第148章 金銮一讼震京华（1/2）
金銮殿的肃杀，是浸了龙涎香的寒冰，冻得人骨髓发紧。晨光透过雕花长窗斜射进来，在金砖地上投下的不是暖意，而是一道道泾渭分明的暗影，如同殿上君臣间无形的界限，森严得不容逾越。御座之上，十二旒玉藻垂落，将皇帝的面容遮得晦暗不明，唯有偶尔转动的眼珠，泄露出几分洞察人心的锐利，如同藏在云后的惊雷，不知何时便会轰然落下。
丹陛之下，文武百官分列两侧，朝服的衣料摩擦声都压得极低，汇成一片近乎凝滞的死寂。所有人的目光都像被无形的线牵引着，死死钉在殿心那两道反差悬殊的身影上。
一侧是宁远侯顾廷烨，一身绛紫织金侯服，腰束玉带，身姿挺拔如昆仑玉柱。他站在那里，便自带久经沙场的沉凝气场，只是此刻脸色铁青，眉峰紧蹙，眼底翻涌的情绪如同暗潮，有愤怒，有沉痛，还有一丝被至亲当众发难的难堪与愤懑。这是他自顾廷灿出嫁后，第一次如此近距离地见她。记忆中那个虽有些娇纵、却也带着几分怯懦的妹妹，如今竟成了这般模样——
另一侧，顾廷灿跪伏在地，衣衫褴褛不堪，原本该是体面的裙裾被扯得七零八落，露出的小臂上满是青紫瘀痕，不知是狱中所受，还是奔逃时磕碰所致。她的发髻散乱，枯黄的发丝黏在满是污迹的脸颊上，额角那道撞登闻鼓的伤口结了暗红的痂，痂皮边缘还渗着淡淡的血渍，衬得她脸颊愈发深陷，形同枯槁。可偏偏那双眼睛，亮得惊人，像是燃着一簇濒临熄灭却又不肯死心的火苗，带着近乎偏执的执拗，死死地、一寸不松地迎着顾廷烨的视线。那目光里没有了幼时偶尔流露的依赖，没有了出嫁前渐生的疏离，只剩下破釜沉舟的决绝，仿佛要将这金銮殿、将眼前的兄长、将自己的性命，一同拖入万劫不复的深渊。
“宁远侯顾廷烨，”皇帝的声音从御座上传来，平静得没有一丝波澜，却带着皇权独有的威压，字字都像砸在青石上，“顾氏廷灿状告你于继母秦氏亡故后，未遵礼制守孝，是为不孝。你有何话说？”
顾廷烨深吸一口气，胸腔里的气血翻涌得厉害，他强压下那份复杂难言的情绪，上前一步，抱拳躬身，声音沉浑有力，穿透了殿上的死寂：“回陛下，臣，无话可说。”
“无话可说？”皇帝的语调微微上扬，带着一丝不易察觉的探究。
“是。”顾廷烨缓缓抬起头，目光坦荡，却也掩不住那份压抑不住的沉痛与愤懑，“臣与继母秦氏，确有深仇。此仇非关家宅琐事，乃关乎谋逆大罪，关乎臣妻儿性命，关乎臣顾氏满门荣辱与安危！”他的声音陡然提高，如同惊雷乍响，在空旷的金銮殿上回荡不休，“秦氏为使其亲子顾廷炜袭爵，不惜撺掇其投靠叛逆，趁臣离京公干之机，悍然围攻臣府！彼时臣妻明兰身怀六甲，身边仅有稚子与几名仆从，叛军刀兵直指内院，欲将臣全家斩尽杀绝！臣子顾廷炜，便是在那场叛乱中，被逆党箭矢所毙！陛下明鉴，此等行径，与臣有何母子之情？有何养育之恩？唯有不共戴天之仇！”
他顿了顿，喉结滚动，语气转为冰冷彻骨，像是淬了寒潭的冰刃：“秦氏身为继母，自臣幼时起，便从未尽过抚育之责。表面慈和温婉，对臣百般纵容，甚至有意引导，令臣少年顽劣，声名狼藉，险些沦为废人！此非养育，乃戕害！其心可诛！臣能有今日之成就，非拜其所赐，乃赖陛下天恩浩荡，赖臣自身浴血奋战，更赖亡母白氏在天之灵庇佑！试问陛下，试问诸位同僚，对此等谋害嫡子、祸乱家门、更兼通敌叛国之继母，臣该如何守孝？难道要臣为她披麻戴孝，哭灵守制，以全所谓‘孝道’？那将置臣生母白氏于何地？置臣险些丧命的妻儿于何地？置朝廷法度、人伦公义于何地？！”
