第571章 残兵归城（1/2）

数日后，青阳城北门。

时近黄昏，城门即将关闭，守门的叛军士卒打着哈欠，正准备推动厚重的门扇。

忽然，远处官道尽头，影影绰绰出现了一群人。

这群人走得歪歪斜斜，步履蹒跚，远远望去像是逃难的流民，却又隐约透着不同。

待得稍近些，守门士卒才看清，这些人大多穿着残破的青阳城叛军号衣，只是那号衣上沾满了泥污、血垢，有的甚至被撕扯成布条。

他们脸上写满了疲惫和惊惶，许多人身上胡乱缠着肮脏的布条，透出暗红的血迹。

手里的兵器早就不知丢到了哪里，有的拄着树枝，有的互相搀扶，个个面无人色。

守门的小头目心里咯噔一下，连忙带了几个人上前拦住。

“站住！你们是干什么的？”小头目厉声喝问，手按住了刀柄。

为首一个脸上有道新鲜疤痕的汉子，抬起浑浊的眼睛，嘶哑着嗓子道：“我……我们是刘大山刘统领麾下的兵……从，从北边回来的……”

“刘统领的人？”

小头目皱眉，上下打量着这群狼狈不堪的家伙，“刘统领不是带兵去剿贼了吗？你们怎么弄成这副鬼样子？刘统领呢？”

听到“刘统领”三个字，这群残兵脸上都露出了难以掩饰的恐惧和悲戚。

那疤脸汉子嘴唇哆嗦了几下，才艰难地说道：“败了……我们败了……刘统领他……他死了……”

“什么？”小头目和身边的士卒都大吃一惊。

“快！带我们去见将军！有紧急军情禀报！”

另一个稍微镇定点的小头目模样的残兵急切地说道，“事关重大，耽搁不得！”

小头目见他们神情不似作伪，再看这凄惨的模样，心知恐怕是真的出了大事，不敢怠慢。

他立刻吩咐手下：“你们看好城门！”

然后对那几个残兵头目道：“你们几个，跟我来！其他人，先在城门边上等着，不许乱跑！”

几个残兵头目连忙点头，跟在小头目身后，跌跌撞撞地进了城，朝着吴天德的府邸方向快步走去。

青阳城内，吴天德刚用过晚饭，正在书房里听一名管事禀报近来的收益。

他心情不错，盘算着等刘大山得胜回来，那条盐路到手，又能进账多少银子。

就在这时，门外传来亲兵有些急促的禀报声：“将军，守北门的王老三求见，说是有从北边回来的败兵，有紧急军情！”

吴天德脸上的笑容瞬间僵住。“败兵？”

他眉头拧了起来，“带进来！”

很快，小头目王老三领着三个衣衫褴褛、浑身散发着汗臭和血腥味的残兵头目进了书房。

一进门，三人就“噗通”一声跪倒在地，头都不敢抬。

“将……将军！”

疤脸汉子声音发颤，“属下……属下等是刘统领麾下第三队队副王贵，奉……奉命随刘统领出征……”

“刘大山呢？”吴天德打断他，声音有些发沉。

王贵身体一抖，伏得更低：“刘统领……刘统领他……阵亡了！”

尽管已有预感，听到这确切的回答，吴天德还是觉得心头一堵。

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