第271章 放榜（2/2）

“王仁表……这是太原王氏的……”

议论声、惊叹声、分析声，此起彼伏。人们拿着抄录的榜单，兴奋地讨论着每一个名字背后的可能。那些寒门子弟的名字，每一次被提及，都引来一阵由衷地赞叹和羡慕。

新的时代，似乎真的随着这张榜单，悄然拉开了序幕。

长安城，礼部南院外的喧嚣与悲欢，依旧在继续。秋日高悬，阳光普照，将那张长长的、墨迹未干的皇榜，照得一片金黄。

礼部南院外的喧嚣，从辰时一直持续到午后。

日头过了中天，渐渐偏西，将院墙的影子拉得斜长，覆盖了半边街道。那面贴满名字的皇榜，在秋阳的照射下，有些地方墨迹已干，有些地方却因浆糊未透，边缘微微卷起。

四十人。

这是今岁恩科最终录取的总数。相较于往年常科，多了十余人，放在数千应试举子中，依旧少得令人心颤。

进士科取二十三人。一甲三名，二甲七人，三甲十三人。

明经科取十二人。

秀才科取二人。

明法、明算、明字诸科，合取三人。

这四十个名字，此刻就印在那张宽大、挺括、墨色犹新的黄麻皇榜之上。每一个字，都浸透着笔墨的重量，也压着无数落榜者骤然黯淡下去的人生。

人群比清晨时稀疏了许多，却仍未完全散去。

真正中了榜的士子，大多早已被欢喜的家人、朋友簇拥着离开，或去酒楼庆贺，或回家告慰祖宗。

留下来的，多是那些落榜的，或是不甘心、一遍遍核对着榜单，希冀是自己眼花看漏了的；或是茫然呆立，望着那些墨字，久久无法接受现实。

一个中年士子扶着墙，慢慢直起身。

他来自陇右，家贫，为凑足盘缠，妻子卖了陪嫁的银簪。此刻，他看着榜单上那些陌生的、多半来自关东江南的名字，又低头看了看自己洗得发白、袖口已磨出毛边的青衫，脸上没什么表情，只有眼底深处一片死寂的灰败。

他默默转身，朝着来时的方向走去，脚步有些踉跄，背微微佝偻，很快汇入稀疏的人流，消失不见。

不远处，几个相熟的、同样落榜的年轻士子聚在一起，互相拍打着肩膀，强笑着说着“下次再来”“三年后又是一条好汉”之类的话，但声音干涩，眼神飘忽，更多的是一种同病相怜的安慰，只是人生又有几个三年。

当然，也有截然不同的景象。

几个中了进士科三甲末位的年轻举子，正被亲友同乡簇拥着，脸上涨红，兴奋得语无伦次。虽非高第，但毕竟是进士及第！从此便是天子门生，有了做官的资格！他们互相道贺，约着晚间去某处酒肆痛饮，声音因为激动而有些嘶哑。

明经科及第的，虽不如进士荣耀，但脸上也多是如释重负的喜悦。能中，便是脱离了白身，有了出身，总算对得起家中多年的供养。

还有更多的人，是纯粹看热闹的长安百姓。

他们指点着榜单上那些或熟悉或陌生的名字，津津有味地议论着谁家子弟高中，谁又是意想不到的黑马，谁与谁据说有旧怨如今却同榜题名……市井的智慧与八卦，总是能最快地消化这类盛事，并将其转化为茶余饭后持久的谈资。