第257章 锦鼠案52（1/2）

锦鼠案.汴京铁探

第五十二章冬至踏雪奇案

冬至时节，朔风卷雪，汴京城外的踏雪梅园琼枝玉树，暗香浮动，皑皑白雪压着红梅，引得城中名士踏雪而来。园主梅疏影设下赏梅宴，邀了一众文人墨客与园艺名家相聚，一来是展出梅园的镇园之宝“胭脂醉雪”——此梅花瓣如胭脂染就，花蕊似碎雪凝霜，寒冬盛放时满树流光，乃世间独有的珍稀品种；二来是要宣布将梅园传给关门弟子苏凌霜。苏凌霜精通梅艺，既能嫁接新枝，又擅盆景造型，是众望所归的继承人。

宴会上，暖炉生烟，酒香浮动，众人围坐于赏梅亭中煮酒论诗，却有两道目光始终阴鸷地盯着那株栽在汉白玉盆里的胭脂醉雪。一人是梅疏影的远房侄女梅娇娇，她寄居梅园多年，却懒于打理，连基本的剪枝都学不会，屡次哭闹着要继承梅园，都被梅疏影斥责；另一人是梅园的老花匠孙老头，他跟着梅疏影三十余年，掌管梅园的灌溉与防寒，自认劳苦功高，对苏凌霜这个半路拜师的弟子素来敌视。两人各怀鬼胎，让这场冬至赏梅宴暗流涌动。

戌时三刻，雪势渐歇，赏梅宴行至高潮，梅疏影扶着汉白玉盆，缓步走到赏梅亭中央，正要当众讲解胭脂醉雪的培育之法，宣布传位之事，突然身子一晃，栽倒在梅树旁。众人惊惶上前，只见她面色青紫，嘴角溢着黑血，已然气绝，那盆胭脂醉雪不翼而飞，地上只留着一把刻有“凌霜”二字的银质花铲，那是苏凌霜的随身信物。

梅娇娇当即跳上亭中石凳厉声指控苏凌霜为夺名梅毒杀姑母，宾客们议论纷纷，场面一度失控。梅园的管事不敢耽搁，立刻飞马通报开封府。包拯接报后，即刻命白萧联、林晚与展昭赶赴踏雪梅园，务必在天亮前查清这桩牵扯梅园秘闻的命案。

三人赶到时，梅香依旧清冽，梅疏影的尸体停在赏梅亭的暖炉旁，面色青黑，显然是中了剧毒。苏凌霜被衙役看管在侧，脸色苍白，却眼神坚定，反复说着“绝非我所为”。那把银质花铲静静躺在雪地里，铲身莹润，刻字清晰。

“奇怪。”林晚拾起银质花铲，指尖拂过冰凉的铲柄，“这花铲虽是凌霜姑娘的贴身之物，可铲柄的裂痕是新的，像是被人刻意摔裂又粘合。而且梅园主中的是‘断肠草毒’，此毒需融入热酒之中，发作极快，可凌霜姑娘今日一直陪在梅园主身侧，众目睽睽之下根本没有机会下毒。”

她又俯身查看赏梅亭中的酒樽，接着道：“酒樽里残留的酒液中验出了断肠草的成分，这壶热酒是梅娇娇亲手温好端来的。还有，酒樽的杯沿沾着一点防冻的草木灰，这是孙老头给梅树防寒时常用的东西，凌霜姑娘培育名梅素来不用草木灰。”

白萧联的目光落在梅园后院的篱笆门上，那里有一道新鲜的撬痕，撬痕旁还落着一片胭脂色的梅瓣。她取出系统探测器一扫，红光骤然亮起。

“系统提示：梅瓣的纹路与胭脂醉雪一致；酒樽的内壁上，除了梅园主的指纹，还有孙老头的指纹；篱笆门的撬痕，是梅娇娇攀爬时留下的，上面残留着她披风的丝线。”

梅娇娇与孙老头？

白萧联的视线扫过缩在人群中的两人，梅娇娇面色慌张，不自觉地攥紧了衣袖；孙老头则垂着头，眼神躲闪。察觉到白萧联的注视，两人的身子同时一颤。

“梅娇娇，孙老头，”白萧联缓步走上前，声音平静无波，“这片胭脂色梅瓣，为何会出现在后院篱笆门的撬痕旁？”

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