这番话如同重锤，一句句砸在金銮殿的金砖上，也砸在顾廷灿的心上。她浑身剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒。那些被她刻意忽略、被小秦氏多年灌输的“真相”，在兄长的怒斥声中摇摇欲坠，可她偏要死死守住那最后一丝执念。她猛地抬起头，嘶哑的声音如同破锣般响起，带着哭腔，却又透着一股不容置喙的执拗：“你胡说！母亲……母亲纵然有错，也绝无你说的那般不堪！她待你如何我不知全貌，可她待我……待三哥哥……是真心的！她只是……只是身不由己！”
泪水混着脸上的污迹滚落，在她枯槁的脸上冲出两道肮脏的痕迹：“你说母亲养废你？那你幼时顽劣不堪，气走多少先生，在外惹是生非，难道是母亲逼你的？你四岁那年，不知为何对母亲安排的嬷嬷大发雷霆，嫌弃母亲多管闲事，转头就偷偷往三哥哥床上丢了两个满是尖刺的蒺藜球！三哥哥年幼无知，躺上去疼得哭嚎了半夜，浑身都扎满了刺，太医挑了半天才挑干净！那时你才多大？四岁？五岁？便有如此歹毒心思！母亲是继母，她敢打你吗？敢骂你吗？父亲本就念着你生母，对她多有猜忌。”
她的话像一把淬了毒的细针，精准地刺向顾廷烨记忆深处那些早已被时光和仇恨掩埋的角落。那蒺藜球……他确有模糊的印象。似乎是因为那个嬷嬷在背后嚼舌根，说他生母白氏是商户之女，登不得大雅之堂，他气不过，又不敢对嬷嬷如何，便迁怒于总是被小秦氏带在身边、显得更得宠的顾廷炜。具体的缘由早已在岁月中模糊，但那件事后，小秦氏确实没有声张，只是轻描淡写地说是孩子间的玩闹，并未让他受到严厉责罚。
顾廷烨的脸色瞬间变得更加铁青，额角的青筋隐隐跳动，手掌握得死紧，指节泛白。他没想到顾廷灿会提及如此久远且细微的旧事，更没想到她会以此作为反驳的利器。“孩童顽劣，无心之失，岂能与后来蓄谋多年的戕害相提并论？！”他厉声道，声音里带着压抑不住的怒火，“秦氏表面仁慈，内藏奸诈，其心叵测，岂是你这被她蒙蔽豢养了十几年的人所能看清？！”
“我看不清？”顾廷灿惨笑起来，笑声凄厉，如同夜枭悲鸣，“是，我是被蒙蔽，我是被豢养！可你呢？顾廷烨！你口口声声说母亲害你，可母亲死后，你是怎么做的？你将她草草埋葬在城外荒坡，不许她入顾家祖坟正穴，不许设灵堂，不许族人祭祀！甚至连她最后一面都不肯去见！是，她有罪！律法判了她夺诰幽禁，可曾判她死无葬身之地、魂魄无依？！你是她名义上的儿子！你连这最后一点活人给死人的体面都不给！你这般绝情绝义，与刽子手何异？！难道这就是你顾侯爷标榜的‘忠孝节义’？！”
她越说越激动，挣扎着想从地上站起来，却被两旁的御前侍卫死死按住肩膀，膝盖磕在金砖上，传来一阵钻心的疼，可她浑然不觉。“你不孝！你就是不孝！你恨她，所以连她死后都不放过！你这般作为，天理难容！我告你，就是要让天下人都看看，你这光鲜亮丽的宁远侯，内里是如何的冷酷刻毒，连对死人都如此苛刻！你今日能对继母如此，他日会不会对君父也……”
