第621章 雄鹰末路4（1/2）

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“可汗，我们不是想反抗，只是想问清楚，唐廷到底打算怎么安置我们。是留在长安，还是放回草原？是给我们一块地让我们自给自足，还是养着我们当闲人？这些事，可汗有没有问过那个鸿胪寺的官员？”

颉利看了他一眼。“我问过。那人说李世民会妥善安置。”

胡禄达官吐谷浑邪追问：“妥善是什么？”

颉利看了他一会儿，忽然笑了一下。那笑容很短，像草原上冬天里偶尔露出来的一线阳光，还没来得及让人感到暖意，就被乌云重新遮住了。

“妥善就是，我们还活着。”

这话说得很轻，但屋里的每一个人都听见了。有人低下头，有人咬了咬牙，有人攥紧了拳头又松开。

苏尼失站在人群最后面，一直没有说话。他是颉利的从叔，对颉利谈不上忠诚，只是草原上的规矩——谁的拳头硬，谁就是主人。

如今颉利的拳头碎了，他自然要找个新主人。此刻他靠在门框上，双臂交叉抱在胸前，面无表情地看着屋里这些人，像在看一出与自己无关的戏。

颉利注意到了他。他盯着苏尼失看了几息，然后说了一句：“苏尼失，你有什么想说的？”

苏尼失放下手臂，站直了身子，看着颉利。他的目光很坦然，没有阿史那思摩的那种不甘，也没有胡禄达官吐谷浑邪的那种试探，只是一种很纯粹的、实事求是的平静。

“可汗，我只有一个问题。等下唐廷献俘的时候，我们要不要跪？”

屋里安静了。

所有人都在等颉利的回答。这个问题比“能不能回去”更实际，也比“唐廷如何处置我们”更刺痛。跪，意味着承认自己是失败者，意味着从今往后在唐廷面前再也抬不起头。不跪，那就是找死。

颉利看着苏尼失，沉默了很久。

然后他说：“跪。”

这个字说出口的时候，屋里有好几个人同时变了脸色。阿史那思摩的脸从红变白，嘴唇抿成一条线。胡禄达官吐谷浑邪的眉头拧得更紧了，像是在咀嚼一个极苦的东西。几个年轻的首领互相看了一眼，有人在摇头，有人在叹气，有人在咬着嘴唇。

阿史那思摩忍不住了，声音提高了：“可汗！我们是草原上的雄鹰，不是长安城里摇尾巴的狗！跪唐人的皇帝，我们还配叫突厥人吗？”

颉利看着他，没有生气，只是问了一句：“不跪，你想站着死？”

阿史那思摩的嘴张了张，喉咙里发出一声含糊的声响，像被什么东西噎住了。

颉利继续说：“你以为我没有跪过？你以为我不想站着？思摩，你问他，苏尼失比我们谁都清楚，在草原上，谁的拳头硬谁就是天。大唐皇帝的拳头比我们硬，以后的大唐只会更强，我仿佛能预见草原部落和西域各国的结局了。我们跪他，不丢人。”

阿史那思摩咬着牙，胸口剧烈地起伏着，像一头被铁链拴住的公牛。他想反驳，可找不到话。颉利说的是事实——在草原上，弱者跪强者，是天经地义的事。他自己也跪过，在颉利面前跪过无数次，在大唐皇帝面前跪一次又怎样？

可他还是觉得屈辱。

不是因为跪，是因为跪了之后，就真的站不起来了。

颉利看出了他的心思，但他没有再说更多。他重新靠在墙上，闭上眼，像一条被晒干的鱼，连翻身的力气都没有了。

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