声的四个字，让李明珠如同被一道九天雷霆当头劈中，所有挣扎、哭喊、咒骂，瞬间僵在了喉咙里。她瞳孔放大到极致，脸上最后一点血色也彻底消失，只剩下无边无际的、近乎灵魂出窍般的骇然与难以置信。
她死死盯着布衣妇人，嘴唇颤抖，却再也发不出任何声音。
警卫没有理会她的异常，拖着她如同拖一条死狗，转身就走。沉重的脚步声和铁链拖地的声音，渐渐消失在狱廊深处。
牢房区重新恢复了阴冷的寂静。
布衣妇人站在原地，看着李明珠消失的方向，许久，才缓缓松开紧握的拳头，手心已被指甲掐出了深深的血痕。她低头，看了一眼怀中紧紧抱着的旧包袱，眼神晦暗不明。
然后，她转过身，面向牢房墙壁，用只有自己能听到的声音，极轻地呢喃了一句：
“大小姐……不，萧姑娘。奴婢……终于等到这一天了。”
---（第三章完，待续）---