“住口！！”顾廷烨勃然大怒，一声暴喝如雷霆般炸响，震得殿宇梁木仿佛都在嗡嗡作响。他双目赤红，胸腔剧烈起伏，竟似要不顾君臣礼仪，几步冲上前去，亲手扼住顾廷灿的喉咙！那一刻，他是真的被激怒了。不仅仅是因为顾廷灿的指控，更因为她话语中那种将他与小秦氏的私怨，隐隐牵涉到对君父忠诚的恶毒暗示——这是诛心之论，足以让他万劫不复！
“陛下！”“侯爷不可！”几声惊呼同时响起。御前侍卫立刻上前一步，挡在顾廷烨与顾廷灿之间，几位与顾廷烨交好的武将也下意识地踏前一步，面露忧色。
皇帝的声音适时响起，不高，却带着不容置疑的威严，还透着一丝不易察觉的冷意：“宁远侯，退下。”
顾廷烨胸口剧烈起伏，死死瞪着被侍卫按住的顾廷灿，眼中的杀意几乎要凝成实质。而顾廷灿却毫不畏惧地回视着他，嘴角甚至咧开一个扭曲的、近乎癫狂的笑容，那笑容里满是报复的快意与绝望的凄凉，仿佛能将他的愤怒当作滋养自己的毒药。
她仿佛彻底豁出去了，对兄长的震怒视若无睹，反而趁着这短暂的对峙间隙，用尽力气提高了嘶哑的嗓音。那声音如同钝刀刮过石板，尖锐地刺破金殿上凝重的空气，字字泣血：“你说母亲蓄谋多年要害你？顾廷烨！那我问你，母亲若真想害你，为何不在你年幼时，远在边关、缺衣少食、孤立无援的时候动手？杀死一个几岁的孩童，或者一个无权无势的少年，比对付如今权倾朝野、身边护卫森严的宁远侯，岂不是容易千百倍？！”
她的话像一道冰冷的闪电，劈开了殿上众人固有的思维。是啊，若小秦氏真存了必杀之心，为何要等顾廷烨长成，等他立下军功，等他获得圣宠？这不合常理。百官之中，已有不少人下意识地颔首，眼中露出了思索之色。
不等顾廷烨反驳，也不等众人深思，顾廷灿的声音更加急促，带着一种豁出一切的癫狂与控诉：“是你！是你从小就不服管教！是你不肯读书，不肯习武，顽劣成性，四处惹祸！母亲是继母，她打不得你，骂不得你，稍有管教，你便顶撞不休，闹得全家不宁，让父亲对她心生不满！她不顺着你，你就闯更大的祸来报复她！究竟是谁在逼谁？！究竟是谁让这个家不得安宁？！”
她的话勾起了某些老臣模糊的记忆。是啊，顾廷烨年少时的混账名声，当年在京城可是无人不晓。老侯爷顾偃开没少为此头疼，宫中宴席上，也曾不止一次对人抱怨继室难当，管不住这次子。难道……其中真有隐情？并非全然是小秦氏蓄意养废，也有顾廷烨自身叛逆难驯的缘故？
顾廷烨脸色铁青，牙关紧咬得咯咯作响。幼年往事，孰是孰非，早已在岁月的冲刷和仇恨的浸染中纠缠不清。他恨小秦氏的纵容与捧杀，恨她的伪善与算计，但也无法完全否认自己当年的荒唐。可这就能抵消后来的血海深仇吗？那些围攻侯府的刀兵，那些指向明兰与稚子的杀意，难道都是假的？
“至于爵位——”顾廷灿的声音陡然拔高，尖锐得几乎要破音，她脸上露出一种近乎惨烈的讥讽，泪水混合着恨意汹涌而出，“爵位本来该是谁的？是大哥哥顾廷煜的！是父亲原配大秦氏所出的长子！可大哥哥是怎么死的？啊？！”
她猛地转向御座方向，又像是环视着满朝文武，声音凄厉得如同杜鹃泣血：“我那时候还小，可我也记得，大哥哥身子一直不好，常年卧床，汤药不断。可怎么你一回京，没多久，大哥哥就跟着去了？！那么巧吗？！顾廷烨，你敢说，大哥哥的死，你当真一点都不知道？还有父亲……父亲他老人家当年身体尚可，不过是偶感风寒，怎么就突然一病不起，撒手人寰了？！这些，你敢说，你都清清楚楚、明明白白吗？！”
