第319章 又来了（2/2）

阿克塞尔的命令被迅速执行，外城区的守卫数量明显增加，便衣密探穿梭于市井之间，寻找那个“拄拐老头”的蛛丝马迹。

然而，正如最坏的预感那样——一无所获。

那个老头没有留下任何可追踪的痕迹。

询问过当日所有在场者，得到的描述也都很模糊而矛盾。

至于行踪？

从何处来？往何处去？无人知晓。

更让阿克塞尔心神不宁的是，安插在其他皇子势力中的探子传回的消息。

近期，无人有任何异常动作，更无人提及或策划与“老鼠”相关的任何事。

“查过黑市或者邪教团体吗？”

阿克塞尔揉着眉心，声音里透着疲惫与焦躁。

书房内，几名心腹垂首肃立。

“殿下，都查了。”

情报官低声汇报。

“近期王都并无异常的魔力波动，没有大规模召唤或驱使生物的痕迹。”

“所以，这是一群‘普通’的老鼠，自发地、精准地找到我的寝宫，想要……咬死我？”

阿克塞尔扯出一个冰冷的笑容，眼底却没有半分笑意。

“你们信吗？”

无人敢应声。

阿克塞尔挥手让他们退下，独自站在窗前。

夕阳西下，将王宫镀上一层暗金，却无法驱散他心头的阴霾。

未知，才是最可怕的敌人。

能驱使如此庞大数量的老鼠，能完全避开他布下的耳目网络……

这背后的能量和手段，令他脊背生寒。

他不怕正面的政治斗争，不怕战场上的明刀明枪，甚至不惧暗杀与毒药。

至少那些都有迹可循，有法可防。

但这种诡异带着某种嘲弄意味的攻击方式，完全超出了他的经验范畴。

今夜，阿克塞尔选择了一处相对偏僻，但守卫更为严密的偏殿作为今晚的安歇之所。

这里原本是夏季纳凉之用，墙壁厚实，窗户窄小，通风口都装有精钢细网。

更重要的是，周围视野开阔，不易隐蔽，且他调来了双倍的守卫。

“殿下，一切已安排妥当。”

新任的护卫队长是个面容冷硬的中年男人，有着多次应对刺杀的经验。

“外围三道警戒线，殿内四个角落有守夜人，通风口、壁炉、地板下都检查过，布置了感应符文和驱虫药剂。连只苍蝇也别想无声无息飞进来。”

阿克塞尔点了点头，脸色稍霁。

他的佩剑就放在触手可及的床头。

即使如此，他依然命令两名最信任的贴身侍卫守在室内，就在帷幔之外。

烛火被特意多点了数支，将房间照得亮如白昼。

阿克塞尔躺下，闭目，试图强迫自己入睡。

然而，一闭上眼，昨夜那黑色潮水般的鼠群，密密麻麻的红点，以及那令人作呕的腥臊气味，便如同梦魇般席卷而来。

他呼吸微促，手指无意识地攥紧了身下的锦缎。

阿克塞尔知道自己需要休息，保持清醒的头脑。

但身体的紧绷和精神的警惕，如同拉满的弓弦。

时间一点点流逝。

殿外，巡逻卫队的脚步声规律而沉重。

殿内，烛火燃烧发出细微的噼啪声，侍卫的呼吸轻缓绵长。

一切似乎都很正常，很安全。

阿克塞尔的意识在极度疲惫与高度警觉之间挣扎、沉浮。

不知过了多久，或许是一个小时，或许只有片刻，在阿克塞尔半睡半醒的时候。

窸窸窣窣……

那声音，又来了。

比昨夜更轻，更分散，仿佛是从墙壁里，地板的缝隙深里，甚至是承重石柱的内部渗透出来的。

细微得如同幻觉。

阿克塞尔猛地睁开眼，瞳孔在明亮的烛光下收缩。

不是幻觉。

他清晰地听到了，那令人头皮发麻的，无数细小爪牙摩擦的声响，正从四面八方汇聚而来。