第349章 献祭之刻，岩心焚尽（1/2）
墨神风第二次挤入岩缝时，感觉比第一次更加狭窄、更加冰冷。
也许是心理作用。也许是因为他知道，这一次，没有回头路。
岩缝内漆黑一片，只有头顶那一线即将被黎明吞噬的星光，以及下方隐约透上来的、属于台地边缘那些休眠哨兵的、极其微弱的幽绿光芒。他如同壁虎般紧贴着岩石，一寸一寸向下挪动，每一次呼吸都压到最低，每一块松动的碎石都要用指尖死死按住，直到确认不会滑落，才敢继续移动。
时间变得粘稠而漫长。
当他终于从岩缝底部探出头，重新趴在那些松动的碎石坡上时，下方台地的景象，与一个多时辰前别无二致。
四十余个哨兵静立在台地边缘，如同石雕。它们的核心以极慢的频率脉动，明灭之间，仿佛某种古老仪式的余韵。台地中央，那块黑色岩石依旧矗立，表面的幽绿纹路比之前更加密集，几乎覆盖了八成以上的区域。那些古老的星火符号，只剩下最中心的一小片还在顽强地闪烁，每一次明灭，都如同溺水者的最后挣扎。
岩石正前方的圆形坑洞，边缘堆积的黑色灰烬和暗绿色残渣，在幽绿光芒的映照下，显得格外刺目。
墨神风没有贸然移动。他趴在碎石坡上，一动不动，如同融入这片山坡的又一块岩石。
东方天际，那一片灰白正在缓慢扩散。
黎明将至。
献祭即将开始。
……
山脊背面。
夜枭和铁岩已经移动到预定位置——北侧山脊边缘，一块凸出的巨岩后方。从这里向下望去，可以隐约看到那座建筑废墟的轮廓，以及废墟内偶尔透出的、比哨兵核心更加深沉的幽绿光芒。
“那是啥玩意儿？”铁岩压低声音问。
夜枭眯着眼睛观察了许久，缓缓道：“可能是指挥节点，也可能是更高级的腐化单位。能量波动比普通哨兵强至少三倍。”
“三倍……”铁岩倒吸一口凉气，“俺的拳头怕是招呼不动。”
“不需要你招呼它。”夜枭的声音冷静如冰，“我们的任务，是制造足够大的动静，吸引至少一半哨兵的注意力。动静越大越好，不是杀伤。”
他从怀中取出最后两枚飞刀，又检查了一下那柄短镐。飞刀的刀刃上，涂抹了一层从腐化哨兵组织碎片中提取的、带着幽绿荧光的粘液——那是夜枭在观察间隙冒险收集的，目的只有一个：让它们的同伴误以为是“自己人”在发出信号。
“什么时候动手？”铁岩握紧拳头。
夜枭看向东方天际那一片灰白。
“等。”
……
墨神风的等待，持续了不知多久。
当东方天际那一线灰白终于扩散成浅青色的微光时，台地边缘的哨兵们，同时动了。
不是苏醒，而是仪式启动。
四十余个哨兵，如同被同一根无形丝线牵引，齐刷刷转向台地中央的岩石。它们迈着一致的步伐，沉默无声地向岩石聚拢，甲壳摩擦地面的沙沙声，在这黎明前的寂静中，显得格外刺耳。
墨神风屏住呼吸，将身形压得更低。
哨兵们在岩石周围站定，形成与上次完全相同的同心圆。最内一圈八个，第二圈十二个，最外圈二十个。它们抬起头——如果那光滑的甲壳能被称作“头”——胸腔内的幽绿核心，开始以完全相同的频率脉动。
一息一次。
两息。
三息。
当脉动达到第七次时，所有哨兵同时伸出右爪，刺入自己胸口，挖出一块指甲大小的组织碎片，投入岩石前的圆形坑洞。
噗。噗。噗。
那沉闷的声响，如同腐肉落入泥沼，一下一下，敲击在墨神风的心脏上。
岩石表面的幽绿纹路，开始疯狂蔓延。
那些被侵蚀的星火符号，一个接一个地黯淡、熄灭。只剩下最中心的那一小片，还在顽强地闪烁，每一次明灭，都比上一次更加微弱。
岩石深处，那道被压制到无法传递任何信息的残存意志，还在吗？
墨神风不知道。
但他知道，这是最后的机会。
当幽绿纹路即将覆盖最后一道星火符号时——
他动了。
不是冲向岩石。
而是从碎石坡上滚落。
借着黎明前最后的黑暗，借着四十余个哨兵注意力全部集中在仪式上的瞬间，他的身体如同一块真正的落石，沿着陡峭的碎石坡无声滑下。
三息。
他滑落至台地边缘。
两息。
他贴着地面，如同一道暗影，借着岩石阴影的掩护，向台地中央匍匐前进。
一息。
他抵达岩石背面，与那四十个哨兵，只隔着不到五米的距离。
岩石表面的幽绿纹路，此刻已经覆盖了九成九的区域。最后一道星火符号，在岩石正前方，被最内圈八个哨兵的身体遮挡。
墨神风看不到那符号的明灭。
但他能感觉到。
灵魂深处，那簇新生火焰，正在以前所未有的频率跳动。不是预警，不是排斥，而是——呼应。
那道被压制的残存意志，感知到他了。
它还在。
岩石内部的幽绿纹路，在这一刻，出现了极其微弱的、几乎难以察觉的停滞。
那是它用最后的力量，在为他争取时间。
墨神风不再犹豫。
他闭上眼，将全部意念沉入灵魂深处。
那簇淡金与苍白交织的新生火焰，在他的召唤下，不再吝啬，不再保留，将所有能够调动的力量——连同那些尚未来得及温养的、裂痕遍布的星核深处最后一丝本源——全部压缩、凝聚，化为一点只有米粒大小、却炽烈到几乎要撕裂灵魂的苍白火星。
然后，他睁开眼睛，抬起手，将这一粒火星，轻轻按向岩石表面。
——
山脊背面。
夜枭盯着下方台地，瞳孔骤然收缩。
“他动手了。”
铁岩没有问“你怎么知道”。因为他自己也看到了——
下方山谷深处，那块矗立了不知多少年的黑色岩石，骤然爆发出刺目的苍白光芒！那光芒穿透了幽绿纹路的封锁，如同破土而出的新芽，在腐化的泥沼中倔强地绽放！
“动手！”夜枭低喝一声，右手连挥，两枚涂抹了幽绿荧光的飞刀，化作两道弧光，精准射入建筑废墟的大门！
轰！
不是爆炸，而是飞刀上附着的腐化组织碎片，在被投出的瞬间，被夜枭以特殊手法引爆——那些碎片内部的幽绿能量失去平衡，骤然释放出剧烈的、与哨兵核心完全同源的脉冲波动！
废墟内，那道深沉的幽绿光芒，骤然紊乱！
紧接着，夜枭抄起短镐，对着身侧早已选定的、一块巨大的松动岩石，狠狠砸下！
岩石翻滚，带着一连串震耳欲聋的轰鸣，向山谷底部坠落！
——
台地中央。
四十个哨兵，在苍白光芒爆发的瞬间，同时转身。
它们的感知被两种截然不同的信号同时冲击——身后近在咫尺的、正在摧毁岩石的纯净星火本源；北侧远处、与自己核心同源的、剧烈紊乱的脉冲波动。
混乱。
它们僵住了。
至少一息。
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