第267章 海军铁甲舰（2/2）

或可先向英、法订购一两艘，以解燃眉，并派工匠随同学习建造？”

皇太子陈弘绪沉吟良久，决断道：“海防乃国家安危所系，不可不办。

然确需量力而行，循序渐进。

可分三步：一，立即向英吉利或法兰西洽购一艘中等吨位的铁甲舰，作为样船和教练舰，务必在合同中载明，允许我方工匠随工学习，并提供部分图纸资料。

二，着格致院冶金所、机械所，会同福州船政局、江南制造局，集中力量，攻关铁甲舰所需之装甲钢板、大型蒸汽机、重型舰炮的仿制与研发。

三，扩建福州、上海之船坞，为将来自行建造做准备。

此事，由沈军门总其成，户部、工部协理，所需款项，从海关盈余、皇贸公司分红中专项拨付！”

计划既定，迅速落实。

经过艰难的外交谈判，最终于启明四十二年，以八十万两白银的惊人价格，从法兰西购得一艘二手但经过现代化改造的铁甲巡洋舰，命名为“镇海”号。

该舰排水量约五千吨，装备蒸汽明轮和辅助风帆，舰体关键部位覆盖4.5英寸（约114毫米）锻铁装甲，主炮为两门190毫米前装线膛炮，另有多门副炮。

尽管与英法最新锐战舰有代差，但已是亚洲海域前所未有的钢铁巨兽。

“镇海”号在法国水兵和工程师的护送下，历经数月远航，抵达福州。

它的到来，引起了巨大轰动。其黝黑的铁甲、高耸的烟囱、巨大的旋转炮塔，无不彰显着工业时代海权的冷酷力量。

沈葆靖亲自登舰接收，并选拔最优秀的官兵上舰受训，同时，福州船政局数十名工程师、工匠也登上该舰，在法国技师的“指导”下，日夜测量、绘图、研究其结构。

与此同时，国内的攻关也在紧锣密鼓地进行。

江南制造局尝试轧制复合装甲（铁板夹层木板），天津机器局仿制改进型蒸汽机，格致院则联合兵工厂，以进口的阿姆斯特朗后装炮为蓝本，尝试仿制大口径舰炮。

福州船政局的船坞开始扩建，准备铺设第一艘国产铁甲舰的龙骨。

海军铁甲舰，海权新基石。

“镇海”号的购入，标志着“启明”海军正式迈入了蒸汽铁甲时代。

它不仅仅是一艘战舰，更是一个移动的技术学校、一个刺激工业发展的催化剂、一个宣示国威与海权的符号。

尽管前路漫漫，自建铁甲舰面临材料、工艺、动力、武备等一系列难关，但方向已经明确，决心已然下定。

帝国正在以前所未有的决心和投入，试图补齐海权拼图中最后、也是最关键的一块——一支能够驰骋于大洋深处的现代化蓝水海军。而检验这支新生力量、并宣示帝国经略海洋意志的时刻，即将到来。

一项由皇太子陈弘绪提议、旨在巡视万里海疆、震慑四方、宣示主权、并检验新式海军的宏大计划——“东海岸巡视”，正在酝酿成形。