“轰——！”
此言一出，金銮殿上如同炸响了一道惊雷，满朝文武哗然！
如果说之前指控的“不孝”尚在伦常争议范围内，对顾廷烨年少顽劣的指责也只是品行瑕疵，那么此刻顾廷灿抛出的，却是直指顾家最核心、最敏感、也最讳莫如深的旧日悬案——前宁远侯顾偃开与嫡长子顾廷煜的死亡！
顾廷煜体弱多病，缠绵病榻多年，其死亡虽有疑点，但毕竟有“久病不治”作为表面缘由，当年太医的诊案、族中长辈的见证都还在。而顾偃开……老侯爷的去世，在当年虽也引发了一些私下议论，说他是忧思过度，气急攻心，但终究未曾掀起太大波澜，爵位也顺利由顾廷烨承袭。
可此刻，被顾廷灿在御前如此尖锐、如此直白地重新提起，并且将父子二人的死亡与爵位继承、与顾廷烨本人隐隐挂钩，这其中的暗示与指控，简直是石破天惊，恶毒至极！
这已不仅仅是“不孝”，更是在影射“弑兄”、“逼父”，是为了夺取爵位不择手段！这是足以将顾廷烨打入万丈深渊、永世不得翻身的重罪！
“你……你血口喷人！！”顾廷烨再也无法维持片刻的镇定，额上青筋暴跳，目眦欲裂。他指着顾廷灿，手指都在不受控制地颤抖，声音因极致的愤怒而变得嘶哑，“父亲和大哥哥皆是病故，太医院有详细诊案，族中有多位长辈见证记录！你……你这个疯妇！为了污蔑我，竟敢攀扯父亲和兄长的在天之灵！你……你罪该万死！”
“我是不是血口喷人，你心里最清楚！”顾廷灿尖声打断他，泪水决堤，混合着决堤般的恨意与某种孤注一掷的悲怆，“我只知道，母亲纵然有千般不是，万般罪过，她从未想过要你的命！她只是想为自己的儿子争一争，在这吃人的侯府里争一条活路！可你呢？顾廷烨！你踩着多少人的尸骨，才坐到今天这个位置？！大哥哥，父亲，还有我母亲……他们的死，你敢拍着胸口说，与你全无干系吗？！爵位……呵，这沾着血、带着诅咒的爵位，你坐得可还安稳？！”
她的话语如同最恶毒的诅咒，在金銮殿上久久回荡。百官之中，有人面露惊骇，下意识地后退半步；有人低头沉思，眉头紧锁；有人交换着意味深长的眼神，眼底藏着算计；更有人，尤其是那些本就与顾廷烨政见不合、或是嫉妒他圣眷正隆的官员，眼底闪过不易察觉的精光。
顾廷灿的话固然可能是一个绝望疯妇的胡乱攀咬，是困兽犹斗的最后挣扎，但……万一是真的呢？
哪怕只有一丝可能，也足以在顾廷烨如日中天的权势上，凿开一道致命的裂痕！
御座之上，皇帝冕旒之后的目光愈发深沉难测。他原本只打算处理这桩“不孝”讼案，敲打敲打顾廷烨，也顺便看看这位宁远侯的气度与底线。却不想，事情竟会发展到这一步，被顾廷灿硬生生扯出了顾家陈年旧案，牵扯到了可能动摇勋贵根基、甚至涉及伦常巨变的隐秘。
顾廷烨被顾廷灿那番直指父兄之死的指控激得气血翻涌，喉间腥甜翻涌，几欲喷薄。他死死咬着后槽牙，指尖掐得掌心生疼，强行压下那股冲昏理智的戾气，寒眸扫向地上状若疯癫的妹妹，字字如冰刃出鞘：“好，好一个‘争一条活路’！你母亲秦氏争的是什么活路？我生母白氏留下的丰厚嫁妆，多少被她变卖挪用，补贴你们兄妹的奢靡？顾家数代积攒的产业，经她手打理，还剩几分底气？这些，你敢说半分不知？！”
