第五十五章 吊死鬼的传说（2/2）
听到“吊死的阿姨”这几个字，王大爷的脸色瞬间变了，变得非常难看，他猛地咳嗽了几声，摆手道：“小孩子家问这个干什么？快回去，别瞎打听！”
“王大爷，您就告诉我们吧，”小明也跟着恳求道，“我们……我们好像遇到麻烦了……”
看着两个孩子苍白而恐惧的脸，王大爷叹了口气，眼神复杂地看了他们一眼，示意他们进屋。
屋里光线昏暗，点着一盏老旧的煤油灯。王大爷坐在椅子上，又沉默了半天，才缓缓开口，讲述了那段尘封已久的往事。
吊死的那个女人，名叫秀莲，是几十年前嫁到落魂村的。她长得很漂亮，人也贤惠，本来和丈夫过得好好的。但是，村里有个地痞流氓，一直觊觎秀莲的美貌，多次骚扰不成，就怀恨在心。后来，地痞偷了别人家的东西，为了嫁祸，就诬陷是秀莲和邻村的一个男人私通，联手偷的。
那个年代，名声比命都重要。“偷人”、“偷东西”这两个罪名扣在一个女人头上，简直是灭顶之灾。秀莲的丈夫听信了谣言，对她又打又骂，村里的人也对她指指点点，吐口水，扔石头。秀莲百口莫辩，受尽了屈辱和白眼。在一个下着大雨的夜晚，她穿着自己结婚时的红嫁衣，带着无尽的冤屈和怨恨，在村口的老槐树上吊死了。
她死的那天，据说雨下得特别大，电闪雷鸣，老槐树被雷劈中了一块树皮，就是现在刻着字的那地方。她死后，那个地痞没多久就因为别的事情被抓了，真相也渐渐传开，但秀莲的冤屈却再也无法挽回。她的丈夫后悔莫及，没多久也郁郁而终了。
“她死的时候，穿的是红衣，又是含冤而死，怨气太重，所以……一直不肯散去……”王大爷叹了口气，眼神里充满了惋惜和恐惧，“孩子们，你们是不是去老槐树下了？”
小明和小刚低着头，把那天晚上的遭遇一五一十地告诉了王大爷。
王大爷听完，脸色更加凝重了：“唉，作孽啊！红衣厉鬼，最是难缠，她这是盯上你们了，想找替身啊！”
“王大爷，您救救我们吧！我们该怎么办啊？”小明和小刚吓得跪在了地上。
王大爷想了想，说：“办法不是没有，但很危险。厉鬼的怨气，源自冤屈。如果能帮她洗刷冤屈，让她的灵魂得到安息，或许她就会离开了。”
“怎么洗刷冤屈？她都死了几十年了……”小刚不解地问。
“她的冤屈，村里人其实都知道了，只是没人敢再提，怕惹祸上身。但关键在于，她自己心里的那口气没咽下。老槐树是她吊死的地方，也是她怨气聚集的地方。你们需要去老槐树下，告诉她，她的冤屈已经大白于天下，让她放下怨恨，安心离去。”
“去……去老槐树下？”小明吓得浑身发抖，“那不是羊入虎口吗？”
“必须去，”王大爷严肃地说，“这是唯一的办法。而且，要在明天晚上，月圆之夜去。月圆之夜，阴气最重，但也是怨气最容易宣泄的时候。你们带上一些纸钱和香烛，到树下烧了，诚心诚意地跟她说。记住，一定要心诚，不能害怕，更不能有丝毫的不敬。如果她被你们的诚意打动，或许就会放过你们。”
王大爷顿了顿，又从屋里找出一个用红绳系着的、刻着符文的小桃木牌，递给小刚：“这个你拿着，是我年轻时求来的，能辟邪，或许能有点用。记住，说完话就赶紧走，别回头！”
接过桃木牌，感受着上面一丝微弱的温热，小刚和小明的心里稍微安定了一些，但更多的还是恐惧。去老槐树下，对着那个吊死鬼说话？这简直是拿命在冒险。
但他们没有别的选择。
第二天晚上，月亮格外圆，像一个巨大的银盘，挂在墨蓝色的天空中。月光洒在落魂村上，给一切都蒙上了一层冰冷的、诡异的光晕。
小明和小刚按照王大爷的吩咐，准备了纸钱和香烛，揣着桃木牌，再次来到了村口的老槐树下。
