第467章 血肉废土·畸变矿脉（2/2）

墨尘仔细探查后，找到了一个隐蔽的、被巧妙伪装过的垂直井道入口。入口处有简单但精妙的机关和预警禁制，风格与这个世界的粗犷野蛮截然不同，透着一种精巧和秩序感。

“不是怪物留下的。”墨尘破解了入口禁制，低声道，“是智慧生灵，而且文明程度不低。”

众人对视一眼，更加好奇。

沿着狭窄的金属井道向下，下降了约五十丈，前方豁然开朗。

一个巨大的地下溶洞呈现在眼前。溶洞顶部镶嵌着一些发光的晶体，提供着微弱但稳定的照明。溶洞内，搭建着许多简陋却坚固的金属棚屋，一些衣着破烂、身形瘦小、皮肤呈现出不健康灰白色、但眼睛却格外明亮有神的人形生物，正紧张地聚集在一起，手持简陋的金属武器或工具，惊恐地看着从井道中出现的李晨等人。

这些“人”数量约有两三百，男女老少皆有，气息普遍微弱，最强的几个也只相当于外界的神人境（凝魂），大多甚至只是凡人层次。但他们眼中充满了对生存的渴望和警惕。

而在溶洞中央，最引人注目的，是一小片散发着柔和蓝白色光芒的“矿脉”。矿脉裸露在地表，是一种半透明的、内部有星点闪烁的奇特晶体，正是那精纯星辰之力的来源！

“星髓晶矿？！”墨尘一眼认出，倒吸一口凉气，“而且是品质极高的原生矿脉！这东西在外界是炼制顶级星辰法宝和辅助修炼的极品材料，指甲盖大小都价值连城！这里竟然有裸露的一小片！”

那些原住民看到李晨他们盯着矿脉，更加紧张，几个强壮的男性挡在了矿脉和妇孺前面，眼神中充满了决绝，仿佛准备用生命守护这矿脉。

李晨抬手制止了想要上前查看的刀无痕，目光扫过这些惊恐而坚韧的原住民，用平和的神魂波动传递出友好的意念（此地语言不通）：“我们无意伤害你们，只是意外流落至此的外来者。”

感受到李晨神魂意念中的平和（以及那深不可测的威压），原住民们稍稍放松了一些，但警惕未消。一个看起来年纪最大、胡子花白、手持一根镶嵌着微小星髓晶的金属拐杖的老者，颤巍巍地走上前，同样以微弱的神魂波动回应：

“外……外来者？你们……不是‘监察者’，也不是‘收割者’？”

监察者？收割者？

李晨心中一动，问道：“我们不知道什么是监察者和收割者。这里是什么地方？你们又是谁？”

老者眼中闪过一丝茫然和悲凉，断断续续地以神魂信息告知：

此地他们自称“埋骨界”，是上古大战后形成的无数破碎、扭曲、被遗弃的“世界碎片”之一。曾经这里也有辉煌的文明（疑似天匠族旁支或附属），但在一场席卷所有“碎片”的恐怖灾变后，文明崩塌，环境剧变，幸存者退化，挣扎求存。

“监察者”是偶尔会出现在天空的、冰冷无情的金属造物，会扫描大地，标记能量聚集点。“收割者”则是那些遵循标记而来的、恐怖无比的金属血肉怪物，会摧毁一切，掠夺能量和生命。

他们这支“星辉遗民”，是当年侥幸躲入地下，并发现了这处小型星髓晶矿脉才得以苟延残喘的幸存者后裔。依靠矿脉散发的能量抵抗外界混乱侵蚀，并制造一些简陋武器和工具。矿脉是他们生存的唯一希望。

“你们……很强。”老者敬畏地看着李晨，“但请你们离开……或者，不要拿走我们的‘星辉之源’……没有它，我们都会死……”

李晨看着这些在绝境中挣扎求存的遗民，又看了看那处小小的星髓晶矿脉。矿脉虽好，但对如今的他而言，并非不可或缺。而且，这些遗民掌握的信息，或许比矿脉更有价值。

“我们不会抢夺你们的矿脉。”李晨直接道，“相反，我们可以做一个交易。我们提供保护，帮你们解决一些麻烦（比如可能来袭的怪物），并向你们了解这个世界，尤其是……关于上古大战、天匠族、以及有没有离开这里的方法的信息。如何？”

老者和他身后的遗民们愣住了，随即眼中爆发出难以置信的希望光芒。在这个弱肉强食、朝不保夕的埋骨界，竟然有强者愿意平等交易，而不是掠夺？

“真……真的？”老者声音颤抖。

“一言既出。”李晨点头。

就在这时，溶洞上方，突然传来沉闷的、如同巨锤敲击大地的震动声，以及尖锐的、仿佛金属摩擦的警报声从遗民们设置在入口的机关传来！

一个年轻的遗民连滚爬爬地从另一条通道冲进来，满脸惊恐地喊道：“长老！不好了！‘收割者’！是大型收割者！它朝着我们这边来了！它……它发现星辉之源了！”

溶洞内顿时一片恐慌。

李晨眼神一冷，看向入口方向。

“交易，从现在开始。”