第423章 算盘珠与计算机的赛跑（2/2）

老茧。

得先熬过这血肉模糊的阶段，才能长出老茧。

下午，院子里更安静了。

太阳晒得人发昏。有人撑不住，趴在桌上睡着了，手里还握着笔。没人叫醒他——大家都累，能睡五分钟是五分钟。

苏秀兰觉得自己眼皮在打架。

她掐了大腿一把，疼得一个激灵。继续算。

脑子里那根弦绷得太紧，开始出现幻觉。算盘珠子好像自己在动，数字在纸上跳舞。她晃晃头，端起凉透的水，灌了一大口。

苦的。

像药。

黄昏时，起风了。

院子里的老槐树叶子哗哗响，几片枯叶飘下来，落在算盘上。苏秀兰轻轻吹开，叶子打着旋儿落在地上。

她的任务单，还剩下最后三行。

手指已经麻木了，感觉不到疼，只是机械地运动。手腕酸得抬不起来，她就用左手托着右手腕，一点一点地拨。

李文那边传来一声长长的呼气。

“我算完了……”他瘫在椅子上，眼镜滑到鼻尖，“老天爷，总算……”

没人恭喜他。

因为每个人都知道，明天还有新的任务单。

天快黑时，王主任来了。

他是个矮胖的中年人，穿中山装，腋下夹着个皮包。他站在院门口，没进来，就那么看着满院子埋头计算的人。

看了很久。

然后他转身，对跟来的秘书低声说：“再加二十盏灯。夜里……不能停。”

秘书点头，记在本子上。

苏秀兰听到了。

夜里不能停。

她看了一眼自己缠着布的手指，布上已经渗出了淡淡的血渍，粉红色的。

最后一行的最后一个数字。

她拨动算盘珠。

哒。

归位。

完成了。

她盯着草稿纸上那串最终的数字，看了三遍。然后慢慢放下笔，抬起手，想揉揉眼睛，手却僵在半空——手指弯不回来了，保持着捏笔的姿势。

她用力掰了掰，关节咔吧响。

“秀兰姐，”刘小梅凑过来，小声问，“你算完了？”

“嗯。”

“结果……对吗？”

苏秀兰没回答。她把草稿纸小心地叠好，夹进笔记本里。然后开始收拾东西——算盘，铅笔，还有那块沾了血的手帕。

“我不知道对不对，”她最终说，声音哑得厉害，“只能保证……每一步都没偷懒。”

院子里，灯一盏盏亮起来了。

是那种老式的电灯泡，挂在屋檐下，黄黄的光，引来几只飞蛾，扑棱扑棱地撞。

算盘声还在继续。

噼里啪啦。

噼里啪啦。

苏秀兰背着书包走出院子时，回头看了一眼。

灯光下，三百多个年轻人，三百多把算盘。手指在飞舞，珠子在跳跃，草稿纸在堆积。没有人抬头，没有人说话。

只有声音。

那种固执的、单调的、却又无比坚硬的声音。

胡同里很黑。

她摸索着往外走。走到胡同口时，听见两个路过的中年妇女在聊天：

“这院里干啥的？天天哔哩啪啦响。”

“谁知道呢，听说是一帮学生在里头……打算盘？怪事。”

“打算盘能打成这样？跟打仗似的。”

“这年头，啥不跟打仗似的……”

声音远了。

苏秀兰站在黑暗里，慢慢摊开手掌。

缠手帕的布松了，露出里面血肉模糊的指头。月光下，伤口泛着湿润的光。

她忽然想起父亲。

父亲是中学数学老师，去年去世的。去世前，拉着她的手说：“兰啊，国家需要会算数的人。你好好学，将来……能派上用场。”

她现在知道了。

这就是用处。

用这双手，这把算盘，去跟计算机赛跑。

去追一个可能永远追不上的影子。

她重新把手帕系紧，打了个结。

然后深吸一口气，走进黑暗里。

身后，院子里的算盘声，还在响。

像心跳。

像这个国家，在深夜里，固执的心跳。