第25章 筹款（2/2）

谁捐的银子越多，谁就觉得离那柄尚方宝剑越远。

那笃、笃、笃的敲击声，不知何时又响了起来。

小乙重新坐回了太师椅，手指轻叩扶手，目光平静地看着眼前这幅众生相。

一张张扭曲的、谄媚的、惊恐的脸，在他眼中，最终都化作了账册上的一行行墨迹。

人性本贱。

敬酒不吃，偏爱罚酒。

不出一炷香的功夫。

庭院里，重新安静了下来。

只是这一次，不再是恐惧的死寂，而是尘埃落定的虚脱。

王长双捧着那本变得沉甸甸的账册，快步走到小乙面前，双手奉上。

他的腰，弯得比任何时候都要低。

“大人。”

他的声音里，满是敬畏与狂热。

“此次秣陵城的商贾们，共计捐赠……四十六万两。”

四十六万两。

这笔银子，足以让江南任何一个州府的府库，都为之汗颜。

而他，只用了一炷香，一柄剑。

小乙接过账册，随意翻了翻，点了点头。

他缓缓站起身，目光再次扫过众人。

那些商贾，一个个汗湿重衣，如同刚从水里捞出来一般，狼狈不堪。

“各位掌柜的。”

小乙的声音，恢复了平和。

“本官在此，替朝廷，替北方嗷嗷待哺的灾民们，感谢各位的慷慨相助。”

他微微一顿，语气中带上了一丝郑重。

“本官回京之后，定会亲自上奏，为诸位请功，表彰各位心怀家国之大义。”

众人闻言，心中那块悬着的巨石，才算真正落了地。

他们连忙躬身作揖，口中高呼。

“谢钦差大人！”

“谢大人！”

声音此起彼伏，带着劫后余生的庆幸。

“这么热的天，也苦了诸位。”

小乙摆了摆手，脸上露出一丝恰到好处的体恤。

“今日之事，就到此为止，各位请回吧。”

这七个字，不啻于天恩浩荡。

众人如蒙大赦，只觉得双腿一软，几乎要瘫倒在地。

他们再不敢多留片刻，互相搀扶着，跌跌撞撞地逃离了这座让他们永生难忘的驿馆。

庭院，终于空旷下来。

只剩下王长双与一众官吏，还有那些按刀而立的士族。

“王大人，辛苦了。”

小乙看向王长双，淡淡说道。

王长双受宠若惊，连忙躬身。

“钦差大人，您这是哪里话！”

“能为朝廷分忧，能为大人您分忧，是下官……是下官三生修来的福分！”

小乙不置可否，只是转过身。

“来人。”

一声令下，两名身形彪悍的士族，无声无息地站了出来，甲胄锵然。

“在。”

“传本官令。”

小乙的声音，陡然转冷，肃杀之气，重新弥漫开来。

“命尔等，即刻分赴江南各州府。”

“告知当地主官，限期五日，将所筹集到的赈灾银两，连同账簿，一并送至秣陵驿馆。”

他的目光，望向远方，仿佛已经看到了那些即将闻风而动的官僚。

“若有延误者。”

“按抗命不遵论处。”

“是！”

那两名士族，没有一丝一毫的迟疑，领命之后，转身便走，步伐沉稳，杀气腾腾。

王长双站在一旁，听着这道命令，只觉得后背又起了一层白毛汗。

他知道。

今天发生在秣陵城的故事，很快就会随着这两名士族的马蹄，传遍整个江南。

那位被拖走的王员外。

那柄饮血的尚方宝剑。

还有这四十六万两白银。

都将成为这位年轻钦差手中，最锋利的刀。

江南的天，要变了。