第307章 离火之变（1/2）

萧哥以新面目在荒原上遁行了半日，离火城的轮廓终于出现在视野尽头。

这是一座依山而建的石城，城墙由赤红色巨石垒成，远远望去，如同一道燃烧的火线横亘于灰暗的荒原之上。离火剑宗的山门便坐落于城后那座并不算高、却常年缭绕着温热雾气的火山之中。

然而，当萧哥靠近城门时，他立刻察觉到了异常。

城门处的守卫比以往多了三倍不止，且不再是寻常的城卫，而是身着离火剑宗弟子服饰的修士。他们神色警惕，目光如电，每一个入城者都要经过严格盘查，甚至会用一种巴掌大小的赤红色晶石在来人身上照一照，确认没有问题才放行。

城墙上，每隔数丈便有一名弟子值守，手中法器隐隐闪烁着灵光，显然处于高度戒备状态。

萧哥眉头微皱。

离火城出事了。

他不动声色地随着入城队伍缓缓前移，暗中将神识探出，捕捉周围修士的低语。

“……听说三天前又有一队弟子失踪了……”

“……幽影阁那些杀千刀的，胆子越来越大了……”

“……宗门已经封山了，许出不许进，要不是咱们这些散修跟离火城有契约，怕是连城都进不来……”

“……我表哥在宗门当差，说褚长老亲自带队出去找了，到现在还没回来……”

萧哥心中一沉。

褚长老亲自带队找人，且至今未归？以褚长老元婴中期的修为，加上离火剑宗的威名，寻常势力绝不敢动他。除非……是幽影阁的大规模报复？

轮到他盘查时，他从容应对，出示了一份从金三钱那里买来的、货真价实的散修身份凭证。那名离火剑宗弟子用赤红晶石照了照，确认他体内灵力属性“正常”（混沌之力已被他压缩至丹田深处，外显的只是普通的火土混杂灵力），便挥手放行。

入城后，萧哥没有耽搁，径直向城中一处偏僻的客栈走去——那是他当初与林轩约定的、若有急事可联络的地点之一。

客栈不大，藏在一条狭窄的巷子深处，门可罗雀。萧哥踏入店门，目光一扫，便看到了角落里那个正低头喝茶、神色阴郁的年轻人。

凌炎。

数月不见，这少年似乎成熟了许多，眉宇间没了当初那股锐气，取而代之的是一种沉郁的凝重。他的左臂上缠着一圈白色麻布——那是丧服。

萧哥心中一凛，走过去，在他对面坐下。

凌炎抬头，眼神警惕：“阁下是？”

萧哥没有直接回答，而是抬手在桌上画了一个简单的符纹——那是当初在熔火径时，他与林轩、凌炎约定的暗号。

凌炎瞳孔猛然收缩，死死盯着萧哥看了片刻，然后压低声音，带着一丝难以置信的颤抖：“……萧前辈？”

萧哥微微颔首，撤去了部分伪装，让凌炎看清那双熟悉的眼睛，随即又恢复成中年文士的模样。

“这里不是说话的地方。”他低声道，“跟我来。”

两人离开客栈，七拐八绕，最终来到萧哥提前踩好点的一处废弃民宅。萧哥布下隔音禁制，这才转向凌炎。

“发生了什么事？”

凌炎的眼眶瞬间红了。

“前辈……林师兄他……他……”

萧哥心头一沉，但面色不变：“慢慢说。”

凌炎深吸一口气，压下翻涌的情绪，将事情原委一一道来。

原来，熔火径之事后，离火剑宗与玄水宫虽然对外封锁了消息，但幽影阁却通过某种渠道得知了魍、魅两位长老的陨落。幽影阁总部震怒，派出了更加强大的力量进入北境，誓要追查凶手、夺回“渊墟令”。

他们不敢直接攻打离火剑宗山门——毕竟正道宗门也不是吃素的——但却将矛头对准了离火剑宗的弟子。

三个月来，离火剑宗已有十七名外出弟子失踪，其中六人确认遇害，尸骨被邪术炼成了行尸，反过来攻击同门。

褚长老数次带队追查，却始终抓不到幽影阁的尾巴——对方狡猾至极，一击即退，绝不留恋。

五天前，林轩奉命带领一队弟子，护送一批物资前往离火城东北三百里处的一处矿场。

那本是一次常规任务，路线固定，沿途也有宗门设立的预警点，按理说万无一失。

但队伍在半路遭遇了伏击。

伏击者，是幽影阁的人。

而且不止一批——似乎有人提前泄露了他们的行进路线，幽影阁在沿途设下了三重埋伏。

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