他刻意抬出“贪墨家财”的实罪，只想将那要命的父兄死因之议，狠狠压下去——比起虚无缥缈的弑兄逼父，贪墨更易坐实，也更易转移满朝目光。
可此刻的顾廷灿，早已是破釜沉舟的疯囚，光脚不惧穿鞋的。听闻这话，她非但没有半分气短，反而仰头发出一阵尖厉刺耳的冷笑，笑声里裹着无尽嘲讽与血泪悲凉，在金銮殿上空盘旋不散：“哈哈哈……顾廷烨！你也配提嫁妆？！你怎不说说，你亲生母亲白氏那满船的盐商嫁妆，最后都填了谁的窟窿？！”
她猛地挣扎着抬头，侍卫按在她脖颈的手越收越紧，勒得她面色涨红，却丝毫不在意那窒息的痛楚，拼尽全身力气嘶喊，声音嘶哑却穿透力极强，字字撞在金砖上：“当年老侯爷——我们的生父！为补顾家巨额亏空，为保祖宗传下的爵位不被削夺，万般无奈才娶了你商户出身的母亲！那些白花花的银子，哪里是你白家的私产？早成了顾家的救命钱，填了朝廷的欠缴，补了族中几代的亏空！那是买爵位、保宗族的钱！早姓了顾，姓了朝堂！你如今倒来苛责我母亲花了顾家的钱？彼时顾家早已是空架子，拆东墙补西墙，连下人月钱都要拖欠，她花的，不过是些残羹冷炙！”
这话如同一盆冰水，浇醒了殿中知晓当年旧事的老臣。众人窃窃私语，不少人暗暗点头——当年顾家式微，靠迎娶盐商之女填亏空，本就是京中半公开的秘辛，白氏嫁妆的用途，实在难言“私用”二字。
顾廷烨脸色一沉，正要开口辩驳，顾廷灿的攻势却愈发凌厉，那双枯槁的眼睛里燃着恨火，目光如淬毒匕首，直刺他心口：“好！就算不提我母亲！那你自己呢？顾廷烨！你名下那些日进斗金的铺面田庄，富可敌国的产业，你敢摸着良心说，没有一分一毫沾着我姨母大秦氏的嫁妆底子？！”
大秦氏！这个名字一出，殿中又是一阵骚动。那是顾偃开的原配嫡妻，顾廷煜的生母，那个传闻中柔柔弱弱、与顾偃开情根深种，却芳华早逝的东昌侯府嫡女！
顾廷灿喘着粗气，声音颤抖却字字清晰，句句诛心：“我姨母当年嫁妆之丰厚，绫罗绸缎堆如山，铺面田庄遍布京城，冠绝整个汴京城！她亡故后，这些嫁妆本该是嫡子顾廷煜的囊中之物！可大哥哥体弱多病，常年卧床不问俗务，那些产业是谁一手打理？是谁借着代管之名从中渔利？后来大哥哥一死，那些嫁妆田产又尽数落到了谁手里？！你敢说，你如今生意红火的东街绸缎庄、西市典当行、南城外千亩桑田，当初的本钱，与大秦氏陪嫁的铺面、田产，半分干系都没有？！”
她越说越激动，胸口剧烈起伏，眼中恨意几乎要溢出来：“你口口声声骂我母亲贪墨，是，她或许有私心，或许沾了些便宜！可你呢？顾廷烨！你靠着大秦氏的余荫享福，转头却指责我母亲花了‘顾家’的钱！你倒说说，这顾家的钱，有多少本是别人的血汗？！你这爵位，你这荣华富贵，是吸了白氏、大秦氏多少人的血才堆起来的？！你有什么资格在这里道貌岸然，指责旁人？！”
“够了！住口！”一声怒喝陡然响起，不是顾廷烨，而是武将班列里一位与顾家世代交好的老将军，他气得胡须发抖，实在忍无可忍。可这喝止，终究晚了！
顾廷灿那未说完的话，那隐隐指向君父的恶毒暗示，如火星落进滚油，瞬间引爆了金銮殿紧绷到极致的气氛！
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