第396章（1/2）
“郑和，把东西带上来。”
只听一阵沉重的脚步声响起。一队赤裸着上身的精壮士兵，抬着几个巨大的木箱，嘿哧嘿哧地走了出来。
“砰！”
木箱重重地砸在地上，激起一片尘土。
苏半城等人吓了一跳，纷纷后退一步，捂住口鼻。
“殿下，这是……”苏半城皱眉。
“苏老板不是要看货吗？”朱棡走上前，一脚踹开了第一个箱子的盖子。
“哗啦！”
阳光下，一片耀眼的寒光刺痛了所有人的眼睛。
箱子里装的，不是金银，也不是珠宝。
而是一颗颗狰狞的、面目全非的人头！
那是从吴沉家中，以及天津卫各个贪官污吏家中抄出来的，还未处理的“首级”！
“啊——！”
几个胆小的商人直接吓得瘫坐在地，苏半城的脸色也瞬间变得惨白，手中的核桃“啪嗒”一声掉在地上。
“这……这……”苏半城指着箱子，哆嗦着说不出话来。
“苏老板别怕，这些都是死人，不会咬人的。”朱棡笑眯眯地从箱子里拎起一颗人头，正是吴沉的。
他提着那颗人头，一步步走到苏半城面前，那张还在滴血的脸，距离苏半城的鼻子只有不到一寸。
“这是前任都察院左佥都御史，吴沉吴大人的头。”朱棡的声音，轻柔得像是在介绍一件精美的瓷器，“他因为贪墨了本王水师的一点点军费，还想阻挠本王的大业，所以，本王就借他的头，来给诸位‘验验货’。”
“本王想告诉诸位的是，”朱棡随手将人头扔回箱子，接过庚三递来的手帕，慢条斯理地擦着手，“本王的剑，很利。谁挡本王的路，这就是下场。”
“当然，本王的信誉，也很好。”他又指了指另外几个还未打开的箱子，“那里装的，是吴沉贪墨的三十万两白银。本王打算把这些钱，全部投入到第一批‘海贸分红’里。”
朱棡擦干净手，将染血的手帕扔在苏半城脚边，脸上露出了那个标志性的、让人如沐春风却又心惊胆战的笑容。
“苏老板，现在，咱们可以好好谈谈，这笔生意，该怎么做了吗？”
苏半城看着脚边的血手帕，又看了看面前这个笑得像个魔鬼的年轻人，只觉得双腿发软，喉咙发干。
他知道，自己这次，是遇上真正的狠茬子了。
什么验货，什么谈判，在这颗血淋淋的人头面前，都成了笑话。
“扑通！”
苏半城双膝一软，跪倒在地，额头重重地磕在尘土里。
“草民……草民愿听殿下差遣！苏家愿出白银五十万两……不！八十万两！认购殿下的债券！”
朱棡居高临下地看着跪了一地的江南豪商，嘴角勾起一抹满意的弧度。
他腹诽：你看，有些时候，人头比舌头，好用多了。
“苏老板果然是个爽快人。”朱棡上前，亲手扶起苏半城，“来人，设宴！本王要与苏老板，把酒言欢，共谋大业！”
水师大营的中军帐，被临时改成了宴会厅。
血腥气被浓郁的熏香和酒香掩盖，狰狞的人头箱子早已被抬走，取而代之的是精致的漆器和冒着热气的佳肴。
苏半城和一众江南富商们，正襟危坐。
只是，他们谁也不敢动筷子。
方才那一幕的冲击力太强，以至于现在看那盘子里红烧的肉，都觉得像是人肉。手中的象牙筷，也像是死人骨头做的，冰冷刺骨。
朱棡坐在主位，依旧是那副和煦的笑容，仿佛刚刚提着人头在他们面前晃悠的人，不是他一样。
“诸位老板，远来是客。怎么不动筷子？是本王这军营里的伙食，不合胃口吗？”朱棡的声音温和，却让苏半城的心猛地一颤。
“不不不，殿下说笑了。”苏半城连忙挤出一个比哭还难看的笑容，颤巍巍地夹起一块鱼肉，也不看是什么，就往嘴里送，“军中盛宴，别有风味，别有风味，呵呵。”
他身后的一众商人也有样学样，一个个埋头猛吃，仿佛饿死鬼投胎，只是那咀嚼的动作，僵硬得如同木偶。
朱棡将这一切看在眼里，心中冷笑。
他腹诽：敲打得差不多了，该给颗甜枣了。光靠吓唬，这生意做不大，也做不久。
“苏老板。”朱棡放下酒杯，“本王知道，你们心里在想什么。”
苏半城的身子一僵，嘴里的鱼肉瞬间没了味道。
“你们在想，本王是不是个疯子。在想，把身家性命投给一个疯子，值不值得。”朱棡的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
没人敢接话，大帐内落针可闻。
“值得！”朱棡自己给出了答案，他站起身，走到那副巨大的海图前，目光灼灼。
“因为本王这个疯子，能带你们去一个你们做梦都不敢想的新世界！”
他没有看向那些商人，而是对着海图，用一种近乎梦呓的语调，缓缓说道：“雪舟禅师，你来告诉苏老板他们，扶桑，除了银子，还有什么？”
一直默不作声的雪舟禅师起身，双手合十，对着众商贾微微一礼。
“诸位施主，贫僧在扶桑流亡二十载。那片土地，除了石见银山，其金银产量，亦是惊人。其国贵族，喜好奢华，一柄大明烧制的青瓷，可换良田百亩。一匹苏杭的锦缎，可易武士家宅一座。”
“除此之外，扶桑盛产一种名为‘沉香木’的香料，其质地远胜我朝所产。其漆器、名刀，更是精美绝伦，深受我大明权贵追捧。贫僧曾见，京都之贵人，为求一柄‘村正’妖刀，不惜一掷千金。”
雪舟禅师的声音平淡，但话里的内容，却像一根根烧红的铁钎，狠狠烙在这些商人的心上。
他们的呼吸，渐渐变得粗重。
恐惧，正在被另一种更原始、更强大的欲望所取代。
那就是贪婪。
苏半城舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地问道：“殿下……您说的这些，我等……我等自然是信的。只是……这出海贸易，风险莫测。万一……万一遇上了风浪，或者……倭寇，那……”
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