第18章 远游（2/2）

他们的马车渐渐有了名气。村民们都说，有两个书生，赶着辆装着“宝贝”的马车，走到哪，哪的庄稼就长得好。有人叫他们“活菩萨”，有人叫他们“农神仙”，沈凡和柳文轩却只是笑笑，说：“我们就是两个种地的。”

途中也有意外。在一个缺水的村子，他们发现当地的水稻长得又矮又瘦，沈凡想起京郊田庄的灌溉系统，便和村民们一起，用竹子做了简易的引水渠，把山涧的活水引到田里。看着清水流过干裂的土地，农户们激动得跪地磕头，沈凡赶紧扶起他们：“这水不是我们引来的，是你们自己的双手。”

在一个遭了灾的镇子，他们把带的种子和盘缠都分给了灾民，自己只能啃干粮。柳文轩有点发愁：“这样下去，我们怕是走不了多远了。”沈凡却指着灾民们眼里的光：“你看，他们有了种子，就有了盼头，这比盘缠值钱。”

旺财成了他们的“吉祥物”。它不像普通的狗那样看家护院，反倒总爱跟着沈凡去田埂上转悠，农户家的孩子都喜欢它，会偷偷把家里的窝头分给它吃。有次沈凡在地里教人种土豆，旺财突然对着一块地狂吠，大家挖开一看，底下藏着一窝田鼠——原来它还没忘猫的本能，见不得糟蹋粮食的东西。

沈凡看着旺财，突然觉得，或许它也不是普通的狗，是上天派来陪他的伙伴，就像三花曾经陪在他身边一样。

他们走了三个月，从平原到山地，从水乡到旱地，《新农记》的手稿上又添了不少新内容：南方的梯田种植法、北方的耐寒作物培育、盐碱地的改良技巧……柳文轩的字迹越来越稳健，沈凡的批注也越来越精炼，两种笔迹交织在一起，像一幅慢慢铺展开的农耕图。

这天，他们走到一个叫“柳溪村”的地方，村里的老秀才听说他们在编农书，非要拉着他们去家里喝酒。老秀才家的院子里种着棵老槐树，和村里的那棵很像，沈凡坐在树下，突然想家了。

“柳兄，”他喝了口酒，“我想，我们该往回走了。”

柳文轩愣了愣，随即点头：“好，该回去了，不然赶不上种春小麦了。”

归程比来时快。他们不再刻意停留，只是把沿途记录的法子整理好，打算带回村里，刊印成《新农记》的续篇。马车里的种子少了，书却厚了，旺财也瘦了些，却更精神了，每天趴在车辕上，望着前方，像是知道家就在不远处。

快到村子时，远远就看到老槐树下站着人，比他们离开时还多。小石头已经长成半大的少年，第一个看到他们，撒腿就往村里跑：“回来了！沈大哥和柳先生回来了！”

马车刚停稳，村民们就围了上来。张婶拉着沈凡的胳膊，左看右看：“瘦了，黑了，路上吃苦了吧？”李伯接过马缰绳，往马背上拍了拍：“这马养得不错，没亏待它。”

沈凡笑着拿出那本厚厚的手稿：“我们回来了，还带回来些新东西。”

晚上，村里又摆起了酒席，比上次更热闹。沈凡和柳文轩讲着远游的见闻，从引水渠到梯田，从耐寒作物到盐碱地，听得大家眼睛发亮。

“沈兄，柳先生，”村长举起酒杯，“你们走这一趟，是给天下的农户谋福啊！”

沈凡摇摇头，举起酒杯，对着所有人说：“不是我们，是土地。土地从不会辜负用心待它的人，只要肯下力气，肯琢磨，就一定能有收成。”

大家都笑了，举杯相碰，酒液里映着灯火，也映着每个人眼里的光。

旺财趴在沈凡脚边，嘴里叼着它的逗猫棒，尾巴轻轻摇着，像在说“我也回来了”。

沈凡摸了摸怀里的红布包，那捧家乡的土，依旧带着湿润的气息。他知道，这次远游，不仅带回了新的知识，更带回了一个信念：土地是天下人的母亲，只要大家手拉手，把好的法子传下去，就没有饿肚子的日子。

明天，该整理手稿了，争取开春前刊印出来。

嗯，还要去看看田里的土，该翻耕了，等着种春小麦呢。