第375章 不是结束是开始（1/2）

雪下了一夜，早上起来，北平城白得晃眼。

楚风起得早，或者说根本没怎么睡。客栈的炕半夜就凉透了，寒气从砖缝里钻上来，薄被子像层纸。他躺在那儿，听着外面风刮过屋檐的声音，一会儿紧一会儿松，像谁在叹气。

天蒙蒙亮时，他坐起身，摸黑穿上衣服。林婉柔织的那件毛线背心还搭在椅背上，他拿过来穿上，胳膊肘那儿补的疙瘩硬硬的，硌得慌。

楼下传来动静，是店伙计在生炉子。煤块倒进炉膛的声音，“哗啦”一下，接着是捅炉钩子的“哐当”声，火星子溅起来的“噼啪”声。

楚风走到窗边，掀开窗帘一角。

胡同里的雪积了得有半尺厚，还没人扫。对面杂货铺门口那盏风灯还亮着，玻璃罩子糊满了霜，光晕黄黄的，模模糊糊的。卖烤白薯的老头还没出摊，炉子在那儿蒙着油布，像个蹲着的黑影子。

今天得去三师师部。

陈国栋的地盘。

楚风在窗边站了一会儿，直到手指冻得发麻，才放下窗帘。

上午八点半，孙铭和方立功都准备好了。

孙铭换了身干净棉袄，但腰里鼓囊囊的——是枪。方立功抱着个皮包，里头是文件，还有楚风让带的几样东西：一份《华北施政纲领》的油印本，几张根据地建设的照片，还有……一个小布包。

“团座，”方立功把布包递过来，“按您吩咐，从‘账房’那儿拿的。”

楚风接过，打开。里头是几块压缩饼干，用油纸包着，硬得像砖头。还有两盒火柴，一盒已经用了半盒。

“带着这个干啥？”方立功小声问，“咱们又不是去野营。”

“有用。”楚风把布包揣进大衣内袋。

三人出了客栈。雪停了，但天还阴着，铅灰色的云层压得很低。胡同里的雪被踩出了一条窄路，露出底下冻硬的泥地，滑溜溜的。

走到街口，一辆黑色轿车等在那儿。是傅作义派来的，司机是个老兵，脸上一道疤，从眼角划到嘴角。看见楚风，他推门下车，立正敬礼。

“楚将军，”他说，“杜参谋长让我送您去。”

楚风点点头，上了车。

车开得不快，在积雪的街道上小心地滑行。街上人少，只有几个扫雪的，铁锹刮过地面，“刺啦刺啦”的响。路过一家早点铺时，热腾腾的蒸汽从门里冒出来，混着炸油条的香味。

楚风看着窗外。

北平城还在沉睡。或者说，在不安地等待。

等待一个结果。

等待一个……开始。

三师师部在西郊，原先是座旧兵营，青砖围墙很高，上头拉着铁丝网。门口岗哨加了双岗，八个兵，穿着厚厚的棉军装，抱着枪，在寒风里站得笔直。

车在门口停下。

一个少尉跑过来，敬礼：“楚将军，陈师长在会议室等您。”

楚风下车。雪地很软，一脚踩下去，陷进去半只鞋。他走了两步，鞋底沾满了雪，沉甸甸的。

孙铭和方立功跟在他身后。孙铭眼睛扫着四周——围墙拐角、岗楼、还有远处营房的窗户。方立功抱着皮包，手有点抖，不是冷，是紧张。

走进院子，迎面是栋两层灰砖楼，窗户都关着，拉着帘子。楼前空地上，几个兵在扫雪，扫帚刮地的声音单调地响着。

少尉引着他们上了二楼，在走廊尽头一扇门前停下。

“楚将军，请。”

门开了。

会议室不大，长方桌，两边坐了十几个人。都是军官，穿着将校呢的、棉军装的都有。坐在主位的是个黑脸汉子，四十多岁，眉毛很浓，眼睛眯着——是陈国栋。

楚风走进去。

屋里很静，只有炉子“呼呼”的风声。所有人的目光都落在他身上，像针。

“陈师长，”楚风开口，“楚云飞。”

陈国栋没起身，只是点了点头：“坐。”

楚风在桌子另一头坐下。孙铭和方立功站在他身后。

“楚将军，”陈国栋开口，声音很粗，“昨天的会，你听说了吧？”

“听说了。”

“那好。”陈国栋身体往前倾了倾，“咱们直说。傅总司令答应和谈，咱们弟兄没话说。但是——”

他顿了顿。

“但是，咱们当兵的，讲究个实在。你说共产党有诚意，有啥证明？你说改编后弟兄们有出路，出路在哪儿？”

桌上其他军官都盯着楚风。

眼神里有怀疑，有戒备，还有……一点点不易察觉的期盼。

楚风没立刻回答。

他从大衣内袋里掏出那个小布包，打开，拿出压缩饼干，放在桌上。

“这是什么？”陈国栋皱眉。

“干粮。”楚风说，“我们根据地兵工厂自产的，原料是高粱、小米，加一点盐。一块，够一个兵吃一天。”

他拿起一块，掰开。里头是灰黄色的粉末，有点结块。

“去年冬天，”他继续说，“我们被鬼子围在山里，断粮七天。就靠这个，加上雪水，一个营撑过来了。”

屋里静了静。

一个年轻军官小声嘀咕：“这玩意儿……能吃饱？”

“吃不饱。”楚风说，“但能活命。”

他把饼干推回去，又从皮包里拿出那几张照片。

第一张，是兵工厂车间。几个老师傅围着一台机床，机床很旧，漆都掉了，但擦得锃亮。

第二张，是乡村小学。孩子们坐在破庙里，没有桌子，膝盖当桌，在石板上写字。

第三张，是新建的水渠。农民在挖土，扁担压弯了，汗珠子在阳光下亮晶晶的。

楚风把照片一张张摆在桌上。

“陈师长，各位，”他说，“你们要的证明，就在这儿。”

他指着第一张照片：“这是我们造的机床。用废铁、旧零件拼的，精度不高，但能造子弹，造炮弹，造打鬼子的家伙。”

手指移到第二张：“这是我们办的小学。没教室，借庙；没课本，自己油印。但孩子得识字，不识字，永远只能当睁眼瞎。”

最后是第三张：“这是我们修的水渠。旱了三年，地裂得跟龟背似的。老百姓自己扛锹，咱们当兵的也上。渠修好了，今年夏天，一亩地多收了一百斤麦子。”

他抬起头，看着陈国栋。

“陈师长，你说诚意是什么？诚意不是嘴上说的，是手里干的。你说出路在哪儿？出路在让孩子能上学，在让地里能长庄稼，在让当兵的不用再把命丢在自家门口打自家人的仗。”

屋里更静了。

炉子里的煤块“噼啪”爆了一声。

陈国栋盯着那些照片，看了很久。他伸出手，拿起那张水渠的照片，手指在那些汗津津的脸上摩挲了一下。

“楚将军，”他开口，声音有点哑，“这些……都是你们搞的？”

“是。”楚风说，“但不止我们。是老百姓，是工人，是士兵，是所有人一起搞的。”

陈国栋放下照片。

他转头，看向坐在他左手边的一个老军官——头发花白，脸上皱纹很深。

“老吴，”他说，“你老家是河北的吧？”

老军官点点头：“保定。”

“保定……”陈国栋喃喃，“我爹也是保定人。逃难出来的，路上饿死了。临死前说，就想喝口老家井里的水。”

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