第461章 驼队偶遇藏奇物，险峰气疫赖古柯（2/2）

“医官！快来看！”一名士卒发现同伴异样，连忙高声呼喊。

李默闻讯赶来，连忙为几名患病的士卒诊治，摸了摸他们的额头，滚烫得吓人，又查看了他们的舌苔与脉象，眉头紧锁：“是疟疾！定是那溪水中有疟原虫！”

土着向导见状，脸色一变，连忙说道：“这溪水被‘饮血石’诅咒过！‘饮血石’藏在溪水深处，会放出魔鬼，喝了溪水的人，就会被魔鬼缠上，发起高烧！”他口中的“饮血石”，便是含疟原虫的蚊子，在土着的认知中，这种能让人发烧的“魔鬼”，便是来自溪水中的神秘石头。

李默虽不信“诅咒”之说，却也知道疟疾的凶险。他连忙取出随身携带的艾草，点燃后在患病士卒的身边熏燎，又用艾草熬制汤药，让士卒们服下。然而，艾草的效果甚微，几名士卒的高烧依旧不退，病情反而愈发严重，脸色苍白，呼吸急促。

“不行，艾草治不了疟疾！”李默看着痛苦呻吟的士卒，心中焦急万分，“必须尽快找到‘金鸡纳树’，只有那树皮，才能驱散这疟疾之魔！”

徐福也面色凝重，疟疾在军中向来是大忌，一旦大规模传播，后果不堪设想。他当即下令：“加快行程，务必在明日抵达苦皮树生长之地！”众人见同伴患病，心中也生出紧迫感，原本的疲惫一扫而空，只盼着能早日寻得解药。

次日清晨，队伍继续前行，山路愈发陡峭，海拔也在不断升高。随着地势攀升，周围的气候渐渐变凉，湿热的气息被清冷的空气取代，草木也从热带乔木变成了耐寒的灌木与草本植物。当队伍抵达一处海拔四千余米的山口时，更严峻的考验来了——半数以上的士卒出现了“气疫”症状。

“头痛欲裂……”一名老卒捂着额头，脸色发紫，嘴唇乌青，呼吸急促如牛，每走一步都显得极为艰难。

“我……我想吐……”一名年轻士卒弯着腰，剧烈地呕吐起来，吐出来的只有清水，浑身酸软无力，几乎站立不稳。

徐福自己也感到一阵眩晕，胸口发闷，呼吸不畅，他知道这是高山反应，山高气薄，空气稀薄，人体难以适应。他扶着身旁的岩石，缓了缓气息，看向医官李默：“李医官，可有缓解之法？”

李默此时也有些头晕目眩，他强撑着身体，想起昨日从土着商队交换来的古柯叶，连忙取出几片，递给徐福：“先生，试试这古柯叶，土着说能缓解翻山时的气短。”

徐福将信将疑地接过古柯叶，放入口中咀嚼，清凉的气息蔓延开来，原本急促的呼吸竟渐渐平稳了些，头痛也有所缓解。“有用！”他心中一喜，连忙下令让所有士卒都嚼服古柯叶。

士卒们纷纷取出古柯叶，放入口中咀嚼，果然，片刻后，气疫的症状便有所缓解，头痛、呕吐的感觉减轻了，呼吸也顺畅了许多。队伍被迫缓行，士卒们相互搀扶着，沿着山口的小径慢慢前行，古柯叶成了他们此刻最珍贵的“良药”。

李默一边嚼着古柯叶，一边在纸张上记录：“山高气薄，士卒喘息如牛，面紫唇乌，此为气疫。嚼服古柯叶，可缓解气短头痛之症，暂保体力。”他心中暗自庆幸，昨日幸好交换了这些古柯叶，否则队伍恐怕难以翻越这座高山。

徐福望着身旁相互扶持、咬牙坚持的士卒们，心中满是感慨。寻药之路艰险重重，疟疾与瘟疫接踵而至，可没有一人退缩，每个人的眼中都透着坚定的光芒。他知道，只要众人齐心协力，定能寻得金鸡纳树，为患病的士卒解除痛苦，也为大秦的开拓之路扫清障碍。

翻过山口，前方的山路渐渐平缓，远处的山林云雾缭绕，土着向导指着那片云雾深处，高声道：“先生，再过半日，便能抵达苦皮树生长之地了！”

众人闻言，精神一振，脚步也轻快了许多。阳光穿透云雾，洒在山林间，仿佛为他们指引着方向。徐福握紧了手中的佩剑，心中默念：金鸡纳树，我们来了。这一路的艰险，终将化为寻得良药的喜悦，化为大秦远洋拓疆的坚实脚步。