第876章 转机（2/2）

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这突如其来的剧变，如同平静湖面投入巨石，瞬间打乱了他所有的思绪。

震惊之余，一股懊悔之情升起，当初他赠予洛耀粮食，本是出于一丝同为军人的不忍和避免其变成流寇冲击己方的考虑，没想到还是没能阻止对方的叛乱，早知道当初就多送一点粮食给他们了。

就在父子二人心神剧震之际，趴在斥候马鞍前、那个浑身是血、奄奄一息的“人影”突然动了一下，发出一声极其微弱、近乎呻吟的嘶哑声音：

“公…公爵大人…卡尔…领主…快…快发兵追剿…绝…绝不能…让叛军…继续…劫掠…否则…后患…”他艰难地抬起头，露出一张因失血过多而惨白如纸、沾满血污尘土的脸，眼神涣散，却死死盯着公爵和卡尔的方向，充满了绝望的恳求。

看其装束，依稀是马里奥堡守军的样式。

话音未落，他头猛地一歪，最后一口气息耗尽，手臂无力地垂下，彻底没了声息。

为了将这份染血的情报送出，他显然已耗尽了最后一丝生命力。

全场死寂。只有战马不安的喷鼻声和风声呜咽。空气仿佛凝固了，一股沉重的、带着血腥味的寒意弥漫开来。

那斥候骑士声音发颤地补充道：“属下在巡逻时发现此人倒在路旁，只剩一口气，拼死说出这些…属下不敢耽搁，立刻带他赶来…”

施密特公爵的脸色阴沉得几乎能滴出水来，他缓缓抬起头，目光如鹰隼般扫过周围闻讯聚拢过来的将领们惊疑不定的脸，最后定格在南方，马里奥堡的方向，又迅速扫了一眼北方王都和鹰巢的方向。

眼中神色变幻，震惊、恼怒、算计、以及一丝…不易察觉的、冰冷的锐利，飞速交替。

“乞丐军造反…还破了城，杀了伯爵…”公爵低声重复。

这不仅仅是一支残军的叛乱，这是对王国秩序赤裸裸的、最严重的挑衅！是插在王国腹地的一把血淋淋的刀子！

其性质之恶劣，影响之坏，远超寻常的匪患或兵变。

若不迅速扑灭，任由其坐大甚至流窜，不仅会严重动摇地方统治，甚至可能蔓延至南方的法兰克林，要是让这些家伙逃到自己的领地上就麻烦了，而且还关系到他们这些“奉命平叛”的贵族的声誉和利益。

更别说叛军就在他们身后！若置之不理，任其劫掠四方，甚至威胁到他们的后勤线、退路，乃至菲尔德领的稳定，后果不堪设想。

但另一方面…公爵的心念电转。

这突如其来的叛乱，打乱了他原本“稳步慢行、坐观其变”的北上计划，却也带来了新的…变数，甚至是借口。

一支数千人的叛军攻破贵族城堡，肆虐地方，这是何等严重的“突发事件”？足以成为他“不得不”暂停北上、“先安内而后攘外”的绝佳理由。

甚至，可以向王都狠狠告上一状，地方守备如此废弛，贵族如此无能，以至于让这样一支残军坐大酿成巨患，他施密特公爵“迫于无奈”，只好先替朝廷擦屁股。

这既能进一步拖延北上步伐，减轻直接面对索伦主力的压力，又能将“平叛”的功劳抓在手中，增强自身在地方的话语权，还能借此向王都索要更多的粮饷和授权……