第63章 朝堂之争（2/2）

这一个字，像一盆冰水，兜头浇下。

“朝廷用度日益超支，北境军饷已经拖欠了三月，江河大堤年久失修，等着银子去填补，西南大旱，无数灾民嗷嗷待哺。”

皇帝的声音，一句比一句沉重，一句比一句冰冷。

“国库，已经空虚了太久了。”

“朕的内帑，都已经填进去大半。”

“这些，诸位爱卿，不会不知道吧？”

偌大的金銮殿，再次陷入了死一般的寂静。

方才还口若悬河的臣子们，此刻一个个都成了哑巴。

皇帝的目光，如鹰隼般锐利，缓缓地，一个一个地扫过他们。

“既然新政不可行，既然旧法不能动。”

“那么……”

他顿了顿，每一个字都像是千钧巨石，重重砸在每个人的心头。

“哪位爱卿，愿意为朕分忧，领此重任，去筹集这所需的千万两白银，保证国库充盈，让朕的将士有衣穿，有饭吃，让朕的子民，不至于流离失所，饿殍遍野？”

此言一出，整个朝堂，瞬间鸦雀无声。

空气，仿佛都凝固了。

方才还冠冕堂皇，引经据典的臣子们，此刻纷纷低下了头。

有的看着自己的脚尖，仿佛那上面绣着绝世的花纹。

有的仰头看着殿顶的盘龙藻井，似乎在参悟什么天地至理。

就是没有一个人，敢与龙椅上那双锐利的眼睛对视。

让他们慷慨陈词，可以。

让他们歌功颂德，可以。

让他们党同伐异，更可以。

可让他们从自己，从自己家族的口袋里掏出真金白银来填补国库？

那比杀了他们还难受。

要钱没有，要命一条。

这就是他们无声的回答。

皇帝看着底下这群噤若寒蝉的“国之栋梁”，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽。

一群只会高谈阔论的缩头乌龟。

然而，就在这令人窒息的寂静之中，一个清朗的声音，却突兀地响了起来。

“父皇，儿臣认为，六弟的提议，极好。”

众人循声望去，只见一人从皇子队列中缓步走出。

那人身着四爪蟒袍，面容俊朗，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

正是四皇子。

他这一开口，便将所有人的目光都吸引了过去。

太子那原本就阴沉的脸色，瞬间又黑了几分。

四皇子却仿佛没有看见，他对着龙椅上的皇帝，躬身一拜。

“此事，非但可行，而且，非六弟不可。”

他的声音，在这寂静的大殿中，显得格外清晰。

“早在父皇册封六弟之前，儿臣便曾与六弟私下探讨过赋税之事。”

“六弟的见识之深，格局之大，令儿臣都深感佩服。”

“儿臣当时便向六弟许诺，愿意将府中所有精通算学的门客幕僚，尽数交由六弟差遣，以助六弟清查天下赋税，推行新政。”

“今日在朝堂之上，儿臣此诺，依然作数。”

“愿为六弟前驱，助六弟一臂之力！”

这番话，说得是情真意切，掷地有声。

既表明了自己早已洞察先机，又向皇帝展示了兄弟和睦，更是在这关键时刻，旗帜鲜明地站在了小乙和皇帝这一边。

龙椅之上，皇帝脸上的冰霜终于融化。

他看着自己这个儿子，眼中满是欣慰与激赏。

“好！”

“好一个兄弟齐心！”

“朕心甚慰啊！”

皇帝的笑声在殿上回荡，像是一柄重锤，狠狠敲在那些反对者的心上。

他们知道，大势已去。

四皇子说完，并未立刻归列。

他缓缓直起身，将头转向了一旁，那个从始至终都一言不发的太子。

此刻，太子的脸色，已经不是铁青，而是一片死灰。

袖中的拳头，指甲几乎要嵌进肉里。

他身后站着的，便是这朝堂上最大的几个门阀世家。

他的东宫，每年用度开销，有大半都来自于这些世家的“供奉”。

小乙这一刀，四皇子这一助，等于是两个弟弟，联起手来，一人递刀，一人扶腕，要将这把刀，稳稳地，深深地，扎进他赖以为生的大动脉里。

他感觉到了前所未有的恐慌与无力。

而四皇子，仿佛嫌这把刀扎得还不够深。

他笑了笑，那笑容在太子看来，无比刺眼。

他竟然迈开步子，一步一步，缓缓地，走到了太子的面前。

兄弟二人，相距不过三尺。

一个气定神闲，含笑而立。

一个脸色煞白，目露凶光。

四皇子无视了太子那几乎要杀人的目光，故意将声音提得很高，高到足以让整个大殿的人都听得清清楚楚。

“皇兄乃国之储君，未来的天下之主。”

“想必，对六弟这等利国利民，为父皇分忧之举，也一定是支持的吧？”