第1240章 忠告（2/2）

刘庆笔尖一顿。高名衡此时前来，恐怕不是为了南京的战事——那自有军报和内阁议事。多半是为了……四川理工学院那笔巨额预算，或者，是听到了朝中关于此事的非议，前来转圜或劝谏？

亦或是……为了那位日渐沉默的小皇帝？

他放下笔，沉声道：“请高阁老书房相见。”

“是。”

不多时，高名衡在管家引领下，步入书房。老人须发皆白，但精神尚算矍铄，只是眉宇间笼罩着一层淡淡的忧色，比往日更显凝重。

“学生见过老师。”刘庆起身，执弟子礼相迎。无论权势如何，他对高名衡始终保持着基本的尊敬。

“子承不必多礼。”高名衡摆摆手，目光在刘庆脸上停留片刻，叹道：“你近日……清减了些。国事虽重，亦当珍重己身。”

“劳老师挂怀。”刘庆请高名衡坐下，亲自斟了茶，“老师今日前来，不知有何教诲？”

高名衡没有立刻喝茶，而是沉吟片刻，缓缓开口道：“老夫此来，确有两事。其一，是为四川那‘理工学院’之事。预算条陈，阁中已议过数次，争议颇大。子承，非是老夫不支持你兴学之举，只是……这数目实在骇人听闻，几乎抵得上南方数省一年的赋税。如今东南战事未平，各地灾荒偶有奏报，国库虽比往年充裕，但也并非取之不尽。如此巨资投入一所未见其形的‘学院’，朝野物议沸腾，恐非国家之福啊。”

他顿了顿，观察着刘庆的脸色，见其并无不悦，才继续道：“老夫知你志向高远，欲效法古之圣王，兴教化，强国家。然事有轻重缓急，财有用度之分。可否……先将规模减半，待初见成效，再行扩充？如此，既可堵悠悠众口，亦不失为稳妥之举。”

刘庆静静听着，等高名衡说完，才缓缓开口：“老师所言，老成谋国，学生明白。然学生以为，教育乃百年大计，强国之基。今日投入一分，将来或可得十分、百分之利。西夷之所以船坚炮利，纵横四海，其根基便在格物致知之学，在匠作技艺之精。我大明若仍固守经义，轻视实学，恐数十年后，将重蹈昔日被动挨打之覆辙。四川学院，非为虚名，实为开拓风气，培育新才之试验田。其规模、其投入，皆经反复测算，务求一举奠定根基，树立标杆。若削减过半，恐难成气候，徒耗钱粮。”

他语气平和，但态度坚决：“至于朝野物议……学生这些年，所行之事，何尝少过物议？若因物议而改弦更张，则一事无成。国库用度，学生自有计较。东南平叛后，抄没逆产，整顿盐漕海关，岁入可增。且学院之用，非一次性投入，乃是分年拨付。学生可向老师保证，绝不因此影响朝廷正常运转及民生赈济。”

高名衡看着刘庆坚定的眼神，知道此事他心意已决，再劝无用。他了解刘庆，一旦认准目标，便会排除万难，坚持到底。

他心中暗叹，不知这是大明之福，还是……之祸？但事已至此，他作为首辅，也只能尽量在具体执行中，帮其把控，减少阻力。

“既如此……老夫便不再多言。只是，子承，行事还需更圆融些，莫要将所有人都推向对立面。有些清流御史，虽然迂阔，但于朝堂舆论，亦不可全然无视。”高名衡退了一步，算是认可了刘庆的决定，但也给出了自己的忠告。