这一次，他们没有了上次的好奇，只有深入骨髓的恐惧。老槐树在月光下，比任何时候都要阴森恐怖。巨大的树冠像一个张开的鬼爪，笼罩着下方的土地。树下的空气冰冷刺骨，那股甜腥的腐朽气味比上次更加浓郁，几乎让人作呕。
“小……小刚，我……我怕……”小明的声音抖得不成样子，手里的纸钱都在簌簌发抖。
“别怕，小明，”小刚握紧了手里的桃木牌，也在强作镇定，“我们按王大爷说的做，说完就走！”
他拿出打火机，点燃了香烛，插在老槐树的根部。然后，又点燃了纸钱，火苗“噼啪”作响，升腾起袅袅的青烟和灰烬。
“秀莲阿姨……”小刚鼓起勇气，对着老槐树，声音颤抖地说道，“我们……我们知道你死得冤屈……那个诬陷你的地痞早就得到了报应……你的冤屈，村里人都知道了……你……你就放下吧……别再缠着我们了……”
小明也跟着结结巴巴地说：“对……对呀，秀莲阿姨，你安息吧……我们不是故意冒犯你的……你放过我们吧……”
他们的声音在寂静的夜里显得格外微弱，很快就被风吹散了。
周围一片死寂，只有纸钱燃烧的声音和风吹树叶的“沙沙”声。
小明和小刚紧张地屏住呼吸，眼睛死死地盯着老槐树，生怕下一秒那个红衣魅影就会出现。
时间一分一秒地过去，什么事情都没有发生。
“怎……怎么回事？她没听见吗？”小明小声问。
小刚也有些疑惑，他环顾四周，老槐树上空空如也，没有任何异常。难道王大爷的办法不管用？
就在他们以为没事，稍微松了一口气的时候，异变陡生！
“呼——”
一股狂风毫无征兆地刮了起来，比上次遇到的更加猛烈，几乎要把人吹倒！地上燃烧的纸钱被风卷起，火星四溅，香烛也被吹得东倒西歪。
同时，那熟悉的、令人毛骨悚然的“吱呀”声再次响了起来，比上次更加清晰，更加刺耳！
小明和小刚惊恐地抬头望去，只见老槐树那根粗壮的横枝上，不知何时，竟然真的挂着一个东西！
是她！
那个吊死鬼！
在惨白的月光下，她的样子清晰地呈现在了他们的眼前。
那是一个女人的轮廓，穿着一件破烂不堪的、暗红色的嫁衣，布料上沾满了污垢和霉斑。她的身体静静地悬挂在树枝下，双脚离地，没有任何支撑。她的头发很长，乌黑干枯，像乱草一样披散着，遮住了她的脸。
“吱呀……吱呀……”
她随着风，缓缓地晃动着，那声音就是她脖子上的绳子摩擦树枝发出的。
小明和小刚吓得魂飞魄散，浑身僵硬，想跑却迈不开腿。小刚下意识地把小明护在身后，手里紧紧攥着那个桃木牌，手心全是冷汗。
“你……你听到我们说的话了吗？”小刚用尽全身力气，对着那个影子喊道，“你的冤屈已经洗清了！你该离开了！”
回答他的，是一阵更加凄厉的、如同夜枭啼哭般的笑声！
“咯咯咯……冤屈？洗清？”一个冰冷的、嘶哑的、仿佛来自地狱深处的声音，在他们耳边响起，“晚了……太晚了……我的痛苦，我的怨恨，谁能还给我？！”
随着声音，那个悬挂在树上的影子，缓缓地、缓缓地抬起了头！
她的头发被风吹开，露出了一张惨白而扭曲的脸。皮肤干瘪得像树皮，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，没有眼球，只有无尽的黑暗和怨毒。她的嘴巴大张着，一条干枯发黑的长舌，从嘴里垂了下来，几乎拖到了胸口！
“啊——！”小明看到这张脸，再也承受不住，两眼一翻，直接吓晕了过去。
“小明！”小刚惊呼一声，想去扶他，但他的目光却被那个吊死鬼死死地锁定了。
“是你们……是你们自己送上门来的……”吊死鬼的声音充满了怨毒和兴奋，“真好……又有替身了……就让你们来陪我吧……永远地挂在这里……陪着我……”
她说着，身体竟然慢慢地从树枝上“飘”了下来，双脚悬空，缓缓地朝着小刚和昏迷的小明飘了过来！她的双手伸得笔直，手指干枯细长，指甲漆黑弯曲，像锋利的爪子，闪烁着阴冷的光芒！
