第345章 掠光者刃·混沌涡心 终（1/2）
暗红色的光柱像一根烧红的铁棍，捅穿了摇篮的混沌。
纯黑色的眼睛被这突如其来的一击轰得倒飞出去，在混沌里犁出一道长长的、冒着黑烟的轨迹。那些从天而降的黑色触手瞬间崩解，像被沸水浇到的雪，滋滋作响地蒸发、消失。
天幕上的巨洞开始收缩、愈合。
新世界内部的震动渐渐平息。
小莲握着匕首的手僵在半空，呆呆地看着这一幕。吴老跌坐在地上，张大嘴，半天说不出话。
世界之心的虚影缓缓落下，重新沉入山脉深处。那三个模糊的人形轮廓已经看不见了，但金色的光芒比刚才黯淡了许多，像燃烧殆尽的炭火，只剩一点余温。
“纯黑。”
暗红眼睛的声音再次响起，这次更近了。它从混沌深处缓缓飘来，停在新世界上方。那双暗红色的瞳孔里流淌着复杂的纹路，像燃烧的星河。
“你越界了。”它说，声音平静，但每个字都带着沉甸甸的重量，“摇篮规则第七条：管理员不得直接干预世界内部演化。你不仅干预，还动用了‘否定之触’这种禁术。”
远处的混沌里，纯黑色眼睛重新稳住身形。它表面的黑光闪烁不定，显然受了伤，但眼神里的冰冷丝毫未减。
“那个世界被污染了。”它冷冷回应，“世界之心里寄生着三个低等文明的残魂。根据规则第三十二条，污染世界必须清除。”
“清除的方式有很多种。”暗红眼睛说，“你可以引导摇篮能量自然冲刷，可以派遣‘清洁工’进入内部处理，甚至可以申请召开管理员会议投票决定。但你选择了最粗暴、最违规的方式——直接攻击世界之心。你知道这样做的后果吗？如果世界之心在你攻击下崩溃，这个初生的世界会瞬间湮灭，里面三百万生灵全部陪葬。”
“那又如何？”纯黑色眼睛毫无波动，“被污染的世界没有存在价值。里面的生灵不过是残魂的衍生品，本质也是污染的一部分。”
暗红眼睛沉默了。
片刻后，它缓缓开口：“你忘了我们为什么存在吗，纯黑？”
纯黑色眼睛没有回答。
“摇篮的存在意义，是给那些因不可抗力毁灭的文明，一个重生的机会。”暗红眼睛继续说，“每一个能进入摇篮的种子，都承载着一个文明最后的火种。我们的职责是守护这些火种，给它们生长的空间，而不是……像你这样，因为一点‘倾向性’就宣判死刑。”
“倾向性会导致失衡。”纯黑色眼睛说，“失衡的世界最终会变成‘癌变区’，污染整个摇篮。我在履行职责——提前切除隐患。”
“然后呢？”暗红眼睛反问，“把所有有倾向性的世界都清除掉？那摇篮里还能剩下什么？一堆绝对中立、绝对纯净、也绝对……死寂的世界模板？”
它的声音里第一次带上了情绪：“纯黑，你走得太远了。当年的‘纯黑’可不是这样。”
这句话像一把刀，刺进了纯黑色眼睛的核心。
它表面的黑光剧烈波动起来。
“别提当年。”它的声音变得嘶哑，“当年……当年就是因为太过仁慈，才会酿成大祸。”
“那不是仁慈，是选择。”暗红眼睛轻声说，“每一个选择都有代价。我们付出了代价，但至少……问心无愧。”
纯黑色眼睛不说话了。
它悬浮在混沌里，黑光明明灭灭，像一颗不稳定的恒星。
良久，它缓缓转身。
“这次……我退让。”它说，“但那个世界必须被监控。如果它的倾向性超过阈值，我会再次出手。到时候，规则也保不住它。”
说完，它化作一道黑光，消失在混沌深处。
暗红眼睛目送它离开，然后，缓缓下降，贴近新世界的天幕。
天幕像水波一样荡漾开，允许它进入。
小莲和吴老站在山顶，看着那双巨大的暗红色眼睛缓缓降落到面前。离得近了，他们才看清——眼睛的瞳孔深处，不是单纯的颜色，是无数细小的、旋转的星云，星云里倒映着无数世界的生灭景象。
“你们好。”暗红眼睛开口，声音温和了许多，“我叫‘赤’，是摇篮的常驻管理员之一。刚才那位是‘玄’，我的……老同事。”
小莲放下匕首，深吸一口气，问：“刚才……谢谢您。但我不明白，您为什么要帮我们？”
“三个原因。”赤说，“第一，玄的做法确实违规了。第二，我对你们的世界……有点好奇。”