死亡的气息瞬间将小刚笼罩，他能清晰地闻到她身上那股浓烈的、混合着腐朽和血腥的气味。恐惧像潮水般淹没了他，他感觉自己的心脏都快要停止跳动了。
完了……这次真的完了……
就在这千钧一发之际，小刚突然感觉到手里的桃木牌猛地一热！
“嗡——”
一道微弱的金光，从桃木牌上散发出来，虽然不亮，但在这阴森的环境中，却显得格外刺眼！
吊死鬼看到那金光，发出一声尖锐的嘶叫，像是被烫到了一样，身体猛地向后一缩，脸上露出了痛苦和畏惧的表情！
“邪……邪物……”她嘶哑地说道，语气中充满了不甘和忌惮。
小刚一愣，随即反应过来，是桃木牌！王大爷给的桃木牌起作用了！
他顾不上多想，用尽全身力气，将小明从地上拽起来，扛在肩上，转身就跑！
他一边跑，一边把桃木牌举在身后，那微弱的金光虽然不能完全驱散吊死鬼，但却让她不敢轻易靠近。
“别走！留下！给我做替身！”吊死鬼在他们身后发出愤怒的咆哮，那“吱呀”的声音和凄厉的哭喊声紧紧追随着他们。
小刚咬着牙，拼了命地往村里跑，肩膀上的小明像个沉重的包袱，但他不敢放下。他能感觉到，那股阴冷的气息就在他身后不远处，像跗骨之蛆一样，随时可能扑上来！
终于，他看到了村里的灯光，看到了自家的房子！
他用尽最后一丝力气，撞开家门，把小明扔了进去，自己也跟着滚了进去，然后“砰”地一声死死地关上了门，背靠着门板，大口大口地喘着粗气。
门外，传来一阵“砰砰”的撞击声，像是有人在用手拍打门板，同时还有那怨毒的、不甘的声音：“开门……放我进去……给我做替身……”
小刚吓得浑身发抖，他赶紧找来木棍，把门死死地顶住。
不知道过了多久，门外的撞击声和声音才渐渐消失了。
屋里一片寂静，只有小刚粗重的喘息声和小明微弱的呻吟声。
那一晚，小刚守在门口，直到天快亮了，确认外面没有动静了，才敢稍微放松一点。小明也在半夜的时候醒了过来，吓得哇哇大哭，两人一夜无眠。
第二天，他们把事情的经过原原本本地告诉了各自的父母。家长们听了，吓得魂飞魄散，赶紧请了村里的神婆来做法事。神婆在他们家里贴了符，烧了纸钱，又去老槐树下拜祭了一番，嘴里念念有词，不知道说了些什么。
从那以后，小明和小刚再也没有看到过那个吊死鬼，也没有听到过那些诡异的声音。老槐树下似乎恢复了平静，只是村里人再也不敢在晚上靠近那里，甚至白天路过，也要加快脚步，匆匆一瞥。
小明和小刚虽然侥幸逃过一劫，但这次的经历给他们留下了难以磨灭的心理阴影。他们变得沉默寡言，再也不敢去探险，尤其是晚上，更是不敢出门。小明常常在夜里惊醒，梦见那个穿着红衣、长着长舌的吊死鬼。小刚虽然表面上好了一些，但眼神里也多了一丝挥之不去的恐惧。
他们离开了落魂村，跟着父母去了城里上学。城市的喧嚣和灯火，似乎能驱散一些心中的恐惧，但每当夜深人静，或者看到类似老槐树的大树时，那段恐怖的记忆就会如同潮水般涌来，让他们浑身发冷。
落魂村的老槐树，依旧矗立在村口，枝繁叶茂。只是，再也没有人敢靠近它。关于吊死鬼的传说，也变得更加恐怖和神秘。有人说，那个吊死鬼还在老槐树下徘徊，寻找着下一个替身；也有人说，她被神婆驱走了，永远离开了落魂村。
但只有小明和小刚知道，有些阴影，一旦刻入心里，就永远无法真正散去。那个月圆之夜，老槐树下的红衣魅影，以及那深入骨髓的恐惧，将会伴随他们一生，成为他们心中一个永远无法触碰的伤疤。
而那棵老槐树，依旧在每个夜晚，静静地矗立在那里，像一个沉默的守护者，守护着那个尘封的冤屈，和那段令人毛骨悚然的过去。偶尔，在寂静的夜里，路过村口的人，似乎还能听到那若有若无的、女人的哭泣声，在晚风中，轻轻回荡……