它看向山脉深处，那里，世界之心正在缓慢恢复光芒。
“绝大多数世界在诞生初期，世界之心都是绝对纯净的。但你们的世界很特殊——它融合了三个高契合度的残魂。这种情况非常罕见，我想观察一下，这样‘有心脏’的世界，会演化出什么样的文明。”
“第三呢？”吴老问。
“第三，”赤顿了顿，“你们认识归墟。”
这句话不是疑问，是陈述。
小莲下意识摸向自己的金色手臂。
赤的目光落在她的手臂上：“那条手臂里，有归墟留下的法则印记。虽然很微弱，但瞒不过我。归墟那家伙……已经很久没有主动给谁留下印记了。上一次，还是三千摇篮年前。”
“归墟他……”小莲想问什么，但不知道该问什么。
“他死了。”赤平静地说，“为了送你们这颗种子进来，他燃烧了自己全部的存在。那把刻刀，是他最后的法则凝聚。每刻一刀，他就在消失一分。刻完最后一刀时，他已经连一点渣都不剩了。”
小莲的眼泪掉了下来。
虽然她和归墟只见过一面，但那个疲惫的、把最后一切都给了他们的身影，她忘不掉。
“他是个好清理工。”赤说，“虽然脾气古怪，做事偏激，但他从未忘记自己的职责——给值得活下去的文明，一个机会。”
它看向小莲：“他既然选择了你们，说明他认为你们值得。作为他的……老朋友，我得帮他把这件事做完。”
吴老突然开口：“那现在……我们这个世界，算安全了吗？”
“暂时安全。”赤说，“玄虽然退让，但它一定会严密监控你们。一旦你们的发展轨迹触及它的‘红线’，它还会出手。而且……不只是它。”
“什么意思？”
“摇篮里不只有我和玄两个管理员。”赤说，“还有七个，分管不同的区域和职能。你们这个世界的情况很特殊，迟早会引起其他管理员的注意。有些可能像我一样好奇，有些可能像玄一样敌视，还有些……可能会想把你们当成实验品。”
小莲的心沉了下去。
“那我们该怎么办？”
“变强。”赤说得很直接，“尽快让这个世界成长起来，让文明发展起来，让世界之心稳固起来。只有自身足够强大，才有资格在摇篮里立足，才有资格……谈条件。”
它顿了顿，补充道：“我会在规则允许的范围内，给你们一些帮助。比如，调整摇篮能量流向，让你们周围的能量浓度提升百分之十。再比如，屏蔽掉玄的部分监控手段。但更多的，就得靠你们自己了。”
说完，它开始缓缓上升。
“等等！”小莲叫住它，“我这条手臂……归墟留下它，是不是有什么特别的用意？”
赤停了下来。
它看着那条金色手臂，沉默了很久。
“归墟的法则印记，相当于一把钥匙。”它最终说，“但这把钥匙能打开什么门，我不知道。也许是某个古老的传承，也许是某个被封存的秘密，也许……只是一个纪念。”
它的声音变得缥缈：“等他愿意告诉你的时候，你自然就知道了。”
暗红色的光芒开始收敛。
赤的眼睛缓缓闭上，最后留下一句话：
“好好活着。别辜负了……那么多人用命换来的机会。”
光芒彻底消失。
赤离开了。
新世界恢复了平静。
天空愈合如初，大地不再震动，只有微风拂过新生树林的沙沙声。
小莲和吴老站在山顶，久久无言。
世界深处。
风铃感觉自己像一片沉入深海的叶子，正在缓缓下沉。
刚才那场战斗消耗太大了。她和林梧、陈墨的意识本来就已经濒临消散，强行操控世界之心对抗玄的“否定之触”，几乎榨干了他们最后一点存在。
现在，他们又变回了三团微弱的碎片。
但和之前不同的是，这次，他们之间多了一条……线？
不是实体的线，是一种更抽象的连接。像三颗相隔遥远的星星，被无形的引力拉在一起，共享着同一片星空。
风铃能感觉到林梧的存在——他比她好一点，至少还能维持一个模糊的轮廓。她也能感觉到陈墨——那粒尘埃般的印记几乎看不见了，但还在，倔强地闪烁着。
他们无法交流。
但他们能“感受”到彼此的状态：疲惫，虚弱，但……安心。
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